Durante 45 minutos, se produjo otro festival de ansiedad en Inglaterra: dos ventajas perdidas, dos goles concedidos, viejos fantasmas agitándose. Luego, Thomas Tuchel dio al equipo la motivación adecuada en la mitad. Inglaterra dejó de ser generosa y el partido siguió su camino.
El marcador de 4-2 en el Dallas Stadium subrayó lo unilateral que se había vuelto la segunda mitad. Por qué Harry tiene un aparato ortopédico. Judd Bellingham y Marcus Rashford aportaron el resto. Croacia se quedó ahí, pero luego fue enterrada.
Aquí están mis conclusiones de la victoria inaugural de Inglaterra en la Copa Mundial.
1. Harry Kane es el delantero más completo del planeta
Dos goles más, por supuesto. Un penalti recuperado que entierra en un abrir y cerrar de ojos, luego remata una entrega de libro de texto de Declan Rice. Un doblete en el primer partido de la Copa del Mundo de un hombre que considera anotar como una tarea que está obligado a completar por contrato.
Los números del Bayern de Múnich han dejado de ser números y se han convertido en sátira: 36 goles en la Bundesliga esta temporada -una tercera Bota de Oro consecutiva, la mayor cantidad en las cinco principales ligas de Europa- y 58 en todas las competiciones. Es el rematador más clínico vivo en este momento.
Pero el acabado tampoco es la mejor parte. Mira dónde trabaja. Ken cayó al mediocampo durante largos períodos, lanzando pases, marcando el ritmo y llevando a Bellingham al espacio. Un N° 9 que es tu mejor N° 10. No es un delantero. Es un acuerdo de dos por uno sin el que Inglaterra no puede vivir.
2. Seguir adelante fue absurdamente fácil
XG contó una historia; El examen de la vista dijo aún más. Inglaterra realizó 22 tiros, 11 de los cuales fueron a portería. La única razón por la que el partido se quedó corto fue el portero croata Dominik Livakovic, quien en un momento hizo una salvada, rebote y salvada para negarle el gol a Nico O’Reilly, luego a Anthony Gordon y luego a Ezri Konsa con segundos de sobra.
La amplitud fue implacable: Noni Madu empujando constantemente por la derecha y Gordon estirándose por la izquierda, lo que hizo que el centro del campo fuera peor para Croacia porque ahí es donde reside Jude Bellingham. Una y otra vez recogió el balón, cruzó la línea y entró en el área, remató él mismo el tercero y combinó ágilmente con Rice, Kane y Elliott Anderson.
Cuando Inglaterra avanza, pocos equipos en el mundo crean esta oportunidad. Fue una actuación de ataque realmente genial.
3. Croacia no llegará a la fase final como en 2018, pero está lejos de estar terminada
(Foto de Charlotte Wilson/Getty Images)
Seamos honestos: la magia de 2018 no regresará por esa puerta. Esta selección de Croacia no llegará a la final del Mundial por penales y pura terquedad como Rusia. La pierna no está bien.
Pero introdúzcalos bajo su propio riesgo. Luka Modric, de 40 años y jugando su quinto Mundial, no tuvo una actuación clásica y concedió un penalti, pero todavía parece 10 años más joven. Alrededor de los veteranos (Perišić, Kovačić) se encuentra una próxima ola realmente emocionante. Martin Baturina de Como se anunció con el gol del empate. Petar Sučić es un centrocampista completo que avanza en las filas. Josip Stanisic es un habitual de la Liga de Campeones en el Leverkusen. El valor sigue ahí, pero la primera prueba de Croacia fue contra una de las cinco mejores naciones de la Copa del Mundo.
Croacia encajó cuatro derrotas y todavía parece un equipo al que no será divertido empatar, suponiendo que avance de grupo. Una mezcla de experiencia y juventud causará problemas en el medio del grupo.
4. Una cosa que debería mantener despierto a Tuchel por la noche
Aquí está el truco de un día brillante: Inglaterra se quedó dormida defensivamente. Dos veces en la primera mitad tomaron la delantera, y dos veces se desconectaron en el medio campo: Musser empató directamente desde la siesta, Perisic se puso detrás de la línea y retrocedió para rematar por primera vez a los pies de Pickford.
Hay un patrón que precede a este partido: Inglaterra avanza, se siente cómoda y recibe una presión que nunca necesitó. Tuvieron la potencia de fuego para superar sus problemas contra Croacia. No podrán jugar contra Francia o España en los octavos de final.
El talento es abrumador: solo el banco tose el rizador de Rashford. El trabajo de Tuchel no es sumar más ataques. Le está diciendo a este equipo que una ventaja de dos goles es una razón para pisarle la garganta, no ponérselo fácil.
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