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El destacado safety de Ohio State, Caleb Downs, se convertirá en el tercer miembro de su familia en ingresar a la NFL y probablemente será el primero en escuchar su nombre el primer día del Draft de la NFL.
El padre de Downs, Gary Downs, era un corredor que fue seleccionado por los New York Giants en la tercera ronda del Draft de la NFL de 1994 procedente de NC State. Jugó seis años en la liga, dos años con Nueva York, tres años con los Atlanta Falcons y un año con los Denver Broncos antes de jugar su último partido en 2000.
Luego está su hijo mayor, el receptor de los Indianapolis Colts, Josh Downs, un joven de 24 años que ha disfrutado de un comienzo sólido en su joven carrera después de ser seleccionado en la tercera ronda del Draft de la NFL 2023 procedente de la UNC. Además, el ex cornerback de la NFL Dre Bley, quien pasó 11 años en la liga, es tío de Downs.
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Caleb Downs de Ohio State Buckeyes antes del partido de cuartos de final del College Football Playoff contra los Miami Hurricanes el 31 de diciembre de 2025 en el estadio AT&T en Arlington, Texas. (CFP/Getty Images)
Entonces, mientras Caleb Downs se prepara para escuchar su nombre en la primera ronda el jueves por la noche, Fox News Digital preguntó sobre la influencia de su familia, especialmente porque busca una transición perfecta hacia los profesionales. Pero si bien su padre y su hermano tienen pedigrí en la NFL, Caleb señaló al patriarca de la familia, el veterano de 23 años del ejército de los Estados Unidos, Gary Downs Sr., quien marcó la pauta desde una edad temprana.
“Creo que todo lo que mi abuelo nos inculcó (consistencia, disciplina, trabajo duro y todo eso) es la razón por la que estamos aquí hoy”, dijo, mientras hablaba de su asociación con USAA, el socio oficial de “Salute to Service” de la NFL.
“Recuerdo muchas veces que íbamos a la casa de mi tía y mi papá llevaba a mi tío por la calle y cosas así cuando era niño. Siempre éramos muy competitivos cuando éramos niños, y esos recuerdos están arraigados en mí, y creo que esa es una de las razones por las que estoy aquí hoy”.
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Cuando era niño, Caleb no necesariamente entendía lo que su abuelo quería decir cuando decía que era un “maestro de salto” o un paracaidista responsable de la seguridad y el entrenamiento de las operaciones aéreas, pero aprendió más a medida que se convirtió en el hombre y jugador de fútbol que es hoy.
Downs Sr. se retiró del ejército el 1 de julio de 1998, pero su forma de pensar sobre sus hijos y nietos nunca cambió, algo que Caleb agradece por haber llegado a este importante momento de su carrera en el campo de juego.
“Sólo lo diré a través de mi padre. La forma en que dirigió a su familia”, dijo Caleb sobre cómo su abuelo influyó en él dentro y fuera del campo. “Él crió a su hijo para que dirigiera mi familia de la forma en que lo hizo. Creo que en términos de cómo diriges tu familia como padre, eso se transmite a su hijo, mi padre, y espero que algún día nos pase a mí y a mi familia”.
Caleb Downs de los Ohio State Buckeyes participa en simulacros durante el Ohio State Pro Day 2026 en el Woody Hayes Athletic Center el 25 de marzo de 2026 en Columbus, Ohio. (Jason Mowry/Getty Images)
Mientras Caleb se pregunta dónde comenzará su viaje en la NFL, puede recurrir a su hermano mayor Josh para pedirle consejos sobre cómo adaptarse rápidamente.
“Lo más importante que me dijo fue que encontrara su rutina, encontrara sus hábitos”, reveló Caleb. “Esas son las cosas que marcarán la mayor diferencia. Esas son las cosas por las que tengo que pasar muy rápido pero que terminaré esta semana”.
Y si bien es “emocionante” para Caleb ver a su hermano alcanzar el éxito, espera ser una molestia para Josh cada vez que finalmente se alinea en un día de partido de la NFL. Estar en lados opuestos del balón podría generar una gran batalla entre hermanos, y Caleb quiere algo de redención después de jugar uno contra el otro en la escuela secundaria.
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“Oh, definitivamente se ha pensado en eso”, dijo Caleb cuando él y Josh hablaron sobre el momento en que se encontraron en la liga. “Jugué contra él una vez en la escuela secundaria. Tengo que regresar porque nos ganó muy mal en el primer año de la escuela secundaria. Vencieron a nuestro equipo 42-3, así que no fue necesariamente un gran juego. Pero yo hice algunas jugadas, él hizo algunas jugadas. Así que lo dejaremos así”.
Josh Downs de los Indianapolis Colts se calienta antes de un partido de la NFL contra los 49ers de San Francisco en el estadio Lucas Oil el 22 de diciembre de 2025 en Indianápolis. (Cooper Neal/Getty Images)
Caleb tiene grandes hombres a quienes admirar en su familia, y todos lo respaldarán en este emocionante salto a la NFL, donde llevará consejos, rasgos de carácter y más de cada uno de ellos a lo largo del camino.
Buscando nuevas perspectivas
La asociación de Caleb con USAA implicó un momento especial en el que él y su abuelo visitaron el capítulo de veteranos estadounidenses discapacitados en Columbus, Georgia, para escuchar a quienes sirvieron a su país al igual que Downs Sr.
La experiencia fue bastante impactante para Caleb.
“Poder escuchar esas historias con todos los veteranos cuando estaba en DAV, poder aprender de sus conocimientos, fue genial”, explicó. “Aprecio que USAA les haya permitido tener esta asociación. Cuando me dijeron que eran un” Saludo al Servicio “(socio) oficial de la NFL, pensé, ‘Oh, claro’. Y mi abuelo estará muy emocionado de ser parte de esto.
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“Escuchar sobre sus antecedentes militares y luego tratar de relacionarlos con lo que estoy pasando ahora, fue fantástico escuchar sabiduría y estar rodeado de personas que han hecho grandes cosas en sus vidas. Creo que eso es algo que no se puede dar por sentado, simplemente estar rodeado de gente buena”.
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