Suiza llegó a la Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026 con el objetivo realista de llegar lejos hasta los octavos de final, pero el domingo los suizos tuvieron una actuación decepcionante en la que lograron encontrar el fondo de la red con un penalti en la primera mitad.
En lugar de ello, desperdició una oportunidad tras otra para sentenciar el partido, dejando a Qatar colgado y, en última instancia, siendo castigado por ello.
Ya avanzado el tiempo de descuento de la segunda mitad, Qatar aprovechó una rara oportunidad de anotar cuando un centro de Homam Elamine desde el lateral izquierdo fue recibido por el veterano defensa central Boulem Khooukhi, quien cabeceó el balón con autoridad para lograr un espectacular empate.
Minutos después sonó el pitido final y cada equipo se llevó un punto. Pero la emoción fue muy diferente. Para Qatar, este es un gran punto y el primer resultado en su historia de la Copa del Mundo. Para Suiza fue una vergonzosa pérdida de dos puntos.
Porque ambos equipos han llegado al torneo en lugares diferentes. Suiza tuvo un buen desempeño en la clasificación para la Copa del Mundo, ganando el Grupo B de la UEFA sin perder un solo partido. En la Eurocopa 2024, el equipo de Murat Yakin logró superar su grupo, venciendo a Italia en octavos de final y alcanzando los cuartos de final, donde perdió por poco ante Inglaterra.
Qatar, por otro lado, viene de la Copa del Mundo de 2022, donde tuvo la peor campaña de cualquier país anfitrión en la historia del torneo, perdiendo sus tres partidos. Su última victoria se produjo en octubre y, a finales de año, en la Copa Árabe de la FIFA 2025, Qatar perdió sus tres partidos ante Palestina, Siria y Túnez.
Incluso antes de que comenzara el partido, estaba claro que Suiza quería dominar, mientras que Qatar simplemente quería aguantar, tal vez crear una o dos oportunidades contra el desarrollo del juego y asegurarse de que el marcador se mantuviera cerca si la diferencia de goles se convertía en un factor decisivo para decidir cuál de los equipos en tercer lugar avanzaba.
La señal de alerta era para Suiza. Una pérdida temprana le dio a Qatar una gran oportunidad de forzar una parada. Mientras tanto, Suiza perdió la oportunidad de intentar romper la compacta defensa de Qatar. Brill Embolo logró encontrar el fondo de la red tras un penalti en la primera parte.
Pero Qatar logró sobrevivir en el juego. Incluso después de que Embolo empujó al suizo hacia adelante, Qatar hizo bien en ceñirse a su plan de juego inicial. La posesión de Qatar gradualmente se hizo más significativa en la segunda mitad. Luego finalmente el fruto de su paciencia.
Aquí están mis conclusiones:
1. El despilfarro puede afectar la confianza suiza
(Foto: Emily Chin/Getty Images)
La historia definitoria de este partido fue cómo los suizos desperdiciaron notablemente el desarrollo del juego. Qatar merece mucho crédito por mantener su defensa organizada y compacta durante todo el partido, pero Suiza tuvo muchas oportunidades de anotar más y el talento las desperdició temprano. Suiza ha realizado más remates hoy que en cualquier otro partido de la Copa del Mundo, superando los 21 contra Togo en 2006 y los 21 contra Alemania en 1966.
Los próximos equipos de Suiza son mucho más peligrosos ofensivamente en Bosnia y Herzegovina y Canadá. La buena noticia para ellos es que estos equipos no estarán tan profundos a la defensiva y los suizos deberían tener más espacio para operar. La mala noticia es que si siguen desperdiciando demasiadas oportunidades, los suizos podrían recibir un castigo peor.
Las posibilidades de marcar y rematar a este nivel suelen ser una cuestión de confianza. Suiza no sólo perdió dos puntos, sino que puede haber perdido la confianza que necesitaba para afrontar un partido más difícil. Hasta el próximo partido no sabremos cómo responderá Suiza, pero la mentalidad del equipo es una preocupación legítima.
2. Necesito más de Granit Xhaka
(Foto de Eric Verhoeven/Sócrates/Getty Images)
Granit Xhaka es el capitán y líder apasionado de Suiza. Ha tenido una carrera histórica en las principales ligas de Europa. Pero en un juego donde la frustración se vuelve palpable, aquí es donde más se necesita un liderazgo experimentado.
Xhaka no hizo un buen partido y no creó muchas ocasiones. En cambio, fue parte del problema porque rutinariamente forzó el problema al tratar de hacer jugadas que no estaban allí.
Suiza todavía puede lograr sus objetivos en este Mundial, pero la semana previa a los entrenamientos será un momento importante de preparación mental para reorientar al equipo. Parte de eso depende del entrenador en jefe Murat Yakin. Parte de esto es ayudar al equipo a recuperar una mentalidad positiva. Si los suizos pueden reenfocarse y ponerlos atrás, podrían ser favoritos en los dos últimos partidos. Pero es más fácil decirlo que hacerlo porque este resultado dolerá.
3. Qatar entra en juego
(Foto: Emily Chin/Getty Images)
El técnico español de Qatar, Julen Lopetegui, merece mucho crédito. Si Embolo hubiera marcado, Qatar podría haber abandonado su defensa profunda y, en cambio, haber intentado jugar más con Suiza. En cambio, Lopetegui siguió obligando a su equipo a sentarse y presionar en busca de oportunidades en el contraataque.
Fue una medida audaz dado que Qatar no había marcado un solo gol en la Copa Árabe desde diciembre. Pero el plan era que la mejor oportunidad de obtener resultados sería sentarse profundamente.
Funcionó y Qatar mantuvo el mismo enfoque durante los 90 minutos completos. Al final, se quedó con puntos para la Copa del Mundo por primera vez en 2022 después de perder tres juegos en su debut en el torneo.
4. ¿Tiene Qatar un camino a seguir?
(Foto de Eric Verhoeven/Sócrates/Getty Images)
Con ocho de los 12 equipos terceros clasificados avanzando a esta Copa del Mundo, casi todos los equipos seguirán vivos en su último partido de la fase de grupos. Qatar dio hoy un gran paso hacia el ascenso, pero probablemente necesitará una victoria o al menos dos empates más para lograrlo.
Qatar todavía necesita mucha suerte, ya que Qatar jugó a la defensiva y Suiza a la ofensiva. La mayoría de los días, Suiza habría encontrado el camino hacia la victoria con una ventaja de 26-7 en tiros.
Para Qatar, probablemente será el rival más duro al que se enfrente en la fase de grupos. El siguiente rival será Canadá, que está decepcionado y posiblemente decepcionado tras no poder ganar su primer partido. La presión recae sobre Canadá en este partido y eso sólo puede ayudar a Qatar.
Las esperanzas de Qatar de progresar reposaban principalmente en su portero Mahmoud Abounada, quien concedió el penalti que convirtió Embolo, pero siguió siendo el mejor jugador del equipo en los 90 minutos. Hizo cinco grandes paradas e hizo bien en mantener a Suiza fuera del tablero durante el transcurso del juego.
En los próximos juegos, Qatar probablemente se verá superado por oponentes más talentosos. Si Abunada puede seguir jugando como lo hizo hoy, Qatar podría tener una oportunidad.
4 ½. ¿Qué sigue?
El Grupo B está completamente abierto después de dos empates 1-1 en los dos primeros partidos, en los que los cuatro equipos terminaron su primera jornada con un punto cada uno. A falta de dos jornadas, la diferencia de goles y el juego limpio serán claves en el Grupo B.
Suiza se enfrentará a Bosnia y Herzegovina en el Estadio de Los Ángeles en el segundo partido de la fase de grupos del torneo el 18 de junio; Qatar jugará contra el coanfitrión Canadá ese mismo día en el BC Place de Vancouver.
