Complejo deportivo Mid-Ohio (Lexington, Ohio) — Pato O’Ward logró finalmente rociar el champán.
O’Ward, que no había terminado en el podio (entre los tres primeros) en toda la temporada, finalmente llegó allí y de la mejor manera posible al capturar la décima victoria de su carrera en INDYCAR el domingo por la tarde en Mid-Ohio.
“Tengo muchos (años) en mi haber para entender cómo fluyen las cosas”, dijo O’Ward en su conferencia de prensa posterior a la carrera. “La desgracia no dura para siempre, pero la suerte tampoco.
“Hoy fue una simple demostración de ejecución”.
Aquí están mis conclusiones:
1. O’Ward finalmente gana McLaren 1-2
Arrow McLaren celebró su primer 1-2 con Christian Lundgaard finalizando segundo. Lundgaard tiene dos victorias este año y ha sido un piloto dominante en circuitos permanentes.
Pero un error de Lundgaard dejó fuera a O’Ward en la vuelta 42 de la carrera de 90 vueltas en el autódromo de 2.258 millas, y O’Ward nunca renunció al control de la carrera en una temporada en la que tuvo seis resultados entre los cinco primeros en los primeros 10 eventos.
Una cosa es segura entre los tontos rumores fuera de temporada: Pato O’Ward no dejará McLaren en el corto plazo.
Los pilotos de McLaren empezaron la carrera 1-2, pero con Lundgaard en la pole.
El director del equipo, Tony Kanaan, dijo que recibió un mensaje de texto del director ejecutivo de McLaren Racing, Jack Brown, sobre el histórico resultado 1-2: “No va a terminar”.
2. Lundgaard dormirá bien
Se espera un anuncio sobre la futura alineación de Aero McLaren, posiblemente el lunes (Scott Dixon insinuó que su futuro podría revelarse el lunes) y Christian Lundgaard sabe que podría estar fuera.
Pero ese conocimiento y su potencial racha ganadora no lo asfixiarán.
“Me voy a dar una ducha, voy a dormir y luego veré qué pasa”, dijo Lundgaard en su conferencia de prensa posterior a la carrera.
El futuro de Christian Lundgaard en McLaren sigue en gran medida abierto a pesar de una exitosa campaña de 2026.
¿Cómo dormirá?
“Tengo mucho sueño”, dijo Lundgaard. “Tengo mucho sueño”.
3. Siegel finalmente se muestra prometedor.
También se espera que su compañero piloto de Aero McLaren, Nolan Siegel, encuentre transporte, pero lo hará en el mejor momento posible. Habría terminado entre los 10 primeros hace dos semanas en Road America, pero Josef Neugarden lo golpeó por detrás. Y terminó décimo en Mid-Ohio.
Ocupa el puesto 20 en la clasificación, pero ha demostrado el potencial que tenía cuando lo contrató Aero McLaren para la temporada 2024.
Es probable que Nolan Siegel conduzca para un nuevo equipo después del esperado cambio en McLaren.
‘He visto todos los rumores, tú has visto todos los rumores. Creo que sabes tanto como yo en este momento”, nos dijo Siegel a mí y a otro periodista después de la carrera del domingo.
“Así que sea lo que sea. Me queda media temporada aquí en el auto (McLaren). Y estoy muy entusiasmado con esa media temporada. Creo que podemos obtener buenos resultados y voy a disfrutar conduciendo un INDYCAR, ya sean mis últimas ocho carreras o si me quedan ocho años más”.
4. Dixon es un imán
Scott Dixon parecía ser el imán ya que tanto Alexander Rossi como Marcus Ericsson fueron penalizados en dos posiciones por contacto evitable durante la carrera cuando Dixon fue golpeado. Dixon finalizó 17° en general en lo que fue un día decepcionante en Ganssee, y Alex Palo fue el único finalista entre los 10 primeros en quinto lugar.
“Todo el mundo estaba muy desesperado por la secuencia de boxes, porque era muy difícil pasar… Definitivamente un poco difícil”, nos dijo Dixon a mí y a otro periodista después de la carrera. “Y en dos incidentes allí, el alerón delantero se rompió”.
Se espera que pronto se anuncie el nuevo hogar de Scott Dixon.
Dixon ya ha anunciado que dejará Chip Ganassi Racing después de 25 años de carrera. Dijo que probablemente podría confirmar su nuevo hogar el lunes. Se espera que sea McLaren, entonces, ¿qué pensó de que McLaren terminara 1-2?
“Ese grupo es muy fuerte ahora, y obviamente muchos otros, para ser honesto”, dijo Dixon. “Es una pista en la que Alex suele ser intocable también. Como equipo, por alguna razón, nos perdimos algo este fin de semana”.
4 ½: ¿Qué sigue?
Los equipos de INDYCAR tienen el fin de semana libre (aunque muchos probarán en The Milwaukee Mile esta semana) y luego competirán el 19 de julio en Nashville Superspeedway, un óvalo de concreto de 1.33 millas.
El año pasado, O’Ward iba liderando cuando se estrelló con una llanta reventada. El accidente fue una de las razones por las que Firestone fabricó el neumático delantero derecho un poco más grande para muchos de los óvalos de este año.
“Tenemos algunos asuntos pendientes del año pasado debido a esa mala suerte, lo que sea”, dijo O’Ward. “Estoy emocionado de volver a salir e intentaremos repetir, pero terminaremos la carrera donde estábamos”.
