Queda por ver si INEOS obtendrá un retorno saludable de su inversión en los gigantes relegados de la Premier League, el Manchester United, pero otro club propiedad de la compañía de Sir Jim Ratcliffe, OGC Nice, ha logrado un éxito absoluto.
El fútbol francés siempre ha estado lleno de incertidumbre y siempre hay una crisis en alguna parte, como pueden atestiguar los seguidores habituales de la Ligue 1. Y a medida que la temporada 2025-26 se acerca al parón invernal, es el OGC Nice quien empaña aún más la imagen de un campeonato atractivo pero desorganizado.
Para entender cómo un club con el quinto mayor presupuesto de la Ligue 1 y que ha tenido un buen desempeño constante durante las últimas temporadas podría verse atrapado en una situación en la que los jugadores son agredidos físicamente por los aficionados, hay que remontarse a las primeras semanas de la temporada.
Un cuarto puesto en 2024-25 permitió al Niza clasificarse para la ronda preliminar de la Liga de Campeones, pero fue rápidamente eliminado por los gigantes portugueses Benfica. La contratación del club fue inmediatamente cuestionada y pronto quedó claro que había problemas estructurales además de problemas en el campo, como profundas preocupaciones sobre cómo el club podría equilibrar sus cuentas.
En 2023 se registró una pérdida neta de 64 millones de euros y se cumplió la necesidad de conseguir algo de dinero para cinco grandes salidas en el verano: Evann Guessand al Aston Villa, Marcin Bułka al NEOM SC, Badredine Bouanani al VfB Stuttgart, Gaëtan Laborde al Al-Diraiyah y Pablo Portaioh. A partir de ahí ha habido una espiral descendente.
Después de un comienzo de temporada lento, el Niza ha encontrado algo de confianza y ritmo y se ubica en la décima jornada, a solo tres puntos del segundo lugar en la Ligue 1. Pero las cosas se han desmoronado desde entonces.
En noviembre, perdieron seis partidos en todas las competiciones, perdiendo cualquier esperanza de clasificación continental para la próxima temporada, y ahora están firmemente en una batalla por el descenso. Una derrota por 3-1 ante Lorient el fin de semana puso de relieve cómo les ha afectado negativamente su ventana de transferencias; De los ocho fichajes de verano, sólo dos (Yvan Diouf y Thiago Gouveia) estaban en el once inicial.
Se han convertido en el hazmerreír de Europa, y aparentemente atraviesan una completa crisis de identidad en lugar de limitarse a estar orientados a los resultados. No han sumado ni un solo punto en la Europa League y, peor aún, ya llevan 17 partidos sin ganar en el continente. Burlados en Francia, son sombras de lo que fueron antes. El técnico Frank Heiss dio una rueda de prensa tras la derrota por 3-1 ante el Friburgo alemán en octubre.
“Estoy harto y cansado de perder partidos”, dijo sin rodeos.
Un mes y medio después, tras una miserable derrota ante el Porto, Hayes indicó en rueda de prensa que estaba dispuesto a dimitir. “Por supuesto que me lo cuestiono. Los directivos del club pueden decírselo, porque hace unos días ofrecí un tratamiento de choque después de Marsella. Me dije: ‘Si es necesario, estoy dispuesto a aceptarlo’. Pero parece que esta no es la solución por ahora.
“Estoy volviendo a la normalidad con mis jugadores, mi personal y el club. Si tengo que fusionarme, lo haré. Será por el bien del club. Hoy, como esta no es la solución, estoy luchando con nuestras armas, las mías. Mientras esté a cargo del Niza, seguiré luchando”.
La verdad del asunto es que despedir a Haise costaría una fortuna. Con su contrato extendido hasta 2029 en septiembre pasado, tendrá derecho a 43 veces su salario mensual estimado de 200.000 euros (o 8,6 millones de euros (7,6 millones de libras esterlinas/10 millones de dólares)) si no se llega a un acuerdo amistoso. Esta no es una medida inteligente para un club que busca reducir sus pérdidas netas.
La derrota del Lorient el pasado fin de semana añadió más leña al fuego. Esta vez, la afición del club expresó su enfado. Tras el pitido final, se produjo un enfrentamiento entre los jugadores dirigidos por Sophien Diop y la afición que viajaba a Bretaña. Pacífica pero acalorada, esta interacción fue el preludio de una velada que tomaría un cariz oscuro y violento.
Como informó el martes el periódico francés L’Équipe, alrededor de 400 aficionados esperaban que los jugadores del Niza regresaran al centro de entrenamiento del club el domingo por la noche. Cuando regresaban a sus vehículos particulares para regresar a casa, los jugadores fueron abordados por hombres violentos que habían acudido a expresar su descontento.
Además de sufrir abusos verbales, dos jugadores graduados de la academia del Chelsea, Terem Moffi y Jeremy Boga, habrían recibido puñetazos por parte de sus seguidores. Además de lesiones en la cabeza, el pecho y los genitales, escupitajos, dos jugadores presentaban contusiones. ESPN Se les ha dado tiempo desde que informaron.
Se dice que Moffi enfureció a los aficionados al compartir una broma con el presidente de L’Equipe, después de un partido con el presidente de Lorient. Mientras tanto, Boga, nacido en Marsella, habría enojado a sus seguidores al regalar entradas para el derbi a algunos de sus familiares, que apoyan al Marsella.
El director deportivo del Niza, Florian Morris, también se convirtió en el blanco de los aficionados enojados.
Sorprendentemente, el Niza esperó 24 horas para emitir un comunicado sobre lo sucedido, publicando el lunes por la tarde: “El domingo, después de regresar de Lorient, Aiglon fue recibido por una gran multitud frente al centro de formación y educación. El club comprende la frustración generada por una serie de malas actuaciones y manifestaciones que socavan sus valores.
“Sin embargo, los excesos observados durante esta manifestación son inaceptables. Varios miembros del club fueron atacados. OGC Nice ofrece todo su apoyo y condena estos actos en los términos más enérgicos posibles”.
El martes por la mañana, la Ligue d’Football Professionals (LFP), el equivalente inglés de la FA, adoptó una postura más dramática con una declaración condenatoria.
“La LFP condena en los términos más enérgicos la violencia cometida contra los jugadores y el personal del OGC Nice. Estos ataques, que son completamente inaceptables, socavan la integridad de quienes participan en el juego y los valores del fútbol. La LFP anuncia que será parte civil en las denuncias presentadas por los jugadores, para que se tomen en serio estos incidentes y los apoyen plenamente.
“La LFP expresa su pleno apoyo a los jugadores afectados y al OGC Nice y reafirma su determinación de garantizar la seguridad de todos los implicados en el fútbol”.
INEOS ha permanecido en silencio por el momento y Ratcliffe, potencialmente centrado en los acontecimientos en Old Trafford con el United, se muestra más discreto que nunca en Niza. Los medios de comunicación franceses señalan que la ausencia de liderazgo y de gestión puede ser la responsable de los acontecimientos actuales. El editor Daniel Riolo dijo a RMC Sport: “Cuando llegas a tal estado de colapso, significa que no se está gestionando nada dentro de una organización. Significa que hay un profundo malestar”.
El fútbol francés no es ajeno a las crisis, pero ésta parece particularmente profunda.
