Egipto encabezó la tabla del Grupo G con una segunda mitad casi perfecta en la victoria por 3-1 sobre Nueva Zelanda en Vancouver el domingo por la noche. En el centro de ese esfuerzo estaban los jugadores esperados e inesperados.
El extremo del Liverpool Mohamed Salah, uno de los jugadores de élite de su generación y motivo de orgullo nacional en Egipto, estuvo en el centro de todo lo peligroso y finalmente marcó el gol de la victoria. Luego estaba Mustafa Zico, quien debutó con la selección nacional hace menos de un mes y posiblemente tuvo una actuación de jugador del partido.
Finalmente, el partido se le escapó de las manos cuando el veterano Trezeguet anotó el gol número 24 de su carrera en la victoria de Egipto por 3-1.
Aquí están mis pensamientos sobre todo esto:
1. Salah provoca una gran segunda mitad
(Foto de Francia Santiago/Getty Images)
El ataque de Egipto está liderado por Salah y Omar Marmouse, quienes militan en dos de los clubes más importantes de la Premier League: Liverpool y Manchester City. Salah es uno de los mejores delanteros de la última década con 257 goles con el Liverpool en todas las competiciones.
Nueva Zelanda fue muy eficaz a la hora de detener el ataque de Egipto en la primera mitad. Salah estuvo contenido y luchó por crear ocasiones. En el descanso, Egipto perdía 1-0 y estaba en una mala posición.
La segunda mitad supuso un cambio total para los faraones, ya que se convirtió en tráfico unidireccional en la mitad de Nueva Zelanda. Salah hace lo que hacen los grandes jugadores en los partidos importantes: eleva su nivel de juego hasta un punto en el que no se le puede defender.
Estaba en el centro de casi todo lo que hacía Nueva Zelanda: driblaba a los defensores, hacía pases inteligentes, aplicaba presión y se metía en el área de Nueva Zelanda en busca de oportunidades.
Luego, Salah le dio a Egipto una merecida victoria en el minuto 67. Después de recibir el balón en la esquina derecha del área, retuvo el balón bajo presión y trabajó en una combinación con Mustafa Zico antes de vencer al portero neozelandés Max Crowcombe con un disparo raso al segundo palo.
Mohamed Salah adelantó a Egipto al anotarle a Nueva Zelanda en la Copa Mundial de la FIFA 2026™
2. El ascenso del sol de Zico
(Foto de Francia Santiago/Getty Images)
Hace menos de un mes, Mustafa Zikor debutó con la selección egipcia en la previa del Mundial. Fue una decisión sorprendente para un jugador de 29 años sin ninguna experiencia a nivel internacional que pasó toda su carrera en Egipto para formar parte del equipo mundialista. Pero eso es lo que pasó y Zico ha sido increíble.
Debutó con Egipto en un amistoso previo al Mundial contra Rusia y marcó el único gol del partido. Ahora, en un partido con la oportunidad de llevar a Egipto a la cima de su grupo de la Copa del Mundo, Zico fue posiblemente el jugador del partido contra Nueva Zelanda con un gol y una asistencia.
Su gol en el minuto 59 le dio a Egipto el gran empate que le dio la vuelta al partido. Luego, en el minuto 67, Zico anotó con Salah dentro del área de Nueva Zelanda y preparó el gol de la victoria para el gran Liverpool.
Salah es uno de los mejores jugadores de su generación y desató la racha de Egipto en la segunda mitad, pero fue el gol de Zico el que convirtió un déficit de 1-0 en una ventaja de 2-1.
Mustafa Zico de Egipto anotó de cabeza el empate contra Nueva Zelanda Copa Mundial de la FIFA 2026™
3. Objetivos de calidad de Surman
(Foto de Sarah Stier – FIFA/FIFA vía Getty Images)
La segunda mitad fue fea para Nueva Zelanda ya que el equipo colapsó por completo en todos los aspectos del juego. Pero en los primeros 45 minutos los All Whites jugaron bien y Finn Surman fue parte de ello. El defensa central de los Portland Timbers fue posiblemente el mejor jugador del partido en la primera mitad.
El eje central de sus esfuerzos fue el gol. En el minuto 15, Nueva Zelanda ganó un tiro de esquina y Surman entró en el área para encontrarse sin marca. Luego se elevó alto para recibir el magnífico envío de Tim Paine y rematar con un potente cabezazo que el portero egipcio Mustafa Ahmed Shobir no detuvo.
El neozelandés Finn Surman anota tras un tiro de esquina de Tim Paine para darle a Egipto la ventaja temprana en la Copa Mundial de la FIFA 2026™
Para Surman, esto lo convirtió brevemente en una estrella poco probable para Nueva Zelanda. Nunca ha marcado un gol en la MLS para los Portland Timbers desde que llegó en 2024, pero ahora tiene un gol para los All Whites en el Mundial.
En la segunda mitad, Surman tuvo poco y a la zaga del equipo le vendría bien el mediocampo y los delanteros no pudieron mantener posiciones ni crear oportunidades de gol para otro gol. En los últimos 45 minutos, la defensa de Nueva Zelanda quedó completamente arrollada.
Nueva Zelanda no queda fuera de este torneo. El progreso es posible, pero requiere una gran victoria contra Bélgica. Surman necesita jugar unos buenos 90 minutos para crear esa posibilidad.
4. De cara a la final
(Foto de Jared C. Tilton – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Egipto está ahora en una excelente posición para ganar el Grupo G. De cara a la ronda final de juegos, Egipto ahora tiene una ventaja de dos puntos en la cima de la tabla, así como una ventaja de dos goles por diferencia de goles.
Lo más importante es que Egipto ahora tiene mucho impulso a sus espaldas y el mejor jugador del equipo, Salah, está en gran forma. El próximo enfrentamiento será contra un equipo iraní donde Egipto debería ser el claro favorito para ganar. Pero un empate podría ser suficiente para ganar el grupo.
Egipto nunca ha llegado a las rondas eliminatorias de la Copa del Mundo y es probable que lo haga con cuatro puntos en dos partidos. Marcaría uno de los mayores logros en la historia de la selección nacional y le daría a Salah la oportunidad de sumarse a su larga lista de impresionantes logros profesionales, sólo que esta vez para su selección nacional.
Nueva Zelanda tampoco ha llegado nunca a los octavos de final de la Copa del Mundo y ahora, con sólo un punto en dos partidos y Bélgica como su último oponente, las eliminatorias son escasas. Según la Clasificación Mundial de la FIFA, los kiwis son el equipo peor clasificado del torneo.
En este partido, Nueva Zelanda luchó lo más que pudo antes de quedarse sin gasolina en la segunda mitad. El optimismo es que el equipo jugó en tres de las cuatro mitades del torneo, los All Whites jugaron bien. Pero esta noche la segunda parte hundirá al equipo.
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