Es casi seguro que los New Orleans Pelicans sufrirán cambios significativos en 2026. Antes de la campaña 2025-26, la directiva de los Pelicans regaló su selección desprotegida de primera ronda de 2026, eliminando cualquier incentivo para bajar esta temporada. Esto significó que los altos mandos veían a los Pelicans como un equipo competitivo. 37 juegos después de iniciada la temporada, los Pelicans tienen el peor récord de la Conferencia Oeste. El equipo no está ni cerca de donde la directiva pensaba que estaría, lo que indica cambios importantes en la fecha límite de cambios del 5 de febrero y la temporada baja de 2026.
Los Pelicans avanzarán alrededor de Jeremiah Fears y Derrick Quinn. Si bien eso hace que todos los demás sean algo prescindibles, se necesitaría una oferta monstruosa para que los Pelicans consideren dejar a Trey Murphy. La organización también parece estar entusiasmada con Herb Jones, lo que hace que su intercambio sea más improbable de lo que muchos pensaban. Además, esas dos alas encajan perfectamente con lo que los Pelicans han estado tratando de hacer con Fiers y Quinn durante años.
No se puede decir lo mismo de los demás veteranos de la plantilla. Ya sea en la fecha límite de cambios de este año o durante el verano, muchos Pelicans se dirigirán a otra parte durante el año calendario.
Dejounte Murray
Murray no parece cerca de regresar a la acción esta temporada. Eso probablemente lo eliminará de la lista de candidatos para canje por ahora, pero es difícil imaginar que el base veterano permanezca en Nueva Orleans por mucho más tiempo. El jugador de 29 años no encaja muy bien junto a Fiers y Quinn, y gana 32,7 millones de dólares hasta la temporada 2026-27.
Si Murray puede demostrar que está sano y productivo, tendrá algunos pretendientes en el mercado comercial. Los Pelicans harían bien en dejar atrás a Murray rápidamente en ese momento.
sion williamson
Williamson está sano y jugando bien ahora, pero la gran pregunta es cuánto durará eso. En su séptima temporada en la NBA, las preocupaciones sobre la disponibilidad de Williamson son más relevantes que nunca, lo que lo convierte en una piedra angular de la franquicia difícil de construir.
Cuando está sano, Williamson sigue jugando a un nivel All-Star. Sin embargo, esos momentos fueron pocos y espaciados. Ambos lados necesitan un nuevo comienzo, y los Pelicans deberían considerar seriamente atacar mientras el hierro está caliente, lo que significa que Williamson está jugando bien. El ala-pívot de 25 años es la mejor opción para los Pelicans antes de la fecha límite de cambios.
Jordan Poole
El comercio en pool será más difícil que cualquiera de los nombres anteriores. Con su salario de $31.8 millones esta temporada y la temporada altamente ineficaz que está teniendo, Poole no tendrá muchos pretendientes en el mercado. Lo que los Pelicans podrían hacer es esperar hasta la temporada baja o la próxima temporada para canjearlo.
El dinámico base de 26 años quedará sin contrato la próxima temporada, lo que facilitará el intercambio. Es posible que los Pelicans tengan que ceder activos adicionales para deshacerse del contrato del ex Warrior, pero considerando el mal ajuste del grupo con Fiers y Quinn como malos tiradores orientados al balón, podría valer la pena considerarlo. Cuando eso sucede, es difícil imaginar a Poole siendo parte de este núcleo a largo plazo.
José Alvarado
Alvarado tiene una opción de jugador por 4,5 millones de dólares la próxima temporada. Con el tope salarial en aumento y el jugador en el que se ha convertido, es seguro asumir que el favorito de los fanáticos ejercerá esa opción. Fácilmente podría conseguir un contrato más largo que le pagaría más por temporada.
Aunque los Pelicans quieren mantener a Alvarado, darle un contrato multianual a un escolta de tamaño insuficiente que cumplirá 28 años en abril tiene poco sentido. Sería prudente intentar canjear a Alvarado mientras tiene un contrato favorable al equipo y tiene cierto atractivo en el mercado. Incluso si es por algunas selecciones de segunda ronda, los Pelicans deberían considerar dejar al nativo de Nueva York antes de febrero.
Kevin Looney
Es difícil exagerar lo desastrosa que ha sido esta temporada baja con este fichaje. Los Pelicans le dieron a Kevon Looney un contrato de dos años y $16 millones durante el verano, y el pívot veterano está en gran medida fuera de la rotación a pesar de una necesidad desesperada de más tamaño y presencia interior. La única cualidad redentora de ese acuerdo fue la opción del equipo en el segundo año.
Los Pelicans serían una tontería si ejercieran la opción de $8 millones para la próxima temporada, lo que significaría que Looney llegaría a la agencia libre en el verano de 2026.
