fénix – La reunión de propietarios de la NFL ha terminado. Pero antes de salir del Hotel Biltmore el martes, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, pronunció otro Estado de la Unión que arrojó algo de luz sobre qué esperar en la liga la próxima temporada y posiblemente en los años venideros.
Encontrar un nuevo estadio para los Chicago Bears, los jugadores de la NFL que compiten en fútbol americano de banderas en los Juegos Olímpicos y las reglas propuestas para ampliar la repetición instantánea para ayudar a los árbitros sustitutos fueron parte de una apretada agenda esta semana. ¿Habrá un árbitro sustituto en 2026? ¿Dónde jugarán los Bears a continuación?
Aquí están mis cuatro conclusiones de la última conferencia de prensa de Goodell.
1. Prepárese para los oficiales de reemplazo de la NFL
Los propietarios de la NFL aprobaron, solo por un año, una nueva regla que permite la asistencia de repetición para corregir llamadas perdidas claras y obvias en caso de una detención del árbitro, lo que significa la implementación de árbitros de reemplazo. Fue uno de los cuatro cambios de reglas aprobados por la liga.
Nos acercamos a un paro laboral para los árbitros de la NFL en la temporada 2026, y los comentarios de Goodell sobre la situación indican que los árbitros de reemplazo están en camino.
“Las negociaciones no han progresado tan bien como esperábamos desde una perspectiva temporal”, dijo Goodell. “Ciertamente tenemos la obligación con nuestros aficionados y con todos de jugar en la Liga Nacional de Fútbol. Por eso estamos tomando las medidas adecuadas para estar preparados, pero también nos estamos centrando en las negociaciones.
“Así que queremos llegar a un acuerdo y ciertamente estamos enfocados en eso”.
La NFL utilizó por última vez árbitros de reemplazo en 2012 debido a un cierre patronal. Sin embargo, terminó tres semanas después de iniciada la temporada regular con un contrato de ocho años luego de un partido de Monday Night Football entre los Seattle Seahawks y los Green Bay Packers, cuando un árbitro sustituto falló incorrectamente una recepción de touchdown para Golden Tate que terminó el juego con una victoria para los Seahawks.
El infame “Juego Fail Mary” ocurrió durante el último bloqueo de árbitros en la NFL. (Foto de Otto Greul Jr./Getty Images)
La liga y los árbitros han llegado a un punto muerto sobre la compensación, la responsabilidad por las malas actuaciones y el acortamiento del tiempo para que los árbitros terminen el Super Bowl de febrero al 15 de mayo. El contrato actual expirará a finales de mayo.
“Hay frustración entre los propietarios sobre el estado de nuestras negociaciones con nuestros oficiales”, dijo a los periodistas el jueves el vicepresidente ejecutivo de la NFL, Jeff Miller, quien supervisa la salud y seguridad de los jugadores. “El esfuerzo ha sido bastante sencillo. Y creo que hemos sido claros al respecto, lo cual es una oportunidad para mejorar nuestro estado de rendimiento.
“Tiene que haber un sistema de rendición de cuentas. Tiene que haber un sistema de desempeño. Y esa es la postura de nuestras negociaciones… Lo que (los dueños de la NFL) están enfatizando -en lo que insisten- es mejorar el desempeño de los árbitros y la responsabilidad por ese desempeño”.
Los propietarios también aprobaron una nueva regla que permite al soporte de repetición soltar una bandera y expulsar a los jugadores por actos flagrantes de fútbol o actos no relacionados con el fútbol que no sean sancionados por los árbitros en el campo.
Rich McKay, director ejecutivo de los Atlanta Falcons y copresidente del comité de competencia, dijo que había algunas preocupaciones sobre la transparencia para los fanáticos dado el mayor uso de la repetición instantánea, pero que no obstaculizó el ritmo del juego. McKay dijo que la NFL tendrá más personal disponible para lidiar con el mayor uso de asistencia en las repeticiones.
2. Se espera que los jugadores de la NFL compitan en fútbol americano de banderas en los Juegos Olímpicos de 2028.
Según Goodell, la NFL está en el fútbol de banderas.
A pesar de que los jugadores actuales de la NFL fueron derrotados por USA Football en el Fanatic’s Flag Football Classic inaugural en Los Ángeles a principios de marzo, Goodell dijo que la liga está comprometida a mejorar el juego y cree que los jugadores de la NFL competirán por USA Football en los Juegos Olímpicos de verano de 2028.
“Creo que veremos jugadores de la NFL en los Juegos Olímpicos”, dijo Goodell. “Quieren jugar. Tuvimos una jugadora aquí que quiere competir en los Juegos Olímpicos. Ese es su objetivo. Creo que será grandioso para el fútbol. Creo que será grandioso para los fanáticos. Y estoy aún más emocionada por la oportunidad para que las mujeres jóvenes no sólo jueguen fútbol de bandera en general, sino que también participen en los Juegos Olímpicos”.
Las acciones de la liga a principios de semana ciertamente mostraron el compromiso de la NFL con el crecimiento del fútbol de bandera. Un día antes de la conferencia de prensa de Goodell, la NFL anunció que se asociaría con TMRW Sports para desarrollar y operar una liga profesional de fútbol americano de bandera para mujeres y hombres.
3. Los Chicago Bears necesitan claridad sobre el proyecto del nuevo estadio
Las condiciones del estadio siguen vigentes para los Bears.
Los Bears han jugado en el Soldier Field desde 1971. Es el estadio más pequeño de la NFL, con una capacidad para 61.500 personas. Sin embargo, el equipo está trabajando en algunas pistas diferentes que esperan conduzcan a una nueva instalación.
Los Bears recibieron la aprobación del estado de Indiana para construir un nuevo estadio en Hammond, a unas 28 millas de Chicago.
Soldier Field ha sido el hogar de los Bears desde 1971. (Foto de Bobby Godin/Getty Images)
Mientras tanto, los Bears compraron una propiedad de 326 acres por valor de $197,2 millones en Arlington Heights, Illinois, para construir una nueva instalación para juegos en casa. Sin embargo, no hay un cronograma claro para la finalización del proyecto y la franquicia busca $855 millones en fondos públicos para cubrir los costos de infraestructura del estadio.
Goodell dijo que los Bears necesitan tener claridad sobre qué proyecto avanzará más temprano que tarde.
“Tienen que encontrar una solución para un estadio”, dijo Goodell. “Y han analizado no sólo Indiana, sino también Illinois y otros sitios. Y también han invertido en un sitio. Así que creo que son responsables, y creo que es realmente importante que lleguen a una resolución sobre esto relativamente pronto”.
4. Amplía el acceso a los jugadores de la NFL para abordar la salud mental
La liga también aprobó una iniciativa para ampliar los servicios de salud mental y conductual para los jugadores de la NFL y sus familias. Ahora los franquiciados deben contratar a un profesional de salud mental a tiempo completo que trabaje diariamente desde las instalaciones del equipo.
Los propietarios de la NFL aprobaron una propuesta para ampliar los servicios de salud mental y conductual que se ofrecen a los jugadores. Ahora los equipos deben contratar a un médico de salud mental a tiempo completo que trabaje en cada instalación.
La liga votó para apoyar mejor a los jugadores vulnerables en la reserva de lesionados separados de sus familias y ampliar la cobertura médica para los jugadores y sus familias.
Anteriormente, la NFL exigía en el último convenio colectivo de hace siete años que cada equipo debía tener algunos recursos de salud mental para jugadores y entrenadores. Además, la NFL exige que cada equipo tenga un plan de acción de emergencia de salud mental.
La salud mental en la NFL ha sido un foco de atención nacional, más recientemente con las tragedias suicidas del ala defensiva de los Dallas Cowboys, Marshawn Kneeland, y del receptor abierto de los Minnesota Vikings, Rondell Moore.
