Si bien la Serie de Campeonato de la Liga Nacional se establece con el mínimo, el oponente de la Liga Americana irá con el máximo.
Con la oportunidad de llegar a la Serie Mundial por primera vez en la historia de su franquicia el domingo por la noche en Toronto, los Marineros fueron sorprendidos en el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana por un abridor novato de 22 años que tuvo otra idea en la victoria de los Azulejos por 6-2, preparando un Juego 7 en el que el ganador se lo lleva todo el lunes por la noche.
Aquí están mis conclusiones:
1. Con la temporada en juego, los Azulejos ganan la batalla del novato
La última vez que Trey Yesevage y Logan Gilbert se enfrentaron en el Juego 2, ninguno salió con una racha impresionante. Yesavage no pudo confundir a los bateadores de los Azulejos con su splitter como lo hizo contra los Yankees en la Serie Divisional de la Liga Americana, mientras que Gilbert estaba oxidado después de solo dos días de descanso luego de ser llamado en relevo para ayudar a los Tigres a terminar en la ALDS.
Con cinco días libres antes de que se reencuentren, la ventaja aparentemente será para el veterano Gilbert, y el jugador de 22 años no está tratando de salvar la temporada de Toronto en su sexta carrera en las Grandes Ligas. Pero Yesavage estuvo preparado para el desafío.
“Muchas agallas para un joven”, dijo el manager de los Azulejos, John Snyder.
(Foto de Vaughan Ridley/Getty Images)
Después de recibir sólo dos ponches con su splitter en el Juego 2, Yesavage consiguió 10 en el Juego 6 y ponchó a siete. Puso la pelota en el suelo cuando lo necesitaba (llegaremos a eso más adelante) y mantuvo a los Marineros sin anotaciones durante sus primeras cinco entradas antes de meterse en problemas en la sexta. Para entonces, Toronto ya estaba en la cima. Y Gilbert ya no está.
Los Azulejos destacan bateando la pelota, lo que los convierte en un enemigo formidable para Gilbert, un lanzador que tuvo la tasa de ponches más alta de la Liga Americana este año. Después de marcar a Gilbert con tres carreras (dos limpias) y cinco hits en tres entradas en el Juego 2, anotaron cinco carreras (cuatro limpias) y siete hits en más de cuatro entradas en el Juego 5 para terminar la noche temprano nuevamente para el destacado derecho de los Marineros.
2. Los Marineros están viendo dobles
Yesavage sólo había hecho tres apariciones en Grandes Ligas en la temporada regular y las dos temporadas anteriores al domingo, pero nunca había conectado un roletazo para doble matanza en ese lapso.
Después del Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, ahora tiene tres.
Después de que los Azulejos anotaron sus dos primeras carreras de la noche en la segunda, los Marineros amenazaban con responder cuando llenaron las bases con un out para su contendiente al Jugador Más Valioso. Dos noches antes, fue el jonrón de Cal Raleigh que empató el juego en la octava entrada del Juego 5 lo que preparó el escenario para los últimos actos heroicos de Eugenio Suárez.
Pero Raleigh no pudo desempeñar el mismo papel el domingo, dándole a los Marineros otra oportunidad de volver a poner el juego en control. Consiguió un splitter de Yesavage para golpear la zona y darle fuerte pero con roletazo a Vladimir Guerrero Jr., quien inició una doble matanza 3-6-1 para escapar.
Eso se convertirá en un tema.
Los Marineros se encontraron en el mismo punto una entrada después con las bases llenas y un out. Esta vez, otro divisor de Yesavage fue hábilmente ejecutado bajo y fuera de la zona, empujando a J.P. Crawford a una doble matanza que puso fin a la entrada.
En el quinto, Yesavage logró tres entradas seguidas terminando dobles matanzas cuando permitió que Julio Rodríguez pegara un roletazo. Los Marineros terminaron la noche sin hits con sus únicas dos oportunidades para poner a los corredores en posición de anotar.
3. Con la oportunidad de hacer historia en la franquicia, los Marineros se endurecen
Los Marineros estaban a un juego de avanzar a la Serie Mundial por primera vez en la historia de la franquicia.
Y el domingo por la noche, Seattle parecía un equipo consciente de ese hecho.
A la ofensiva, los Marineros lograron tres dobles matanzas. Y en defensa cometieron tres errores.
Los Azulejos capitalizaron un error de los Marineros, anotaron dos carreras y tomaron una ventaja temprana.
En la segunda entrada, un hit de Dalton Varsho rebotó en el guante del jardinero central Julio Rodríguez, permitiendo a Varsho avanzar a segunda. Un bateador después, Ernie Clement conectó un rodado fuerte que rebotó en el guante del antesalista Eugenio Suárez, permitiéndole alcanzar un error y poner dos. Ambos corredores finalizaron el marcador. Suárez compensó el error anterior con una gran jugada en picada con un roletazo de 116 mph de Guerrero para salvar algunas carreras y terminar la entrada, pero el daño ya estaba hecho.
Los errores seguirán afectando a los Marineros. En el tercero, Leo Rivas bateó una pelota por encima del muro del jardín derecho, pero fue detenido para un sencillo cuando J.P. Crawford no pudo avanzar a tercera mientras esperaba para ver si atrapaban la pelota. Los Marineros no pudieron anotar en ese marco.
En el séptimo, se sintió como una daga cuando una pelota fue pateada lejos de Raleigh, cuyo tiro fue bajo y desviado de la tercera base y navegó hacia el jardín izquierdo, permitiendo a los Azulejos agregar algo de espacio para respirar cuando Guerrero llegó a casa para anotar.
4. Que un hombre Vlad
No importa cómo vaya el Juego 7, la actuación de Guerrero en los playoffs quedará registrada en los libros de historia de su equipo.
Guerrero abrió el quinto con un jonrón solitario para comenzar el quinto con un sexto jonrón de la postemporada, récord de la franquicia, poniendo fin a la noche de Gilbert y recompensando a los Azulejos por su compromiso de $500 millones.
(Foto de Daniel Shire/MLB Photo vía Getty Images)
Dos entradas más tarde, marchó hacia la tercera base, llegó sano y salvo y luego se fue a casa por un error de tiro. Fue aplaudido cuando llegó al plato, acercando a Toronto a su primera aparición en la Serie Mundial desde 1993.
La superestrella de los Azulejos bateó de 4-2 al inicio del domingo y ahora está bateando .447/.522/1.000 en esta postemporada, liderando a todos los jugadores en hits, jonrones y carreras impulsadas.
4 ½. ¿Qué sigue?
Mientras que los Azulejos se encargaron de los Yankees en cuatro juegos de la ALDS, Seattle necesitó los cinco juegos (y 15 entradas en el decisivo Juego 5) para deshacerse de los Tigres.
Ahora, si los Marineros quieren llegar a la primera Serie Mundial de su franquicia, tendrán que llegar hasta el final nuevamente. Mientras tanto, los Azulejos buscan llegar a su primera Serie Mundial en 32 años. El ganador se enfrentará a los Dodgers en la Serie Mundial.
‘Juego 7, da todo lo que tienes’ 😤 Vladimir Guerrero Jr. en la victoria de los Azulejos contra los Marineros
En el Juego 5 de la ALDS antes mencionado, los abridores de los Marineros, George Kirby, Gilbert y Luis Castillo, lanzaron. Espere que todos estén manos a la obra nuevamente. Los equipos que lideraron 3-2 una serie de postemporada de siete juegos ganaron la serie el 70,8% de las veces y el 69,6% de las veces en la serie de campeonato de liga.
Rowan Kavner a Grandes Ligas Escritor de Fox Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduado de LSU, nació en California, se crió en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en Twitter. @Rowan Kavner.
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