Por eso existe el Playoff de fútbol universitario. Dos equipos jugando su mejor fútbol de la temporada, dos caminos muy diferentes y un campeonato nacional en juego.
Ni siquiera sabíamos si Miami iba a entrar en la CFP. Pero los Hurricanes lo lograron, y merecidamente, cuando derrotaron a Texas A&M como visitante, derrotaron a Ohio State y derrotaron a Ole Miss en el camino al juego del campeonato nacional, que fue en su estadio local. No puedo esperar a ver esa atmósfera para los fanáticos de Cannes en Miami.
Indiana, por otro lado, ha perdido más partidos que nadie en la historia del fútbol universitario. Pero entra Kurt Cignati y dice: “Búscame en Google, yo gano”. Todos bromeaban: “¿Quién es este tipo? ¿Quieres chupar Michigan y Ohio State?”. Bueno, lo buscamos en Google, nos dimos cuenta de que ganó y ahora ganó en Indiana. Tiene marca de 26-2 como entrenador en jefe de Indiana y los Hoosiers ya no son el programa perdedor en la historia del fútbol universitario.
Así que sólo puedo esperar que sea un juego increíble. Pero realmente quiero profundizar en este enfrentamiento y en lo que debemos esperar cuando la ofensiva de Miami y la ofensiva de Indiana estén en el campo.
La ofensiva de Indiana vs. la defensa de Miami (Florida)
Si quieres detener a Indiana y mantenerte a una distancia de ataque de los Hoosiers, debes contener su juego terrestre. Es, ante todo, un equipo que corre. Sé que es confuso pensar cuando consideras que Indiana tiene un ganador del Heisman en el mariscal de campo Fernando Mendoza, quien es probablemente el mejor mariscal de campo de cualquier mariscal de campo a esta altura de la temporada desde que Joe Burrow y Mack Jones llevaron a sus respectivas escuelas a títulos nacionales. Lanzó más touchdowns (ocho) que pases incompletos (cinco) en los playoffs. Pero los números de Indiana sobre el terreno son asombrosos, especialmente en los playoffs de fútbol americano universitario.
Mucha gente piensa que el crimen de Indiana tiene que ver con Mendoza, pero ese no es el caso. De hecho, el número de Hoosiers sobre el terreno en la CFP es asombroso. Intentaron 36 de 90 pases mientras dominaban la línea de golpeo. Hacen un gran trabajo marcando jugadas en las que Mendoza tiene opciones para lanzar la pelota o correr, ya sea una opción de correr o pasar o una opción de control en la línea de golpeo.
Miami necesita detenerlo, especialmente con el juego terrestre de Indiana tratando de contener los primeros y segundos intentos. Si no fuera por los huracanes, los Hoosiers se ubicarían cómodamente en el suelo y en la distancia. Entrar en situaciones manejables de tercera oportunidad es lo que permitió a Indiana y Mendoza ser tan eficientes, pero ahí es donde este juego realmente brilla cuando los Hoosiers tienen el balón. Miami necesita poner a Indiana en posición de lanzar el balón porque tiene que hacerlo, no porque no quiera. Sin embargo, esto es algo muy difícil de hacer.
Miami se enfrenta a Indiana en el juego del campeonato nacional de la CFP: ¿quién lo ganará todo?
Una de las cosas que veo en este juego es el camuflaje, especialmente en la defensa de Miami. Si nos fijamos en la defensa de Miami, cuenta con un solo profundo, ya sea Cobertura 1 o Cobertura 3, sólo el 60% del tiempo. La defensa terrestre de Miami es muy eficiente, lo que significa que habrá jugadores adicionales en el área para detener la carrera. Supongo que Indiana, al menos al principio de este juego y probablemente en el primer intento, lanzará el balón porque le gusta ordenar jugadas y probar jugadas donde puede atacar la defensa de su oponente más débil. Espero que Indiana juegue primero en el perímetro debido a esa mirada en la defensa de Miami.
Desde la perspectiva de Miami, la pregunta es ¿cuántos recursos compromete para detener la racha y obligar a Mendoza a permanecer en tercer lugar y por mucho tiempo? Miami no tiene mucha cobertura masculina. Hay mucha zona, pero deja que su línea defensiva haga el trabajo y es dueña de la línea de golpeo. Cuando tienes a Ruben Bain Jr. y Akhim Mesidor al frente, puedes hacerlo. Esos muchachos han estado sobresalientes y no hay más capturas en el fútbol universitario que en Miami. Presionar a Mendoza será primordial para Miami en este juego, aunque Trinidad Chambliss no pudo hacerlo contra Ole Miss. Ole Miss pudo evitar la presión de Miami porque Chambliss pudo sacar el balón rápidamente y moverse. SMU pudo neutralizar la presión de Miami a principios de esta temporada porque tiene un mariscal de campo móvil, y los Mustangs pudieron ganar ese juego.
¿Cómo consigue Miami presionar a Mendoza? Esta es una gran pregunta. Pero hay un enfrentamiento que favorece a Miami en este enfrentamiento, y podría ser cualquiera de esos extremos, pero creo que es más específicamente Bain como tackle derecho contra Khalil Benson. Jugaré contra Benson, que no es un mal jugador pero probablemente sea la parte más débil de la línea ofensiva de Indiana. Intentaría que Bain corriera 15 a 20 contra Benson en situaciones de pase. Por supuesto, hay que forzar a Indiana a situaciones obvias de pase. Pero si Miami puede ganar ese enfrentamiento, la presión recaerá sobre Mendoza.
Joel Klatt en Indiana contra Miami, SEC contra Big Ten, Ty Simpson
Mendoza me recuerda mucho a Michael Penix Jr. cuando estuvo en Washington hace unos años. Una de las cosas que hace Mendoza es lanzar la pelota perfectamente. Es más que el remate, donde llega y se coloca el balón. Lo que suele hacer es lanzar el balón directamente al receptor y jugar con palanca. Si Miami es capaz de controlar el juego terrestre, aquí está el problema para los Hurricanes: Indiana tiene la respuesta porque tiene un mariscal de campo que está jugando mejor que nadie. Si Miami detiene la carrera, Mendoza todavía tiene el balón en sus manos como una amenaza desde afuera.
Charlie Baker se ha convertido en un verdadero héroe anónimo para la ofensiva de Indiana como receptor abierto. Ha realizado grandes recepciones en todos los partidos de Indiana desde la victoria en Penn State. Él y Eliza Surratt ganaron campo abajo. Una pelota 50/50 para Saratt es como una 70/30 para él.
Esos son problemas con los que Miami tendrá que lidiar, por lo que será un esfuerzo liderado por la línea defensiva para los Canes.
Ofensa de Miami (Florida) versus defensa de Indiana
Miami hizo un muy buen trabajo ofensivo y realmente se transformó en la CFP. Sé que los Hoosiers han querido ser un equipo terrestre toda la temporada, pero hasta hace poco no habían podido correr el balón con gran eficiencia. Mark Fletcher ha sido una revelación como corredor y la línea ofensiva ha controlado la línea de golpeo. Es necesario que continúe. La forma en que Miami controló la línea de golpeo en la ofensiva ganó el juego contra Ohio State. Miami tiene una buena línea ofensiva en el deporte y está jugando así.
Si Miami es capaz de controlar la línea de scrimmage cuando tiene el balón, puede hacer lo mismo de lo que hablé con Indiana cuando tiene el balón. Eso pondría a Carson Beck en una situación manejable de tercera oportunidad. Los Hurricanes han sido muy buenos en tercera oportunidad en los playoffs, pero ¿qué pasa con correr el balón? Miami lidera la nación en tasa de presión, defendiendo a cualquiera excepto al pasador. La mayoría de los pases completos de Beck ocurren alrededor de la línea de golpeo. Fletcher promedió casi 7 yardas por juego en el CFP para 132 yardas por juego. Entonces, son dueños del juego desde el principio.
Y luego, Miami le pasó el balón al receptor abierto de primer año Malachi Toney. Este chico ha sido increíble. Me encanta ver jugar a Tony y espero que lo toque 25 veces porque es muy emocionante. Es uno de esos jugadores para los que compraste entradas. Tiene 99 recepciones esta temporada, la cuarta mayor cantidad en la FBS.
El receptor abierto de primer año, Malachi Toney, realizó muchas jugadas emocionantes para la ofensiva de Miami. (Foto de Chris Coduto/Getty Images)
¿Cómo combate Indiana la destreza de Miami en terceras oportunidades? Bueno, la defensa de Indiana es sobresaliente. Pensé que Ohio State tenía la mejor defensa en el fútbol universitario, pero Indiana estaba luchando por su dinero. Indiana es única en su sonido y estructura. La línea defensiva de los Hoosiers persigue al mariscal de campo, ocupando el tercer lugar en la nación en capturas. Entonces, son casi iguales a los huracanes. Indiana hace un gran trabajo al confundir a las líneas ofensivas y a los mariscales de campo contrarios, logrando los enfrentamientos que necesita para ejercer presión. Y los Hoosiers lo han hecho contra todos, incluidos Oregon, Ohio State y Alabama.
Eso es lo que hace única a la defensiva de Indiana: no hay demasiados tiros rápidos. Oregon intentó hacerlo desde la puerta, pero Dante Moore vio su pase anulado por seis. Es por eso que la experiencia de Beck es una gran parte de este juego, y no es un error que los mariscales de campo veteranos tiendan a hacer carreras profundas en el CFP. Tiene marca de 32-5 en su carrera, y eso debería pagar dividendos contra Indiana.
El esquinero de Indiana, D’Angelo Ponds, tuvo una selección de seis en la primera serie de Oregon en el Peach Bowl. (Foto de Jonathan Bachman/Getty Images)
Creo que ese es un camino muy estrecho para que la ofensiva de Miami tenga éxito. Establecerá la línea de golpeo y ejecutará el balón. No creo que Beck pueda ganar un juego puramente aéreo contra la secundaria de Indiana. Nadie ha podido hacer eso. Eso no es un golpe contra Beck o el juego aéreo de Miami. Ohio State, Alabama y Oregon no tuvieron buenos días contra Indiana. Indiana tiene una secundaria de élite y Beck no lanza el balón demasiado campo abajo.
Indiana necesita abordar mejor el espacio. Si lo hace, creará un conflicto para Miami al intentar mover el balón. Eso es lo que lastimó a Ole Miss en el Fiesta Bowl. Pero Indiana es uno de los mejores equipos de tackles del país, ubicándose entre los cinco primeros en menor cantidad de tackles fallidos.
¿Miami (Florida) o Indiana?
La razón por la que Indiana es favorito por 8,5 puntos es porque es un camino muy estrecho para que los Canes ganen. No sería una gran sorpresa si Miami ganara, pero Indiana así lo parece. Los Hoosiers no tienen debilidades ni errores. Todo lo que Miami tiene que hacer para estar en este juego es jugar fútbol americano sin errores, o será como Oregon en el Peach Bowl.
Miami también tiene que ganar la batalla por la carrera en ambos lados del balón, las brechas en las pérdidas de balón y el posible tiempo de posesión y penalizaciones por compromiso. Aún así, Miami todavía tiene que hacer jugadas al final.
Según Joel Klatt, Fernando Mendoza ha estado jugando tan bien como cualquier mariscal de campo a estas alturas de la temporada en los últimos años. (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
El esquema, la preparación y el personal de Indiana tienen muchas respuestas. Si tomamos el juego terrestre de Indiana, todavía tiene a Fernando Mendoza y tres receptores abiertos de élite. Si Miami consigue algunas carreras, Indiana puede cambiar sus esquemas y acabar con ese juego terrestre. Indiana es el equipo mejor entrenado del juego, por lo que Mario Cristóbal tiene que entrenar su mejor juego.
Miami debe ser prácticamente impecable. Se ha hecho varias veces, incluso contra Ohio State. Pero si Miami juega como lo hace en las semifinales del lunes, tendrá que vencer a Indiana.
Probablemente entiendas adónde voy aquí. Indiana es muy buena. La solidez de Hoosiers es impresionante. Su talento de élite es inmenso. Tienen jugadores muy experimentados en el lado defensivo del balón. Me gusta Indiana por múltiples puntajes.
clasificar: Indiana 35, Miami (Florida) 24 (Indiana -8,5)
Joel Klatt Analista principal de juegos de fútbol americano universitario de Fox Sports y presentador del podcast “El show de Joel Klatt.“Síguelo @JoelKlatt Y Suscríbete a “The Joel Klatt Show” en YouTube.
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