Ya sabes todo sobre las conferencias Power 5 del baloncesto universitario. Se oye hablar de ellos más que de cualquier otro, y esos equipos suelen dominar la conversación sobre March Madness. Pero hay otras 26 conferencias y nuestro objetivo es ayudarlo a ponerse al día sobre los equipos, jugadores y clasificaciones antes del inicio oficial del torneo de la conferencia, el Domingo de Selección y March Madness.
Es hora de que conozcas una especialidad intermedia: esta vez, es la Conferencia Atlética Metro Atlantic.
La MAAC no es particularmente detallada en lo que respecta a las conferencias, con 13 escuelas miembros ubicadas en Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut, así como una en Massachusetts y otra en Maryland. La Conferencia Atlética Metro Atlantic se formó justo antes de que el baloncesto femenino se convirtiera en un deporte de la División I con representación de la NCAA, y durante la temporada 1981-1982 se agregaron el baloncesto masculino y femenino.
Cuatro de los seis miembros fundadores originales permanecen (Fairfield, Iona, St. Peter’s y Manhattan) y se introdujeron dos nuevas escuelas para la temporada 2024-2025, Sacred Heart University y Merrimack, junto con muchas otras que permanecen y se unen. Sus equipos están luchando por llegar a un torneo de conferencia al que sólo llegan los 10 mejores programas, salvo tres en el frío noreste. Además, los seis mejores equipos de la clasificación avanzan a los cuartos de final, dejando a los cuatro equipos restantes para jugar en su ronda, con el primer clasificado enfrentando al ganador de 8 contra 9 y el segundo clasificado jugando 7 contra 10.
Esas ligeras ventajas en términos de competencia, ya que el torneo de la conferencia es probablemente la única forma para que un equipo MAAC llegue a March Madness. Así es como ha funcionado en los últimos tres años, y si bien hay algunos equipos de baloncesto sólidos en la conferencia, incluso uno, la falta de profundidad hace que la calidad y profundidad general del MAAC sea un problema cuando se trata de entregar ofertas generales.
Líderes:
- Puntos por juego: Kavier Kennedy, Merrimack, 18,3
- Rebotes por partido: Brandon Benjamin, Fairfield, 10.3 (décimo en DI)
- Asistencias por partido: Mekhi Conner, Sagrado Corazón, 6.2
- Robos por juego: Jaden Winston, Manhattan, 2,5 (noveno en DI)
- Bloques por juego: KC Ugwuakazi, Merrimack, 2.1
No tendremos que adivinar qué equipo será el primer favorito en el Torneo Masculino MAAC en marzo, ya que Merrimack tiene posesión absoluta del título de la temporada regular con una victoria en doble tiempo extra sobre Iona que lleva a los Warriors a 16-2 en la temporada. Esta es la primera vez que Merrimack es el máximo favorito en el MAAC, ya que anteriormente fue miembro del NEC y solo hizo el cambio a la División I en 2019-2020. A diferencia de 2022-2023, cuando Merrimack ganó el Campeonato de la Conferencia NEC, los Warriors serán elegibles para March Madness si ganan el Torneo de la Conferencia MAAC, ya que su período de transición de la División II ha finalizado.
Está lejos de ser automático, a pesar de tener al guardia novato Kavier Kennedy como el máximo anotador de la conferencia. Siena y St. Peter’s tienen marca de 12-6, con Marist a medio juego de ese par. Quinnipiac tiene marca de 11-7 y Fairfield y Mount St. Mary’s tienen marca de 10-8. Iona y Manhattan tienen marca de 8-10, mientras que Sacred Heart tiene 8-11. El resto de los equipos, Niagara, Canisius y Rider, no ganarán lo suficiente para clasificarse para el Torneo MAAC incluso si todos ganan, ya que a cada uno le quedan solo dos juegos restantes y Sacred Heart está al menos 3,5 detrás.
El máximo anotador de MAAC y estudiante de primer año, Keavier Kennedy, le dio a Merrimack un gran impulso. (Foto de Mitchell Layton/Getty Images)
Marist ocupó el primer lugar, 169º, en la conferencia sobre la herramienta de evaluación de la NCAA, a pesar de terminar cuarto en la clasificación. Merrimack en 180, Siena en 188 para completar los 200 mejores equipos MAAC. Merrimack tiene la única calificación neta positiva en la conferencia, según Kenpom, con 0,10. También supera Wins Above Bubble en el MAAC, pero nuevamente con -5,37, March Madness no sucederá sin una oferta automática en el MAAC.
Por lo tanto, no hay mucha profundidad (el MAAC ocupa el puesto 25 de 31 conferencias en la clasificación NET general), pero hay posibilidades de Quad 3 para todos, y toda la conferencia, aparte de los enfrentamientos fuera de la conferencia de Quad 1 que Marist programó a principios de la temporada. Ese pequeño esfuerzo extra podría ser suficiente para evitar un partido de entrada en el torneo de baloncesto masculino de la NCAA: 20 de febrero, Mike DeCoursey de Fox Sports Merrimack se enfrentará al primer favorito Duke Unas semanas después de enfrentar a los Warriors en los play-ins contra Bethune-Cookman del SWAC como el puesto 16 en el grupo de la Región Este. Sin embargo, todavía es pronto para eso, especialmente porque el torneo de la conferencia molesta a un prospecto individual en todo el mapa.
Líderes:
- Puntos por juego: Kaety L’Amoreaux, Fairfield, 18.6
- Rebotes por partido: Madison Romano, Merrimack, 10,6
- Asistencias por partido: Kaety L’Amoreaux, Fairfield, 4.5
- Robos por juego: Paloma García, Merrimack, 2.4
- Bloques por juego: Oralye Keifer, Merrimack, 2.4 (noveno en DI)
Elegir un favorito en el MAAC masculino es un poco más difícil, dada la profundidad, las conversaciones de las mujeres en cierto modo, mucho más cortas. Fairfield tiene marca de 18-1 en juegos de conferencia, 24-4 en general y está impulsado por un récord de 2-2 en enfrentamientos número 49 del Quad 1 en la RED. 47º en The Stags gana por encima de la burbuja. Obtuvieron 18 votos 23 de febrero Encuesta de los 25 mejores de Associated PressConvirtiéndolos en el equipo número 27 de facto del país. Fairfield lidera a toda la nación en triples y ocupa el séptimo lugar a nivel nacional en porcentaje de triples con un 37,7%. Los Stags tienen el 46º mejor rating ofensivo de toda la liga (105,71 puntos por 100 posesiones) y el 63º mejor rating neto ajustado; sí, incluso después de ajustar por la solidez del calendario, todavía hay una distancia de calibre de torneo entre el puntaje de Fairfield y los puntos permitidos.
Sin embargo, nadie más está cerca, Quinnipiac: segundo en el MAAC con 17-1, 77 en el NET pero 91 en el WAB. Sin embargo, aquí es donde las cosas se ponen un poco complicadas: la única derrota de ambos equipos en la conferencia fue entre ellos. Quinnipiac abordó brevemente la dependencia de los triples de Fairfield contra los Stags jugando una defensa física que impidió que sus tiradoras junior estrella Katie L’Amoureaux y Megan Anderson prosperaran como de costumbre, y el resultado fue una sorprendente victoria por 72-58. En la revancha, sin embargo, L’Amoreaux, el jugador listo para la conferencia, estaba listo para Rading. 30 puntos con 10 de 17 tiros en general y 4 de 8 tiros de 3, lo que impulsó a los Stags a una victoria por 75-63. Anderson, sin embargo, ocupa el tercer lugar en PER, y el estudiante de segundo año de Fairfield, Cyan Ko, es quinto. Quinnipiac tiene otras dos entre las cinco primeras, la pívot junior Anna Foley y la delantera senior Ella O’Donnell.
Katie L’Amoureaux es una doble amenaza para Fairfield como máxima anotadora de la conferencia y una de sus mejores defensoras. (Foto de Dan Squicchiarini/NurPhoto vía Getty Images).
Ciertamente hay otros equipos en la conferencia. Merrimack 13-5, Iona 11-8, Sagrado Corazón 10-8. Siena y Manhattan tienen marca de 9-9, completando las cosas seguras en el Torneo Dos MAAC de Marist (7-11), St. Peter’s (6-12) y Rider (5-13) probablemente completarán el grupo del torneo, con Canisius (3-15) y Niagara (1-17) aparentemente mejores en esta última etapa. El problema es que Merrimack, por muy bueno que sea contra estos equipos, es el siguiente en la conferencia con 222 en la NET y 187 en la WAB. Una victoria contra Fairfield o Quinnipiac no es imposible, pero conduciría a una tormenta perfecta de aspectos positivos para los Warriors y negativos para su oponente, y Merrimack es la siguiente mejor oportunidad del MAAC para llegar a March Madness, ya que todos los demás equipos están clasificados entre los 100 últimos de la liga según NET.
De todos modos, esa es la belleza de estos torneos de conferencias: Merrimack o Iona o Sacred Heart poder Que tengas uno de esos días en los que todo sale bien. Donde Madison Roman tiene marca de 20-20 para Merrimack, o Isabella Middleton lidera a Iona en anotaciones y bloquea a todos los tiradores que le dan, o Amelia Wood tiene uno de esos juegos en los que anota triples en todas partes y atrapa rebotes, roba y niega a los oponentes. ¡Todo es posible! Pero en el ámbito de las posibilidades, bueno. Fairfield o Quinnipiac están bien.
