En uno de los mejores juegos defensivos de la temporada, los Houston Texans obtuvieron un gran impulso en sus probabilidades de playoffs, enviando la pesadilla de la temporada de los Kansas City Chiefs al abismo en el proceso.
Houston venció a Kansas City 20-10 el domingo por la noche en el Arrowhead Stadium para su quinta victoria consecutiva. Mientras que los Texans (8-5) se colocaron en una gran posición para un posible título divisional y un puesto de comodín de la AFC, los Chiefs (6-7) se han hundido aún más en el modo de peligro.
Kansas City, el tres veces campeón reinante de la AFC, vio desvanecerse sus esperanzas de postemporada. Los Chiefs fueron oficialmente eliminados de la contienda por ganar la AFC Oeste, que habían ganado los nueve años anteriores.
Aquí están mis conclusiones:
1. La defensa de los Texans continúa presentando su caso como una unidad de calibre histórico.
Cada vez que la ofensiva de los Chiefs tuvo la oportunidad de capitalizar el impulso de la segunda mitad, la defensa de los Texans estuvo ahí para estropearla.
Fue el safety Jalen Pitre con una cobertura ajustada lo que obligó a un pase incompleto en tercera y corto. O un gran pase en la zona de anotación del esquinero Kamari Lassiter. O la intercepción de Lassiter. O una parada en 4ta y 1 en lo profundo del territorio de los Chiefs, lo que llevó a un touchdown. O una intercepción del apoyador Aziz Al-Shayr. La lista continúa.
Los jefes hicieron su parte para ayudar a un puñado de personas. Pero lo que vimos el domingo por la noche fue una muestra de por qué los Texans tienen la defensiva número uno de la NFL y por qué no está particularmente reñida. Han sido tan consistentemente dominantes que tenemos que empezar a hablar de la unidad como la mejor defensa que hemos visto en la última década.
Houston tuvo ocho golpes al mariscal de campo, dos tacleadas para pérdida, tres intercepciones y siete pases desviados.
2. Los problemas ofensivos de los Chiefs van más allá de dañar la línea ofensiva
Se habló mucho de la línea ofensiva de los Chiefs de cara al domingo, y por una buena razón. El guardia derecho Trey Smith y ambos tackles titulares (Josh Simmons, Jawan Taylor) estuvieron inactivos, luego el tackle izquierdo suplente Wania Morris se lesionó en la línea de golpeo en el primer juego de Kansas City y no regresó. Era, por supuesto, una situación poco ideal contra una defensa de élite que cuenta con el mejor dúo de corredores de la NFL: Will Anderson Jr. y Daniel Hunter.
Si bien la línea ofensiva de los Chiefs ha tenido problemas en ocasiones, la incapacidad de Kansas City para separar a los receptores de la secundaria de los Texans también ha sido un problema importante. Los Chiefs tuvieron sólo tres jugadas de más de 20 yardas: dos del receptor Xavier Worthy y una del receptor Hollywood Brown.
Travis Kelce y Rushie Rice, los dos mejores receptores de pases de los Chiefs, también tuvieron actuaciones olvidables: cinco recepciones combinadas en 13 objetivos para sólo 42 yardas. Y aunque Houston no consiguió muchas capturas sobre Mahomes (2), eso generó una presión constante para el dos veces Jugador Más Valioso, quien jugó con una mala rodilla que se convirtió en el peor juego de su carrera. Mahomes completó solo el 42,4% de sus pases para 160 yardas sin touchdowns y tres intercepciones con un índice de pasador de 19,8, el más bajo de su carrera.
3. Un esfuerzo muy sólido de la defensa de los Chiefs, Chris Jones, en la segunda mitad no es suficiente.
El mariscal de campo de los Texans, C.J. Stroud, y el receptor Nico Collins hicieron lo que quisieron por los Texans en la primera mitad, conectando cuatro veces para 121 yardas para establecer una ventaja de Houston de 10-0 en la mitad. Pero la defensiva de los Chiefs encontró su ritmo de manera dominante en la segunda mitad, aunque al final no fue suficiente.
Kansas City forzó cinco despejes seguidos y ocho pases incompletos seguidos de Stroud para abrir la segunda mitad. Los Texans también tuvieron menos 2 yardas de ofensiva en el tercer cuarto.
Toda la defensa de los Chiefs se puso de pie, pero Chris Jones lideró la carga, causando estragos en las trincheras. El perenne tackle defensivo Pro Bowl tuvo una captura, cuatro golpes al mariscal de campo, una tacleada para pérdida y un pase bateado en la línea de golpeo.
4. La ofensiva de los Texans es lo suficientemente buena como para lograr la victoria.
La ofensiva de los Texans dejó mucho que desear, un tema a lo largo de la temporada mientras su defensiva llevaba la carga. Pero después de una primera mitad sólida, un tercer cuarto complicado ayudó a que Houston consiguiera una gran victoria.
Después de que la defensa de los Texans forzó una pérdida de balón en lo profundo del territorio de los Chiefs, Stroud golpeó al receptor novato Jayden Higgins para una conversión en tercera y corta que condujo al touchdown de Dare Ogunbowale para una ventaja de 17-10.
4 ½. ¿Qué sigue?
Los Chiefs reciben a los Chargers (8-4) el próximo domingo, buscando dividir la serie de la temporada. Los Ángeles es uno de varios equipos en un desempate cara a cara contra Kansas City en la carrera por el comodín de la AFC.
Los Texans dan la bienvenida a los Cardinals (3-10) a Houston en la Semana 14.
Ben Arturo Un reportero de la NFL para Fox Sports. Anteriormente trabajó para Tennessean/USA Today Network, donde fue los titanes Venció al escritor durante un año y medio. el esta cubierto Halcones Marinos de Seattle Tres temporadas (2018-20) para SeattlePI.com antes de ir a Tennessee. Puedes seguir a Ben en Twitter. @Benyarthur.
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