La fase eliminatoria de la Copa Mundial de la FIFA 2026 comenzó oficialmente el domingo con un histórico choque de dieciseisavos de final en el Estadio de Los Ángeles. Tanto Canadá como Sudáfrica jugarán los octavos de final de la Copa Mundial Masculina por primera vez en sus respectivas historias.
Canadá, coanfitrión, llega al partido después de terminar segundo en el Grupo B. El equipo de Jessie Marsh encabeza el grupo y se le negó la ventaja de jugar en casa en Vancouver, luego de una derrota por 2-1 ante Suiza en la final del grupo.
Mientras tanto, Sudáfrica dio una de las mayores sorpresas del torneo en el Grupo A, venciendo a Corea del Sur por 1-0 para hacerse con el segundo puesto y sellar su paso.
Aquí encontrará todo lo que debe saber sobre la jornada 18.
Cuándo: domingo 28 de junio, 3 p. m., hora del Este
Dónde: Los Ángeles
Televisión: zorro
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Canadá buscará aprovechar al máximo su primera aparición en eliminatorias en la Copa del Mundo cuando salga al campo en el Estadio de Los Ángeles.
El equipo de Jesse Marsh marcó ocho goles en la fase de grupos, seis de ellos contra Qatar. Aunque un par de fallos defensivos al comienzo de la segunda mitad contra Suiza les costó el primer puesto de su grupo el miércoles, los canadienses demostraron que pueden dejar atrás a sus oponentes y generar presión ofensiva, algo que necesitarán replicar para avanzar a los octavos de final.
Canadá jugará en transición sin el mediocampista clave Ismael Kone, quien estará fuera por el resto del torneo con una pierna rota. Marsh se apoyará en gran medida en su destreza ofensiva, junto con el delantero de la Juventus Jonathan David y el delantero del Southampton Cyle Larin, para perforar una disciplinada defensa sudafricana.
Para Sudáfrica, los Bafana Bafana de Hugo Bruce ya han desafiado las expectativas para llegar tan lejos. Compitiendo en su primera Copa Mundial desde que fue sede en 2010, Sudáfrica prefirió una postura defensiva tenaz, logrando solo el 30% de posesión contra Corea del Sur, pero logrando aguantar para ganar 1-0.
Bafana Bafana dará la bienvenida al mediocampista clave Teboho Mokoena de la suspensión para anclar la sala de máquinas, aunque el veterano atacante Themba Zawane sigue marginado debido a una sanción por su tarjeta roja contra México.
Si bien Canadá entró en el partido como favorito en las apuestas, la capacidad de Sudáfrica para doblarse pero no romperse defensivamente dejó al subcampeón del Grupo A como comodín. Si el equipo de Hugo Bruce puede frustrar la primera línea de Canadá y obligarlos a cometer errores, podrían avanzar.
Jugador a seguir
La superestrella canadiense aún no ha debutado en la Copa Mundial de este año, pero eso podría cambiar en las fases eliminatorias. Se esperaba que Alphonso Davies jugara y estuvo disponible en el banquillo durante la derrota de Canadá por 2-1 ante Suiza, pero misteriosamente no lo hizo. “Creo que Alphonso Davies estará listo para el próximo partido”, dijo Marsh tras la derrota ante Suiza. Canadá ha llegado tan lejos sin Davis, pero con su vida en el torneo en juego, debería conseguir minutos como titular o suplente.
