Shohei Ohtani continúa encontrando formas de mantenerse en la cima. La superestrella bidireccional del béisbol ha seguido inspirando con su bate y su brazo desde sus días en Japón para unirse a los Dodgers de Los Ángeles en lo que alguna vez fue el contrato más grande en los deportes profesionales norteamericanos.
Ohtani y los Dodgers se dirigen a la Serie Mundial contra los Azulejos de Toronto con la oportunidad de convertirse en el primer equipo en 25 años en ganar campeonatos consecutivos.
Prepara el escenario para hazañas potencialmente más sorprendentes de un jugador que los jugadores rivales, los entrenadores y los fanáticos no pueden evitar maravillarse mientras lucha por encontrar nuevas formas de describir su talento.
“Está cambiando la forma en que se juega ahora”, dijo el técnico de Toronto, John Snyder. “Bastante increíble.”
He aquí un vistazo a algunos de los aspectos más destacados de la carrera de Ohtani.
A través del techo del Tokyo Dome
Cuando tenía 22 años, Ohtani hizo una exhibición de poder en la Serie Global WBSC 2016, golpeando una pelota sobre el techo del Tokyo Dome contra Holanda. Si el techo no hubiera detenido la explosión de Ohtani, la pelota habría viajado 160 metros (525 pies), según informes de los medios.
A Ohtani finalmente se le permite hacerlo todo y cumplir
El 4 de abril de 2021, Ohtani lanzó y bateó en el mismo juego por primera vez. Comenzó en el montículo de los Angelinos de Los Ángeles contra los Medias Blancas de Chicago.
En la primera entrada, lanzó a más de 100 mph en el montículo y conectó un jonrón de 451 pies a más de 100 mph en su primer turno al bate, convirtiéndolo en el único jugador en la era de Statcast en lanzar un lanzamiento de 100 mph y batear una bola rápida en el mismo juego.
Un enfrentamiento con Mike Trout para poner fin al Clásico Mundial de Béisbol
Ohtani golpea a su compañero de equipo de los Angelinos, Mike Trout, en la victoria de Japón por 3-2 contra Estados Unidos en el juego de campeonato del Clásico Mundial de Béisbol el 21 de marzo de 2023 en Miami.
Con una cuenta de 3-2, Trout atacó la barredora de 87 mph de Ohtani y falló para terminar el juego.
Ohtani levantó ambas manos antes de quitarse los guantes y la gorra y ser aclamado por sus compañeros de equipo. Trout entró al campo con la cabeza gacha. Los dos pronto regresaron a los entrenamientos de primavera como compañeros de equipo.
Una blanqueada y dos jonrones en doble cartelera
Ohtani permitió un hit en su primer juego completo en la MLB el 27 de julio de 2023, ponchando a ocho. Él y los Angelinos derrotaron a los Tigres de Detroit por 6-0 en el primer juego de una doble cartelera.
La leyenda de Ohtani creció durante la última copa de Detroit. Conectó dos jonrones en la victoria por 11-4, convirtiéndose en el segundo lanzador desde 1900 en permitir un hit o menos durante una blanqueada y dos jonrones en el mismo día.
Creando un club de béisbol 50/50, con un empujón
Nada como crear un club y ser su primer y hasta ahora único socio.
En una actuación diferente, Ohtani robó dos bases y se fue de 6-6 con tres jonrones y 10 carreras impulsadas y se convirtió en el primer jugador en conectar 50 o más jonrones y robar 50 o más bases en una sola temporada de la MLB.
Ese juego tuvo lugar en Miami el 19 de septiembre de 2024 mientras Ohtani se rehabilitaba de una segunda cirugía importante en el codo para poder regresar al montículo esta temporada.
Ohtani ganó su primer título de Serie Mundial en 2024
Ohtani ganó su primer campeonato de Serie Mundial en la primera temporada de su contrato de 10 años y 700 millones de dólares con los Dodgers. Nunca llegó a los playoffs en sus primeras seis temporadas con los Angelinos.
El 31 de octubre de 2024, los Dodgers se llevaron la serie contra los Yankees de Nueva York por 4-1.
La serie no fue el mejor momento de Ohtani. Acertó sólo 2 de 19 y se lesionó el hombro izquierdo en el Juego 2. Pero los Dodgers no habrían ganado su octavo título de Serie Mundial sin sus contribuciones a lo largo de la temporada. Ohtani obtuvo su tercer premio MVP y el primero en la Liga Nacional.
Tres jonrones, 10 ponches y una postemporada para los libros de historia
Ohtani tuvo una actuación de tres jonrones y 10 ponches para ayudar a los atónitos Dodgers a barrer en cuatro juegos a los Cerveceros de Milwaukee y ganar la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Por supuesto, obtuvo los honores de Jugador Más Valioso de la NLCS.
Ohtani sufrió una mala racha en las dos primeras rondas de los playoffs y en los primeros tres partidos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Pero amaneció a lo grande, con un espectáculo de poder que incluyó una explosión de 469 pies -la segunda del juego- que salió del Dodger Stadium. Lanzó seis entradas en blanco en su primera apertura en casi dos semanas.
Un sonriente Ohtani luego instó a los fanáticos de los Dodgers de todo el mundo a “pasarlo muy bien” en celebración.
Información de Associated Press.
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