Awaka y Pitt ayudan al No. 1 Arizona a mantenerse invicto con una victoria sobre Arizona State

Los Arizona Wildcats, número uno del ranking, recién salidos de su última victoria sobre los TCU Horned Frogs, regresaron a McCale para demoler a su mayor rival, los ASU Sun Devils, frente a una multitud siempre entusiasta de fanáticos entusiastas. Aunque los fanáticos esperaban que no fuera una paliza total, Arizona aun así hizo el trabajo.

TCU les dio a los Wildcats su desafío más importante en algún tiempo, casi igualándolos en rebotes y puntos de segunda oportunidad. El partido del sábado fue la primera vez en 10 que Arizona no superó a su oponente por al menos 19 puntos. La última vez que Arizona ganó un juego por un margen de un solo dígito fue el 19 de noviembre, cuando venció a UConn 71-67.

Arizona (17-0) tuvo que luchar en un juego agotador contra un ASU físicamente cargado (10-7). Los Sun Devils hicieron tiros de larga distancia con los Wildcats y entraron a la pintura para terminar. Arizona aún demostró ser el equipo superior, ganando 89-82 y manteniendo su récord invicto. Con la derrota de Michigan durante el fin de semana, la derrota de Iowa State el martes y la derrota de Vanderbilt ante Texas el miércoles, Arizona y Nebraska siguen siendo los únicos equipos clasificados que aún no han perdido.

El delantero Tobe Awaka explotó con 25 puntos y cinco rebotes, líder del equipo y el máximo de la temporada. Quay Peet fue segundo con 24 puntos y 10 rebotes, el cuarto doble-doble de su carrera universitaria.

primera mitad

Seis minutos de la primera mitad y ASU se adelantó con los físicos Wildcats. Arizona se encontró detrás 12-9.

Con 12 minutos restantes, Arizona logró tomar la delantera gracias a algunas anotaciones impresionantes de Ivan Kharchenkov y Tobey Awaka. Después de la canasta de Awaka que puso a los Wildcats arriba por uno, ella anotó su tiro libre para poner a los Wildcats arriba 14-12.

El grandullón anotó la siguiente canasta de Dwayne Aristode para poner el marcador 18-16. Pero ASU perseveró y anotó en transición para retroceder por 18.

Con ocho minutos restantes en el juego, Brayden Burris anotó un tiro largo de 3 puntos para darle a Arizona una ventaja de un punto 23-22. Después de que ASU falló un tiro, Awaka conectó otro para poner el marcador 26-22 justo antes de un tiempo muerto para los medios.

Después de que ASU falló un tiro, Awaka conectó otro para poner el marcador 26-22 justo antes de un tiempo muerto para los medios.

Faltando seis minutos, una bandeja de Jaden Bradley le dio a Arizona una ventaja de seis puntos con un marcador de 30-24. La volcada que hizo temblar la arena de Awakar puso a Arizona arriba 33-31 con 3 minutos restantes en la mitad.

Finalmente, ASU recuperó la ventaja después de que un tiro de tres puntos de Andrea Grobovich le diera una estrecha ventaja de 34-33.

Con una desventaja de tres puntos cuando quedaban nueve segundos en la mitad, Pitt pudo llevar a los Wildcats a un déficit de un punto con una bandeja para poner el marcador 39-38 en el mercado final. La última vez que Arizona entró al vestuario sin ventaja fue cuando jugó contra Alabama el 13 de diciembre, detrás del Crimson Tide 41-39 en Birmingham.

Awaka es segundo con 15 puntos y Pitt con ocho puntos. Arizona lidera en rebotes 23-17, pero ASU lidera en robos 4-1. Los Wildcats tuvieron cinco pérdidas de balón más que los Sun Devils.

segunda mitad

El duelo continuó justo donde lo dejó al comienzo de la segunda mitad, un asunto físico y valiente en el que ambos equipos lucharon una y otra vez por el dominio. Después de caer 43-40 temprano, Arizona se recuperó para tomar la delantera. Dos tiros libres de Kharchenkov dieron a los Wildcats una ventaja de 45-43 faltando tres minutos para el final. La bandeja de Pitts tras una pérdida de balón puso el juego 47-43.

Después de eso fue un asunto de ida y vuelta. Arizona tomó una ventaja de cuatro puntos después de que Aristode anotó un triple, poniendo el marcador 57-53. Después de un tiro libre de ASU, el auténtico slam de Awaka puso el juego 59-54. Luego, Pitt tomó esa ventaja 61-54 con una bandeja cuando quedaban 11 minutos por jugar.

Arriba 70-63 faltando siete minutos, Kharchenkov tomó ventaja 73-63 con un enorme triple. El tiro en salto de media distancia de Pitts detuvo una pérdida de balón y luego puso el marcador 75-63, lo que obligó a ASU a tomar un tiempo muerto.

Por más que los Wildcats intentaron acabar con el juego, los Sun Devils no cejaban. ASU pudo luchar para volver a un déficit de un solo dígito con un marcador de 83-79 con un minuto por jugar.

Los dos tiros libres de Kharchenkov devolvieron a Arizona una ventaja de seis puntos, pero Mo Odum de ASU anotó un tiro de tres puntos para poner el marcador 85-82 y acercarse a tres puntos. Cuando sonó el último timbre, Arizona se escapó con una victoria por 89-82.

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