Indianápolis – El presunto prospecto general No. 1 Fernando Mendoza y el mariscal de campo encabezan la sesión de prensa del viernes en el NFL Scouting Combine 2026. Y en el campo, alas cerradas y prospectos de backs defensivos realizaron ejercicios en el segundo día de práctica.
Aquí están nuestras conclusiones del día 4 del Combine:
1. Mendoza sigue siendo un tipo de persona que no sorprende
Henry McKenna: Cuando Mendoza habló con los medios, continuó con su racha de autenticidad. Posible no. 1 parece tan honesto y sincero como un prospecto de la NFL.
Admitió ante los medios que era un prospecto “terrible” en la escuela secundaria y dijo que sentía que merecía ser clasificado como el 140º mejor QB de su clase en la escuela secundaria. Y cuando se le preguntó acerca de su cuenta viral de LinkedIn, recordó a todos que todavía está “desempleado” y esperando actualizar su perfil el 23 de abril, cuando será la primera selección del draft.
No parece que Mendoza vaya a aparecer en muchos titulares este fin de semana, a menos que esté trabajando y no vaya a sorprender a nadie con lo que diga.
¿Su encuentro con los invasores?
“Fantástico”, dijo en el podio en Indianápolis.
¿Ser asesorado por Tom Brady?
“Fantástico.”
¿Sus años en Indiana?
“Fantástico.”
Su entusiasmo no es del tipo que irrita a la gente. Del tipo que sería contagioso. No es una presencia que arruine el juego en el campo. Pero será una fuerza positiva y dedicada mientras los Raiders continúan su reconstrucción en curso. Y tal vez los consiga antes de lo previsto.
2. Jeremiah Love de Notre Dame estar entre los cinco primeros no es una locura
Ben Arturo: ¡¿Nº 4 a los Titanes?! Love dijo el viernes que se reunió con Tennessee en el Combinado.
Por supuesto, los Titans necesitan toda la ayuda que puedan obtener con el mariscal de campo Cam Ward, la primera selección general del año pasado. Love se proyecta como un corredor que cambia el juego (tuvo 2,497 yardas terrestres y 40 touchdowns totales en las últimas dos temporadas en Notre Dame), por lo que puede quitarle mucha presión al juego aéreo de Tennessee. La falta de consenso sobre las perspectivas de primera línea en posiciones premium también habla mucho a favor de Love.
“Me siento genial siendo un corredor de todos los intentos. Puedo hacerlo todo”, dijo Love a los periodistas. “Puedo recibir. Puedo bloquear. Puedo correr. Lo que sea, estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para ayudar a cualquier equipo a tener éxito”.
La forma en que Jahmir Gibbs (No. 12, 2023) de los Lions y Bijan Robinson (No. 8, 2023) de los Falcons se desempeñaron hace unos años es lo que ayuda al caso de Love como posible selección entre los cinco primeros en el actual renacimiento de la posición.
Hace apenas unos años, los corredores eran subestimados. Durante varios años hubo un animado debate sobre la devaluación del puesto. En 2023, los mejores corredores como Derrick Henry, Christian McCaffrey y Saquon Barkley realizaron una llamada de Zoom para discutir el futuro financiero de sus posiciones.
Pero en 2024 se produjo un cambio.
Barkley, quien ayudó a llevar a los Eagles al Super Bowl, y Henry tuvieron 1,900 yardas terrestres esa temporada (Barkley se convirtió en el noveno jugador en la historia de la liga en superar las 2,000 yardas terrestres). Gibbs y Robinson, ambos peligrosos como corredores y receptores de pases, son el futuro de la posición. El año pasado, McCaffrey ganó el premio al Jugador Regreso del Año de la AP y Jonathan Taylor era el favorito al MVP al principio de la temporada.
“Los corredores son muy valiosos”, dijo Love. “Creo que se está reconociendo cada vez más hoy en día. Tuvimos a Kenneth Walker III en el Super Bowl. Quiero decir, corredores como él continúan allanando el camino para muchachos que recién ingresan a la liga o que ya están en la liga. Simplemente se están haciendo un gran nombre por correr”.
Y ayudar a que las posiciones de draft obtengan ganancias en el proceso.
3. Existe una seria desventaja en torno a cómo se evalúa a Garrett Nussmeier.
McKenna: Mendoza parecía 100% un jugador que no guardaba recibos. Su motivación era intrínseca.
¿Nussmeyer? No estoy tan seguro. De hecho, seguro que tiene un resentimiento de montaña en el hombro.
“Sólo quiero demostrar que soy quien digo ser y que pertenezco a esta liga”, dijo Nussmeyer.
Hubo un momento en el que la gente vio la tendencia en la Ronda 1. Eso fue antes de que una lesión obstaculizara su movimiento de lanzamiento y eventualmente lo enviara a la banca varias veces. La dificultad de Nussemeyer para valorar cuánto afectó aquella lesión a su rendimiento.
“No sé exactamente qué fue, pero me siento mucho mejor ahora que puedo atacar la lesión real y la rehabilitación”, dijo Nussmeyer al Indy el viernes. “Estoy al 100%, si no cerca, y empiezo a sentirme como yo mismo otra vez, lo cual es genial”.
Aterrizar en la primera ronda puede ser una posibilidad remota para él, pero podría terminar siendo seleccionado para el Día 2. Y eso será porque los equipos piensan que es un prospecto inteligente y sólido con un buen brazo. Es el tipo de prospecto de bajo riesgo que podría atraer a los Rams o los Steelers: un equipo con buena infraestructura para apoyar a un mariscal de campo joven.
Garrett Nussmeier habló con los periodistas en el NFL Combine. (Zach Bolinger/Icon Sportswire vía Getty Images)
4. Indiana no parece tener preocupaciones atléticas sobre D’Angelo Pond
Arturo: MVP defensivo tanto del Rose Bowl como del Peach Bowl entre los Hoosiers, una carrera por el título nacional, Ponds no corrió las 40 yardas en el entrenamiento del viernes; lo está guardando para su día profesional. Pero registró una vertical de 43,5 pulgadas. Esa es la cuarta mejor marca de un esquinero en la historia combinada.
Con 5 pies 8 pulgadas, Ponds enfrenta preocupaciones legítimas sobre su tamaño como esquinero externo de la NFL (jugó el 85,3% de sus jugadas en 2025, según PFF). Se le puede encasillar como defensor de ranura. Pond, sin embargo, no ve fallas en su forma y dice que se siente cómodo jugando adentro o afuera. Se enorgullece de su físico.
Ponds mencionó a los destacados de los Colts, Kenny Moore II y Jaire Alexander, dos veces Pro Bowler en siete años con los Packers, como jugadores a los que admiraba.
“Realmente no recibo muchas preguntas sobre mi altura”, dijo Ponds el jueves. “Obviamente, se trata de mi forma de pensar… ¿Cuál es mi forma de pensar acerca de taclear y cosas así? Soy bajo.
“Algo que no puedo controlar”, continuó. “Solo digo que (el equipo) ha sido (Case) toda mi vida. Me lo han inculcado desde que tenía cuatro años.
Evidentemente, también lleva deportistas de élite.
