La FIFA celebrará un sorteo en Zúrich el 20 de noviembre para la eliminatoria que determinará las últimas seis inscripciones al Mundial de 48 equipos de 2026, dijo el viernes el organismo mundial del fútbol.
La categoría europea tendrá 16 equipos, posiblemente incluyendo a Italia, cuatro veces campeona, jugando por cuatro lugares en el torneo que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México los próximos junio y julio.
Seis equipos de fuera de Europa jugarán por dos entradas en los playoffs intercontinentales, que se espera que México sea el anfitrión. Bolivia y Nueva Caledonia ya están clasificados.
Todos los partidos de playoffs están programados del 26 al 31 de marzo.
Seis puestos de playoffs se destinarán a los finalistas del Bombo 4 peor clasificados en el sorteo de la Copa del Mundo que se celebrará el 5 de diciembre en el Kennedy Center de Washington DC, donde se espera que asista el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
La FIFA dijo que las eliminatorias se determinarán utilizando la última clasificación mundial masculina que se publicará el 19 de noviembre.
Los play-offs europeos incluirán cuatro grupos separados de cuatro equipos, que jugarán semifinales y finales a un solo partido. Los equipos ingresan a los 12 grupos de clasificación como subcampeones, además de los cuatro equipos que ganaron el grupo de la Liga de Naciones del año pasado, que incluye a Gales y Suecia.
Los 12 ganadores de las eliminatorias europeas que finalizan el 18 de noviembre, entre las que se encuentra Inglaterra, pasarán directamente a la fase final.
En los playoffs intercontinentales, los cuatro equipos con el ranking más bajo se emparejan en dos semifinales de un solo juego para avanzar a la final contra los dos equipos mejor clasificados.
