Se esperaba que fuera una gran temporada de segundo año para el base de los Timberwolves, Terrence Shannon Jr., quien estaba destinado a ser el principal beneficiario de la partida de Nikhil Alexander-Walker en la temporada baja. Durante aproximadamente el 30 por ciento de la temporada, las cosas no fueron así. Shannon se perdió tres semanas por una lesión en noviembre y vio tiempo de juego esporádico a principios de diciembre.
En cuatro partidos este mes, Shannon ha jugado un total de 25 minutos y 33 segundos. Ha jugado menos de diez minutos en cada partido, incluidos menos de cinco minutos en cada uno de los dos últimos partidos. Esa es una caída significativa para un jugador que promedió más de 15 minutos por noche en sus primeros 11 juegos saludables este año.
En la derrota del lunes por la noche ante los Suns, Shannon jugó 3:38, el mínimo de la temporada, falló su único tiro y cometió tres faltas personales.
Shannon ha acertado 10 de 25 triples esta temporada (40 por ciento), pero sólo ha acertado 12 de 29 en triples (41 por ciento) y tiene más pérdidas de balón que asistencias. Sin embargo, la ofensiva no lo mantiene fuera de la cancha en este momento. Tiene más que ver con el lado defensivo del balón, dijo el miércoles el entrenador en jefe Chris Finch.
“Me refiero a la defensa, en realidad”, dijo Finch cuando se le preguntó sobre los problemas de Shannon. “Tres faltas en cuatro minutos. Tiene que defender sin recibir faltas. Y lo necesitamos. Lo necesitamos ahí afuera. Para mí, se trata mucho del lado defensivo, principalmente de faltas”.
“Creo que todo se reduce a la preparación”, añadió Finch. “Es un gran atleta. Probablemente pasa gran parte de su tiempo recuperando terreno con su velocidad de cierre. Es un hábito peligroso en este nivel con muchachos que tienen igual o mayor atletismo, pero también con equipos que ejecutan bien y pueden aprovechar eso. Su navegación en la pantalla es pobre y lo coloca más atrás en el juego”.
Es una respuesta bastante honesta por parte de Finch de que Shannon necesita mejorar para ver aumentar su tiempo de juego en el futuro. Y está respaldado por datos. Shannon ha promediado 4,5 faltas cada 36 minutos hasta ahora, la marca más alta de cualquier jugador de los Wolves que haya visto al menos 40 minutos en total esta temporada. Su rating defensivo de 123,6 y su rating neto de -19,5 son fácilmente las peores marcas en la plantilla de Minnesota.
Shannon tiene las herramientas atléticas para ser un defensor capaz, por lo que parece ser más una cuestión de técnica y aspecto mental para el ex seleccionado de primera ronda de 25 años.
La derrota del lunes ante Phoenix vio a los Wolves deslizar a Bones Hyland al lugar de rotación previamente ocupado por Rob Dillingham, quien no vio la cancha. Ninguna de las selecciones de primera ronda de 2024 de Minnesota ha producido mucho al comienzo de sus segundas temporadas, y ninguna tiene garantizado un papel en el futuro. Highland jugó bien el lunes, Mike Conley no perderá su lugar y Jaylen Clark ahora parece ofrecer a los Wolves más que Shannon.
