Los Pittsburgh Steelers tuvieron que vencer a los humildes Cleveland Browns para ganar la AFC Norte. En cambio, las categorías se determinarán a las 18 semanas.
La ofensiva de Pittsburgh tuvo grandes problemas en la derrota del domingo por 13-6 en Cleveland ante un equipo de los Browns que mejoró a 4-13 con la victoria. Con el resultado, los Steelers recibirán a los Baltimore Ravens la próxima semana en un enfrentamiento en el que el ganador se lo lleva todo con la AFC Norte.
Aquí están las conclusiones de Pittsburgh de la derrota:
1. La ofensiva de Pittsburgh se pierde en el partido más importante de la temporada.
Aaron Rodgers ingresa a la Semana 17 con tres juegos de menos de 140 yardas aéreas esta temporada, aunque dos de esas actuaciones fueron victorias. Todavía tiene que lanzar 300 yardas este año.
El partido del domingo en Cleveland tuvo condiciones climáticas no ideales, pero Rodgers aún no estará satisfecho con su desempeño. Terminó 21 de 39 y promedió 4,3 yardas por intento.
Pero el sábado por la noche, la defensa de los Ravens hizo poco para asustar a los fanáticos de los Steelers contra los Packers. Rodgers jugó bien en el primer encuentro de los equipos en la Semana 14, completando 23 de 34 pases con 284 yardas aéreas, el máximo de la temporada.
Aaron Rodgers no pudo hacer nada ofensivamente el domingo en Cleveland. (Nick Cammett/Getty Images)
2. Sanders de Shade continúa defendiendo el futuro de los Browns
Sanders tiene una de las peores situaciones ofensivas de la NFL. El cuerpo de receptores de Cleveland está entre los peores de la liga, pero lo ha hecho lo mejor que ha podido.
La actuación de Sanders en la Semana 15 en Chicago, en la que se registraron temperaturas de un solo dígito, fue un punto bajo, pero por lo demás estuvo razonablemente fuerte dado el equipo que lo rodeaba.
Contra una sólida defensa de los Steelers con el regreso de TJ Watt, Sanders tuvo una actuación sólida con 17 de 23 para 186 yardas y un touchdown con dos selecciones.
El problema es que su mala toma de decisiones volvió a quedar en evidencia. Su segunda intercepción se produjo a principios del último cuarto y fue un balón suelto cerca del medio campo en segunda y 5. Esto seguirá siendo un golpe para él en el futuro.
La situación del mariscal de campo de Cleveland será un tema de conversación durante el campo de entrenamiento del próximo año. Deshaun Watson no irá a ninguna parte con un tope salarial de $80.7 millones en 2026, y dejarlo ir significaría que los Browns tendrían que comerse cada centavo.
Los Browns pueden contar con veteranos, pero Sanders tiene más posibilidades de ser el mariscal de campo del futuro del equipo. Quién será el titular determinará las prioridades de los Browns para la temporada 2026.
3. Myles Garrett no estableció un nuevo récord de capturas
Garrett entró en la semana a 17 capturas cortas de empatar el récord de una temporada que ostentaba el analista de FOX NFL, Michael Strahan, y la estrella de los Steelers, TJ Watt. Tiene que establecer un nuevo récord en 18 semanas.
Garrett terminó con sólo una tacleada contra Pittsburgh el domingo. Estaba claro que los Steelers no iban a dejar que los venciera en lo que era un juego que debían ganar.
Después de registrar la increíble cifra de 17,5 capturas en ocho juegos, Garrett tiene solo 0,5 más que sus últimos dos. Los Browns cierran la temporada regular la próxima semana contra los Bengals.
4. ¿Cuánto significa la ausencia de DK Metcalf para la ofensiva de Pittsburgh?
Los primeros 15 juegos de Metcalf desde su adquisición de alto perfil procedente de los Seahawks en marzo han sido razonablemente decepcionantes. Terminaría su primera temporada en Pittsburgh con 59 recepciones para 850 yardas y seis touchdowns. El total de yardas es el más bajo de su carrera y las recepciones son solo una más que las que tuvo como novato.
Aún así, la ofensiva de los Steelers no tiene un receptor de gran jugada aparte de Metcalf. Márquez Valdés-Scantling, Adam Thielen y Scotty Miller fueron los únicos tres receptores que atraparon pases contra los Browns, y se combinaron para seis recepciones y 42 yardas.
Como se mencionó anteriormente, la defensa de Baltimore no está mejorando en este momento, pero la falta de producción del receptor abierto de Pittsburgh ciertamente será una preocupación al ingresar al juego de la victoria.
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