Es apropiado que el entrenador en jefe con más años en el fútbol de primavera sea el primero en conseguir su boleto a la postemporada de la UFL.
El entrenador en jefe de Orlando, Anthony Becht, logró la hazaña mientras su Storm (6-2) resistió para una victoria de 31-24 sobre los Dallas Renegades (3-5), que perdieron su quinto juego consecutivo.
El mariscal de campo Jake Plummer fue una vez más el catalizador de Orlando, lanzando para 238 yardas y corriendo para dos touchdowns, incluida una carrera de 71 yardas hacia la zona de anotación. Más importante aún, la rotación de productos de Louisville fue cero. El objetivo favorito de Plummer era Chris Rowland, quien terminó con nueve recepciones para 91 yardas.
Plummer ocupa el tercer lugar en yardas aéreas (1,710), índice de pasador (99.8), touchdowns aéreos (12) y tiene una intercepción, el mínimo de la liga, con dos juegos restantes, estableciendo al nativo de Arizona como el favorito para el premio MVP de la liga con dos juegos restantes.
“Estuvo genial”, dijo Brecht sobre Plummer. “No perder pérdidas (el viernes) es un mérito para él. Es muy fácil regresar allí, sentir la presión y de repente hacer algunas bolas”.
Otros dos equipos que tuvieron la oportunidad de asegurarse un lugar en los playoffs pero no hicieron el trabajo incluyen al campeón defensor D.C. Defenders (5-3), que perdió ante los Louisville Kings (4-4) como visitante, 33-30.
Los St. Louis Battlehawks (5-3) también derrotaron a los visitantes Houston Gamblers (3-5), 23-16, en casa. La victoria fue la primera victoria de Houston como visitante, rompiendo una racha de siete victorias consecutivas para los Battlehawks en The Dome del American Center.
Y finalmente, los Birmingham Stallions (4-4) se mantuvieron en la búsqueda de un lugar en la postemporada con una victoria de 14-3 sobre los Columbus Aviators (2-6), su tercer juego consecutivo.
Aquí están mis conclusiones de la Semana 8 de la UFL:
La lesión de Jordan Taamu que pone fin a la temporada condena a los defensores
Otro jugador en la conversación por el MVP de la UFL sufrió un importante revés que afecta significativamente el deseo de los defensores de repetir como campeones. El mariscal de campo Jordan Ta’amu se lesionó la rodilla derecha en una pelea a mitad del primer cuarto y tuvo que abandonar la derrota de D.C. ante Louisville.
Los Defenders anunciaron el lunes que la lesión de Taamu pone fin a la temporada, colocándolo en la reserva de lesionados por el resto de la temporada. Taamu es segundo en la liga en pases de touchdown (14), tercero en yardas aéreas (1,515), pero lidera la liga en intercepciones (9).
Spencer Sanders reemplazó a Taamu en la alineación titular durante el fin de semana. Después de un comienzo lento, Sanders usó sus piernas y brazos para ayudar a DC a cerrar el juego en la segunda mitad. DC tuvo que apoyarse en Sanders después de que el suplente del año pasado, Mike DeLillo, fuera canjeado a Louisville por el mariscal de campo Jason Bean, quien ahora ha sido ascendido a mariscal de campo secundario de DC mientras trabaja para familiarizarse más con la ofensiva.
Beane sirvió como mariscal de campo titular de Louisville durante los primeros cuatro juegos del año antes de que los Defensores lo cambiaran, cuando los Kings le dieron el puesto titular a Chandler Rodgers.
“Es un profesional”, dijo la entrenadora en jefe de los Defenders, Shannon Harris, sobre Beane. “Estamos emocionados de tenerlo con nosotros. Es un jugador de fútbol muy talentoso. Es inteligente, tiene buen talento en el brazo y todo eso. Y se adapta a nuestra ofensiva. Así que estamos emocionados de tenerlo”.
Los Kings logran su primera victoria en casa en la búsqueda de los playoffs
Con los Defenders en la dirección equivocada, los Kings consiguieron su segunda victoria consecutiva, ambas sobre D.C., y la primera victoria en casa de la franquicia.
Después de un retraso climático de 30 minutos debido a un rayo, los dos equipos se combinaron para anotar 14 puntos en los primeros 31 segundos del juego. Taamu encontró a Ty Scott para un touchdown de 41 yardas en la primera jugada ofensiva del juego, pero los Kings rápidamente empataron el juego con la devolución de patada inicial de 92 yardas de Tyler Hudson.
El pateador de Louisville, Tanner Brown, terminó con 4 de 4 en tiros de campo, incluido un de 4 puntos y 60 yardas, tercero en la UFL esta temporada desde al menos 60 yardas. Los Kings forzaron tres pérdidas de balón, incluido el esquinero Corey Mayfield Jr., que logró su cuarta intercepción, líder de la liga.
Los Kings y los defensores se combinaron para seis pérdidas de balón y siete capturas.
Steven Glimore bloqueó FG destaca la valiente victoria del semental
El hermano menor del ex esquinero de Pro Bowl de la NFL, Stephon Gilmore, el esquinero de Birmingham, Steven Gilmore, hizo jugadas que cambiaron el juego en la victoria de los Stallions sobre Columbus.
Gilmore terminó con tres tacleadas combinadas, una intercepción y un pase desviado. Pero la jugada más importante de Gilmore fue interceptar el gol de campo de 55 yardas de Jonah Dalmas y devolverlo para anotar en el último cuarto, sellando la victoria de los Stallions.
“Ahora es ganar o irse a casa”, dijo Gilmore. “Así que estoy tratando de poner todo en juego por mis compañeros de equipo”.
El back defensivo Tae Crowder lideró a Birmingham con 11 tacleadas combinadas, incluidas dos tacleadas para pérdida, y una intercepción. Los Stallions mantienen a los equipos a 12,3 puntos por partido durante la racha ganadora de tres partidos de Birmingham.
Los aviadores se pelean, pero el OL Chris Glaser recibe una gran recepción
Ha sido una lucha para Columbus, el último clasificado de la UFL con marca de 2-6. Los Aviators tienen marca de 0-5 como visitantes y tienen el peor diferencial de pérdidas de balón de menos -5 de la liga.
Columbus lidera la UFL en yardas terrestres con 129 yardas por juego, pero termina en yardas aéreas con 154 yardas por juego. Aunque anotaron sólo tres puntos contra los Stallions, tuvieron un punto brillante cuando el mariscal de campo Jalan McClendon encontró al guardia ofensivo Chris Glaser en el campo para una recepción de 21 yardas.
En la jugada engañosa, Glaser se alineó como un ala cerrada en una formación pesada, ocultando la costura de la defensa de Birmingham para obtener grandes ganancias.
¿Qué sigue?
No será fácil para los Defenders cuando se enfrenten a las Storm, líderes de la liga, en Orlando el viernes. Al concurso le sigue un partido individual en el que Birmingham recibirá al Columbus el sábado. La semana 9 de la temporada de la UFL concluye con una doble cartelera el domingo, con Louisville recibiendo a los tambaleantes Renegades y Battlehawks en Houston.
