El jueves por la noche, Illinois se enfrentó a Houston para un choque muy esperado de Sweet 16, uno que se esperaba que controlaran los Cougars. En cambio, Illini lideró durante el 86 por ciento del juego, con una ventaja de hasta 18 puntos en la segunda mitad. Al final prevaleció 65-55 (para un enfrentamiento con el equipo Big Ten de Iowa) para conseguir su boleto al Elite Eight.
Como ha sido el caso recientemente, los fanáticos de Illinois disfrutaron de 10 minutos finales de presión arterial alta, pero esta vez definitivamente valió la pena. Aquí hay cinco estadísticas clave que explican cómo Illinois aumentó su ventaja, casi la perdió, pero finalmente logró defenderse de Houston:
5 estadísticas clave que explican la victoria de Illinois en el torneo de la NCAA sobre Houston
Margen de rebote a favor de Illinois: nueve
La pregunta se titula: ¿Quién será el equipo más físico y, en cambio, quién controlará el cristal? Los Cougars son el epítome de la intensidad y el físico, pero el jueves por la noche fueron los Illini quienes pelearon. Y, como resultado, Illinois ganó el juego.
Con 43 rebotes frente a los 34 de Houston, Illini supervisó el juego en los rebotes, liderado por el escolta líder. Keaton WaglerQuien capturó 12 rebotes. (Compañero de primer año David Mirkovich También pelea 10.)
Puntos de Andrej Stojakovic desde el banquillo: 13
La primera mitad fue una fiesta para ambos equipos, ya que las dos unidades se combinaron para 46 puntos. El tiro no le cayó a nadie, excepto Andrzej Stojakovic. Saliendo del banquillo de Illini, logró nueve de sus 13 puntos en la primera mitad.
Ataca la copa, realiza un suave desvanecimiento de rango medio e incluso derriba un tres por si acaso. En particular, en la primera mitad, Stojakovic mantuvo por sí solo a Illinois no sólo a flote, sino también al mando.
Porcentaje de tiros de campo de Houston: 34,4 por ciento
Sabíamos que Illinois era capaz de realizar una defensa de élite. Esta plantilla de Illini tiene mucha longitud, tamaño y coeficiente intelectual general. Pero en ese sentido, no hay un producto consistente en la cancha durante 40 minutos contra oponentes dignos.
Aunque era jueves. El resultado: 22 de 64 (34,4 por ciento) en la noche de tiros para los Cougars. Comunicación, cierre, esfuerzo, rotación, conocimiento del informe de exploración: Illinois obtuvo una A+ en todas las categorías anteriores. Actuar a este nivel a la defensiva ha reabierto la puerta a un título nacional para los Illini.
Puntos de la segunda mitad de Illinois: 41
La defensa de Houston en realidad Bueno, y está prácticamente hecho a la medida para que el Illinois encaje. Y mantuvo al Illini a 24 puntos en la primera mitad. Pero en la segunda mitad, Illini encontró respuestas a la cobertura de carga de Houston, los jugadores tomaron una decisión rápida tras otra mientras el balón volaba alrededor del perímetro.
Brad Underwood se ha enorgullecido de la toma de decisiones y el coeficiente intelectual de sus jugadores durante todo el año, y todo cobró vida contra los Cougars. El comportamiento de Wagler, del que tanto se habla, se mostró plenamente, y el resto del elenco secundario también continuó haciendo las jugadas correctas.
Porcentaje de tiros libres de Illini: 57,1 por ciento
Ahora, en una nota negativa (siempre hay algo, incluso en las victorias), Illinois era extremadamente pobre en lo que respecta a la caridad. Los Illini parecen ser un gran club de tiros libres según los números generales (77,8 por ciento como equipo), pero parecen desmoronarse de la línea en los juegos más importantes, especialmente en los momentos decisivos.
Illinois acertó 12 de 21 (57,1 por ciento) contra Houston, incluido el error de dos delanteros en uno y uno (lo que le costó a Illini cuatro puntos). El dúo estelar formado por Wagler y Mirkovic consiguió 2 de 7. Los Illini necesitan sacarlo de la línea, o serán extremadamente vulnerables en tiempos críticos.
