Watkins Glen Internacional (Watkins Glen, Nueva York) — Shane van Gisbergen no parecía tener una estrategia ganadora en Watkins Glen International el domingo… hasta que la estrategia ganadora fue poner a Shane van Gisbergen detrás del volante.
Con la mayor parte del campo eliminado a 39 vueltas del final (el equipo de SVG pensó que le faltarían tres vueltas de combustible), tuvo que parar en boxes bajo el green y estaba a unos 29 segundos del líder Ty Gibbs con 25 vueltas para el final.
No hay problema para van Gisbergen, que tomó la delantera a ocho vueltas del final y ganó por siete segundos a Michael McDowell, que de hecho utilizó la misma estrategia. En sus últimas 25 vueltas, van Gisbergen fue 45 segundos más rápido en general que Gibbs.
“Tenemos un piloto de carreras que… está a un nivel que no creo que el deporte haya visto antes en este circuito”, dijo el propietario del equipo, Justin Marks, en su conferencia de prensa posterior a la carrera.
Aquí están mis conclusiones:
1. Impresionante ensamblaje de SVG
Al principio, la asamblea pareció más difícil de lo que terminó. Pero comenzó a quitarle una gran parte del liderato a Gibbs, quien usaba neumáticos más viejos y ahorraba combustible.
“Es la mejor sensación que puedes tener cuando tienes buenos neumáticos y un gran coche”, dijo Van Gisbergen en su conferencia de prensa posterior a la carrera. “Simplemente estaba dividiendo a todos. Algunas personas fueron amables y relajadas, lo cual es genial. Las personas que no lo hicieron, tenían que dar un paso al frente”.
“Fue lo más divertido”.
La victoria marcó la séptima para SVG, los tres veces campeones australianos de Supercars que ganaron su primera carrera de la Copa en 2023 en el circuito urbano de Chicago.
2. Trackhouse gana en la lucha
La victoria era muy necesaria para Trackhouse Racing, considerando los problemas del equipo esta temporada.
La victoria eleva a Van Gisbergen por encima de la línea de corte de la Caza, ya que ocupa el puesto 16 en la clasificación. Sus compañeros todavía están muy deprimidos; Ross Chastain ocupó el puesto 19 y Conor Zielisch el 32.
“Honestamente, la forma en que comenzamos la temporada es inaceptable para nosotros”, dijo Marks. “No está a la altura de los estándares que nos fijamos… (Es) sólo un poco de aire en la habitación para nosotros mientras trabajamos en la ingeniería para que nuestro equipo vuelva a encarrilarse”.
3. Jilish está decepcionado
Zielisch terminó segundo detrás de Gibbs en una maniobra de parada a falta de 39 vueltas y luego tuvo que ahorrar combustible. No funcionó. Terminó parando en boxes después de sufrir un pinchazo y terminó 20º.
Se fue decepcionado y decepcionado. Sintió que debería haber pasado a Gibbs en lugar de intentar ahorrar gasolina detrás de él. Sintió que, con aire despejado, podría correr más rápido, además de ahorrar más combustible (y luego estaba la cuestión de si se habría pinchado).
“No creo que pueda vencer a Shane, pero es decepcionante”, dijo el novato de la Copa a mí y a otros periodistas después de la carrera. “Cuando estás tan cerca.
4. ¿Quién puede vencer a SVG?
McDowell tendrá la mano levantada considerando que terminó segundo usando una estrategia similar a la de Van Gisbergen.
“(La brecha) parece mayor de lo que es”, nos dijo McDowell a mí y a otros periodistas después de la carrera. “Es tal vez una décima de segundo por vuelta. No mucho… Los neumáticos valen mucho hoy”.
Ty Gibbs y Tyler Reddick también creen que pueden desafiar. Reddick ganó su primera carrera de la temporada en un autódromo en el Circuito de las Américas y terminó quinto el domingo. Y Chris Buescher, que superó a Van Gisbergen en Watkins Glen en 2024, terminó 12º este año.
4 ½. ¿Qué sigue?
La NASCAR All-Star Race se dirige al Dover Motor Speedway, que sirve como sede del evento de exhibición por primera vez.
Esto será un poco diferente de los eventos All-Star anteriores, donde había una carrera abierta para los pilotos que no eran elegibles para asistir al evento principal.
En cambio, todo el campo competirá en dos categorías de 75 vueltas, y el resultado promedio determinará seis lugares para aquellos que no ganaron una carrera o no ganaron un título de Copa en 2025-26. También habrá un lugar para que un piloto ingrese mediante votación de los fanáticos para el segmento final de 200 vueltas que consta de 26 autos.
