Los New Orleans Pelicans tienen marca de 25-47 en la temporada cuando quedan diez juegos en la temporada regular. Como quizás el único equipo que todavía intenta ganar juegos fuera de los diez primeros en cada conferencia, los Pelicans probablemente seguirán siendo competitivos en la recta final y alcanzarán el umbral de 30 victorias. Si bien esto puede parecer una mejora con respecto a la temporada anterior, sería difícil clasificar esta temporada como algo más que una gran decepción.
Aún así, ha habido señales positivas desde el regreso de Murray a Dejaunt hace un mes, dando a los fanáticos de los Pelicans algo de qué alegrarse. En las últimas tres semanas de la temporada, esos mismos fanáticos esperarán encontrar respuestas a algunas preguntas importantes.
¿Podrá Derrick Quinn terminar fuerte?
Quinn ha sido marginada de la rotación en las últimas semanas. El talentoso novato tiene un promedio de menos de 20 minutos por partido desde el receso del Juego de Estrellas. En esos 16 partidos, promedió 8,8 puntos, 5,4 rebotes y 2,4 asistencias por partido, promedios significativamente más bajos que sus números de toda la temporada. Si bien su desempeño se mantuvo igual, su tasa de uso se vio afectada, cayendo al 19,1% en febrero y al 19,6% en marzo durante tres meses consecutivos por encima del 20%.
El nivel de esfuerzo de la ex estrella de Maryland tuvo altibajos a lo largo de su año de novato. Es difícil decir que ha respondido bien a ser enviado a la banca, a diferencia de su compañero novato Jeremiah Fiers. Una de las historias más importantes para los Pelicans será si Rani puede respaldarse, hacer mejores esfuerzos, involucrarse más ofensivamente y, como resultado, obtener más minutos.
¿Jordan Pool aumentará su valor?
Ha sido una temporada infernal para Jordan Poole. No sólo ha sufrido más lesiones que en su carrera, sino que también ha tenido una campaña terrible cada vez que ha estado en la cancha. A pesar de estar sano, Poole sólo ha visto la cancha en siete partidos en los últimos dos meses. Promedió 8,7 puntos y 2,9 asistencias con un 37,3% de tiros de campo y un 30,4% de tres en esos partidos. Teniendo en cuenta que sigue siendo un claro negativo en defensa, Pool hace que sea muy difícil justificar darle minutos.
Probablemente seguirá siendo un scratch saludable durante los próximos diez juegos. Si hay una lesión o si Murray se queda fuera debido al manejo de lesiones, Poole podría regresar a la rotación. Si puede jugar un poco mejor, podría llegar a la temporada baja con algo de impulso. De lo contrario, su salario de 34 millones de dólares la próxima temporada será un lastre para los Pelicans. Queda por ver si será negociable como un contrato vencido.
¿Podrá James Borrego garantizar su puesto de entrenador en jefe?
Los Pelicans tienen marca de 23-37 con Borrego esta temporada. Si bien es posible que no salte de la pantalla, hay signos claramente positivos. Nueva Orleans tiene la 16.ª mejor ofensiva y la 20.ª mejor defensa de la liga desde que Borrego asumió el mando, y tiene una respetable calificación neta de -1,8 en ese lapso, por limpiar el vidrio. Considerando el roster que no encaja bien, la necesidad de integrar dos novatos y la falta de un base o un pívot confiable, es difícil argumentar que Borrego fracasó.
Pero si la directiva está de acuerdo es otra cuestión. Los Pelicans aún tienen que tomar una decisión sobre el futuro de Borrego. No han indicado la dirección que van con su búsqueda de entrenador en jefe, lo que sugiere que Borrego podría demostrar lo suficiente para ganar el puesto en las próximas semanas.
Nueva Orleans tiene el quinto calendario restante más difícil de la liga, según TankatónEnfrentándose a jugadores como los Pistons, Celtics, Knicks y Rockets. Una buena actuación contra este equipo podría darle a Borrego un trabajo permanente.
