El Día Mundial del Niño se reconoce cada año el 20 de noviembre, generando conciencia sobre los derechos y el bienestar de los niños en todo el mundo. Establecido por las Naciones Unidas, el Día Mundial del Niño es una oportunidad para reflexionar y tomar medidas sobre los derechos de todos los niños, incluido el derecho a la salud y la educación.
En este Día Mundial del Niño, Olimpiadas Especiales está demostrando cómo la detección temprana y la atención oportuna pueden marcar una diferencia en la salud y el bienestar infantil, especialmente en comunidades desfavorecidas.
Hoy, compartimos la historia de Emma y Sarai: dos Atletas Jóvenes de Olimpiadas Especiales que participaron en la primera Evaluación de Atletas Jóvenes Saludables de Olimpiadas Especiales de Colombia.
Emma Chavarria y Saraye Perez Bedoya – Olimpiadas Especiales Colombia – Atletas Jóvenes Saludables
En 2025, el Jardín de Infantes Montecarlo, un preescolar en Medellín, Colombia, realizó la primera evaluación de atletas jóvenes sanos, lo que marcó un hito para el programa de Olimpiadas Especiales Colombia. Healthy Young Athletes, la disciplina pediátrica de Special Olympics Healthy Athletes®, ofrece exámenes médicos y de desarrollo para niños de 2 a 7 años con y sin discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD). En junio y septiembre se llevaron a cabo dos evaluaciones de atletas jóvenes sanos en preescolares, combinando aproximadamente 60 niños con y sin IDD.
Entre los niños examinados se encontraban Emma Chavarría, de 2 años, y Saraye Pérez Bedoa, de 3 años, quienes participaron en Atletas jóvenes de Olimpiadas EspecialesUn programa de juego inclusivo para la primera infancia para niños con y sin IDD. Emma y Sarah fueron cuidadosamente seleccionadas por el educador especial y el psicólogo del preescolar, quienes priorizaron a los estudiantes que mostraban signos tempranos de problemas de desarrollo que no habían sido discutidos formalmente con sus familias. Aunque ni Emma ni Saray recibieron un diagnóstico formal de IDD, ambas recibieron educación especial y apoyo emocional para abordar los retrasos en la comunicación y el lenguaje, el pensamiento, el razonamiento y la resolución de problemas.
El acceso a la atención pediátrica y multidisciplinaria se ha convertido en un desafío debido a los cambios continuos en torno a la reforma sanitaria de Colombia. Esto ha resultado en largos tiempos de espera y retrasos en las citas y evaluaciones de aprobación, lo que a menudo deja a los niños y sus familias sin atención oportuna. Además, muchos profesionales de la salud no están familiarizados con las necesidades de atención médica únicas de los niños con IDD y las adaptaciones necesarias para satisfacer esas necesidades.
Programas como Healthy Young Athletes tienen como objetivo llenar estos vacíos ofreciendo exámenes de salud gratuitos a niños de 2 a 7 años con y sin IDD. Los atletas jóvenes sanos requieren un examen médico integral que incluye exámenes de visión, audición y dentales, seguimiento del desarrollo y un examen físico. También sirve como una oportunidad de capacitación única para que los proveedores de atención médica pediátrica adquieran experiencia práctica y aprendan las mejores prácticas en el cuidado de niños con IDD.
Los atletas jóvenes sanos también brindan oportunidades para educar y capacitar a los padres y cuidadores para que apoyen mejor el crecimiento y desarrollo de sus hijos. Los exámenes de detección se pueden implementar en escuelas y comunidades, así como en conjunto con eventos deportivos saludables a gran escala. Después de la evaluación, si un niño necesita una evaluación más integral o apoyo comunitario, el programa trabaja para conectar a las familias con recursos locales y proveedores clínicos para que el niño pueda obtener el apoyo que necesita.
La primera infancia es un momento crítico para la intervención. Los exámenes de salud como Healthy Young Athletes ayudan a identificar retrasos y comorbilidades no diagnosticadas que ocurren comúnmente en niños con IDD. Durante la evaluación de Atleta Joven Saludable, tanto Emma como Sara reciben exámenes físicos, de la vista, auditivos y dentales, así como exámenes del desarrollo de su lenguaje y comunicación, habilidades motoras finas y gruesas, habilidades cognitivas y desarrollo socioemocional.
El examen de Emma revela signos de vejiga hiperactiva, uno de los muchos problemas de salud que pueden pasarse por alto en niños con IDD. Emma y su familia recibieron recomendaciones sobre hábitos urinarios saludables y una derivación no urgente para atención de seguimiento para ayudar a controlar la afección y mejorar la calidad de vida general de Emma.
En el caso de Sarah, mientras pasaba por las distintas estaciones de detección, se descubrió que tenía dificultades para oír. Tienen más probabilidades de sufrir pérdida auditiva que los niños con discapacidades del desarrollo. El examen de Sarah también indica un posible trastorno del lenguaje y reflujo gastroesofágico (ácido), afecciones que pueden causar complicaciones futuras si no se tratan. Sarah fue remitida para terapia del habla, atención pediátrica y evaluación audiológica de emergencia.
Aunque las necesidades de cada niño eran diferentes, ambas experiencias resaltan la misma verdad: la detección temprana y la atención de seguimiento abren la puerta a identificar y tratar a niños en riesgo de sufrir comorbilidades que comúnmente ocurren en niños con IDD. A través de Healthy Young Athletes, tanto Emma como Sarai recibieron exámenes especiales que investigaron sus necesidades en muchas áreas de la salud y el desarrollo. Participar en las pruebas de detección ayudó a empoderar a las familias y a los cuidadores al conectarlos con recursos comunitarios y proveedores de atención médica locales para apoyar mejor el crecimiento y desarrollo de sus hijos.
Los atletas jóvenes sanos crean caminos hacia la atención que ayudan a los niños con IDD a prosperar al construir un puente hacia servicios comunitarios vitales y proveedores de atención médica locales capacitados para atender sus necesidades únicas. Para Emma, Sarah y muchos otros niños que participaron en exámenes de salud, el impacto de la detección temprana puede ayudar a identificar problemas de salud y conducir a mejores resultados a largo plazo.
Olimpiadas Especiales comprende la importancia de apoyar a los niños y las familias lo antes posible. Para conectarse con su programa local, acceder a información de salud y crear un plan de atención para su hijo, descargue la aplicación gratuita para Atletas Jóvenes de Olimpíadas Especiales. GooglePlay o manzana hoy
