De los 25 campeones de la Serie Mundial desde 2000, ¿cómo consiguieron este lugar los Yankees de 2009?
Desde la perspectiva de los Yankees, el año 2009 ha tardado mucho en llegar. La última vez que Nueva York ganó una Serie Mundial fue en 2000 y perdió en 2001 y 2003, lo que también permitió a los Medias Rojas remontar 3-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004. Una espera de nueve años no es significativa para la mayoría de los equipos, especialmente para una franquicia que ha sido consistente en los años intermedios. Para los Yankees, sin embargo, nueve años parecieron una eternidad después de acumular campeonatos en 1996, 1998, 1999 y 2000, especialmente desde que sus rivales Medias Rojas ganaron entre 2004 y 2007.
La temporada 2009 acabó con la espera, y con autoridad. Los Yankees ganaron 103 juegos, liderados por la adquisición del agente libre Mark Teixeira, quien no solo ganó un Guante de Oro en la primera base en una alineación que ya incluía al futuro campocorto del Salón de la Fama Derek Jeter, así como a Alex Rodríguez, Robinson Canó y Johnny Damon. Hideki Matsui tuvo slugging de .509 con 28 jonrones como bateador designado del equipo, lo cual, comparado con lo que estaban haciendo Jeter, Rodríguez y Canó, era esencialmente una nota a pie de página. Eso no es un golpe para Matsui, sólo un recordatorio de lo bueno que fue el resto de la alineación.
La rotación no fue tan fuerte, pero eso no quiere decir que sea débil. CC Sabathia fue un competidor del Cy Young y ancla de la rotación. AJ Barnett lanzó 207 entradas como abridor por encima del promedio, Andy Pettitte tuvo un recorrido similar en su temporada de 37 años. La parte trasera de la rotación era menos confiable, pero el trío del bullpen formado por Phil Hughes, David Robertson y el soberbio Mariano Rivera, quien todavía tenía una efectividad de 1.76 con 44 salvamentos a los 39 años, ayudó a mantenerlo fuera de problemas en octubre.
Los Yankees manejaron a los Mellizos con facilidad en la ALDS, barriéndolos en tres juegos. La Serie de Campeonato de la Liga Americana requirió más trabajo, pero Nueva York barrió a los Angelinos de Los Ángeles 97 en 6, con Sabathia permitiendo solo dos carreras en 16 entradas en camino a ser nombrado Jugador Más Valioso de la Serie. La Serie Mundial fue contra los Filis, campeones defensores de 2008; los Yankees también ganaron el Clásico de Otoño en cuatro juegos a dos. Si bien puede haber más toleteros poderosos en la plantilla durante la temporada regular, ninguno tuvo mayor impacto en esta Serie Mundial que Hideki Matsui. Bateó .615/.643/1.385 con 3 jonrones y 8 carreras impulsadas en seis juegos: en el Juego 2, su tiro solitario contra Pedro Martínez empató el juego y llevó a la victoria de los Yankees, y en el Juego 6, Matsui volvió a golpear a Pedro para darle a Nueva York una ventaja de 2-0, luego de un sencillo. Los Yankees ganarían el Juego 6, 7-3, y con él la Serie Mundial.
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