Esta es una de las cuatro historias destacadas sobre los finalistas (Denny Hamlin, Kyle Larson, William Byron y Chase Briscoe) que compiten por el campeonato de la Copa NASCAR 2025 el domingo en Phoenix.
William Byron celebró la mayor victoria de su carrera comiendo galletas en casa.
No pudo hacer mucho el domingo por la noche. Su equipo ya estaba trabajando en el auto en preparación para el campeonato, habiendole ganado a Byron un lugar con la victoria del día anterior en Martinsville Speedway.
William Byron celebra con sus padres después de una victoria en Martinsville el domingo.
Cualquier celebración tendrá que esperar y, con suerte, será aún más grande este domingo, cuando Byron gane el primer título de copa de su carrera.
“Los domingos por la noche, puedo conducir a casa con mi papá y compartir viejas historias de carreras”, dijo Byron. “Y luego mi hermana estaba en la ciudad. Hicimos algunas galletas el domingo por la noche y las enfriamos.
“Probablemente fue la celebración de victoria más genial en mi carrera en la Copa hasta ahora. Pero es genial, porque estoy listo y emocionado para Phoenix. Me estoy moviendo muy rápido”.
Todo el equipo Hendrick Motorsports No. 24 tuvo que ir con el transportador de autos del equipo para la carrera por el campeonato del martes en Phoenix Raceway.
“Definitivamente no quería ser una influencia negativa”, dijo Byron el domingo por la noche con una sonrisa lejos de su equipo. “Todo el mundo está trabajando duro… Digo que soy rápido, pero definitivamente reflexioné sobre Martinsville, como cualquier carrera.
“Pero una vez que pude pasar página, sentí que podía estudiar para Phoenix y continuar haciéndolo”.
William Byron era todo sonrisas después de lograr una segunda victoria consecutiva en las 500 Millas de Daytona.
Aunque ha terminado tercero en la clasificación los dos últimos años como finalista del campeonato, Byron sabe cómo ganar en el escenario más importante. Ha capturado las 500 Millas de Daytona consecutivas. El domingo pasado, tuvo que ganar una carrera eliminatoria en la ronda semifinal en Martinsville para tener una oportunidad por el campeonato.
El conductor de 27 años también conoce los altibajos, a menudo en el mismo año. Intentará llevar una ola de pasión y confianza a Phoenix, donde luchará contra Kyle Larson, Denny Hamlin y Chase Briscoe por el título.
Hace apenas dos años, Ryan Blaney ganó un campeonato en Martinsville, por lo que Byron sabe que es posible.
“Lo bueno de las últimas semanas es que las metas y los objetivos son muy claros para nosotros (necesitamos ganar)”, dijo Byron. “Es genial. Me encanta la velocidad.
“La temporada, buena o mala, terminará muy pronto, y tenemos una semana más para dar todo lo que tenemos, y así es como nos sentimos al llegar a Martinsville”.
Byron no solo ganó las 500 Millas de Daytona de 2025, sino que también ganó el título de la Copa de la temporada regular. Lideró más vueltas (1.278) que cualquier otro piloto. Pero Byron no tiene la mayor cantidad de top 5 (tiene 11, lo mismo que el año pasado por esta época), y ha tenido momentos esta temporada en los que parece haber tenido más días entre los 10 primeros que entre los 5 primeros.
Pero Byron cree que el equipo manejó mejor la temporada después de ganar las 500 Millas de Daytona este año que el año pasado.
“Con lo que lo compararía y lo que tuve que aprender el año pasado es que produce un subidón y luego, obviamente, cuando tienes toda la energía y adrenalina, eventualmente bajas”, dijo Byron.
“Este año fue más como de costumbre. Realmente nos dijimos que queríamos competir por victorias en las grandes carreras de este año, y lo hicimos en cada una de ellas, en cada joya de la corona. Teníamos una oportunidad. Así que creo que nos entrenamos para esa presión”.
William Byron espera ganar el primer título de Copa de su carrera en Phoenix este año.
Byron ha demostrado velocidad en las últimas semanas, y el jefe de equipo Rudy Fugle unió sus piezas para obtener mejores resultados de comunicación y un mejor equilibrio en el coche.
“Siento que he aprendido a pilotar mejor que en el pasado y, en todo caso, sentí como si fuera un año en el que no alcanzamos nuestro potencial, y he sido bastante abierto al respecto”, dijo Byron.
“Está empezando a tomar forma y es emocionante verlo, y uno simplemente avanza con ese impulso”.
Ningún piloto desde que Jimmie Johnson ganó las 500 Millas de Daytona en 2013 y ganó el campeonato. Quizás no sea coincidencia que en 2014 se introdujera el nuevo formato de campeonato de una carrera, estilo eliminación.
“(Ganar las 500 millas) nos permite correr con bastante libertad a principios de año y tener mucho éxito, pero siendo realistas, no creo que estén muy conectados con dónde estamos y todo eso en el año”, dijo Fugle.
“Probablemente se puedan unir los dos porque no mucha gente tiene la suerte de ganar ambos en el mismo año”.
El propietario del equipo, Rick Hendrick, dijo que es un proceso aprovechar una victoria en las 500 Millas de Daytona.
“Daytona es especial, pero creo que una vez que ganas Daytona, te das cuenta: ‘Oye, tenemos que sumar puntos, tenemos que ganar la carrera, tenemos que seguir adelante'”, dijo Hendrick. “Hay una enorme presión durante todo el año.
“William comenzó muy rápido. Creo que no se puede quitar las 500 Millas de Daytona… porque muchos pilotos pasan por sus carreras y nunca ganan esa carrera. Es una carrera que todos quieren. Pero no creo que después de dos o tres carreras, no puedas vivirla. Tienes que seguir adelante”.
Byron cree que sí.
“Creo que todas las piezas están empezando a encajar y sentimos que estamos haciendo lo mejor que podemos”, dijo Byron. “Esa parte es emocionante… Sólo tenemos que seguir presionando”.
Bob el póquer Cubrir NASCAR e INDYCAR para Fox Sports. Pasó décadas cubriendo deportes de motor, incluidas más de 30 Daytona 500 para ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine y The (Daytona Beach) News-Journal. Síguelo en Twitter @Bob Krass.
