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El capitán de Crushers GC, Bryson DeChambeau, y su compañero de equipo, Charles Howell III, lucharon por el título individual en la primera gira de LIV Golf a Corea fuera de Seúl el año pasado, con DeChambeau terminando con dos birdies tardíos para ganar.
Esta semana el campo y la ubicación son diferentes en Asiad Country Club, pero después de la primera ronda del jueves los dos se encuentran nuevamente en la cima de la clasificación de LIV Golf Korea, solo que esta vez tienen compañía.
DeChambeau y Howell compartieron el liderato de la primera ronda con Scott Vincent de HyFlyers GC, cada uno con 5 bajo par, 65. Tres jugadores empataron en el cuarto lugar, un tiro atrás: el capitán del Torque GC, Joaquin Niemann, y el co-capitán del Majestic GC, Ian Poulter (que juega con el GC masculino), Peters.
Otros cuatro jugadores empataron en el séptimo lugar con 3 bajo par: el capitán de Reaper GC, Cameron Smith, el capitán de Fireballs GC, Sergio García, Charl Schwartzel de Southern Guards GC y Lori Kanter de Majestic.
Mientras tanto, el favorito local Korean Golf Club produjo posiblemente su mejor actuación de la temporada. Yonghan Song y la nueva incorporación Daeob Moon dispararon 68 cada uno para unirse a un grupo grande empatado en el puesto 11 y empatado en el quinto con 3 bajo par.
En cuanto a DeChambeau, estaba feliz de que él y Howell pudieran revivir sus esfuerzos del año pasado, cuando compartieron el liderato al llegar a los últimos tres hoyos en lo que resultó ser una batalla tensa entre los compañeros de equipo.
“Creo que Charles y yo amamos Corea”, dijo.
Howell también estaba feliz, aunque sabe que DeChambeau, que ya ha ganado dos veces esta temporada en LIV Golf y segundo detrás de Jon Rahm en la carrera por puntos de toda la temporada, tendrá dificultades para renunciar.
“En lo que respecta al equipo, es fantástico. A nivel individual, es terrible”, dijo Howell. “En cuanto a equipo, lo amo allí arriba. Individualmente, lo quiero abajo. Obviamente Bryson, no más semanas, juega muy bien, y si mi nombre está cerca de él, generalmente lo hago bastante bien”.
DeChambeau mantuvo el liderato en solitario durante la mayor parte de la ronda del jueves cuando hizo birdie en seis de sus primeros 10 hoyos. Pero volvió a caer en el grupo con un bogey en el hoyo 13 cuando su aproximación voló 12 yardas demasiado después de hacer 3 putts, y en el par 5 del 15 cuando encontró agua.
“De 6 bajo par 10, sentí que algo especial estaba sucediendo”, dijo DeChambeau. “Estaba furioso, pero aun así jugué un gran golf. Me sorprendió no haber profundizado más”.
La ronda de Howell fue iniciada por un eagle 2 desde 108 yardas en el segundo par 4. “Cuando la pelota desapareció, pensé que la había puesto sobre el green, pero obviamente los vítores decían lo contrario”, dijo. “Yo los aceptaré. No suceden a menudo”.
Vincent registró la única ronda libre de bogeys del día, continuando un reciente avance que comenzó cuando pasó de ser un comodín individual al reemplazo del capitán Phil Mickelson en la alineación de los Highflyers. Terminó cuarto en solitario en Ciudad de México y octavo en Virginia, las dos mejores actuaciones individuales del equipo esta temporada.
Ahora comparte el liderato por primera vez después de una ronda en su carrera de golf en LIV.
“No sé qué es, pero en el momento en que me uní a ellos, mi juego simplemente mejoró”, dijo Vincent, quien se ganó su lugar esta temporada después de ganar el título de la Serie Internacional 2025. “Ha sido increíble”.
Los Crushers ganaron el título por equipos en Corea el año pasado y están en la cima de la clasificación del equipo después de disparar un acumulado de 10 bajo par. El equipo juega sin su habitual Paul Casey, quien está fuera por una lesión y ha sido reemplazado por el reserva Travis Smith. Smith disparó 72 en 2 overs y Anirban Lahiri anotó 68 carreras.
El recientemente renombrado OKGC está empatado en el segundo lugar en individuales con 7 bajo par, con los HyFlyers y Fireballs empatados en el tercer lugar con 5 bajo par.
Encabeza la clasificación
Top 10 personales
T1 (-5) – Bryson DeChambeau, Trituradoras (65); Charles Howell III, Trituradoras (65); Scott Vincent, Altos Voladores (65)
T4 (-4) – Ian Poulter, Majestuoso (66); Joaquín Niemann, Tork (66); Thomas Peters, 4aces (66)
T7(-3) – Cameron Smith, Destripador (67); Sergio García, Bolas de Fuego (67); Charles Schwartzel, Guardias del Sur (67); Laurie Canter, majestuosa (67)
Los 3 mejores
1 (-10) – Trituradoras GC (DeChambeau 65, Howell III 65, Lahiri 68, Smith 72)
2 (-7) – OKGC (Kocrac 68, McDowell 68, Werner III 68, Gooch 69)
T3(-5) – Clasificación general Highflyers (Vincent 65, La Sasso 68, Steele 70, Tringle 72)
T3(-5) – Bolas de fuego GC (García 67, Massaveau 68, Puig 70, Ballester 70)
Notas de la Ronda 1
Desarrollado por fanáticos coreanos de la general: Después de una reciente racha de resultados decepcionantes, la general coreana esperaba un cambio de alineación y el apoyo de sus aficionados locales para cambiar las cosas. Hasta ahora, todo bien.
El recién llegado Doeob Moon, que actualmente lidera el KPGA Tour en puntos esta temporada, logró un 68, 2 bajo par, en su primera ronda de golf LIV para terminar empatado en el puesto 11. A él se unió su compañero de equipo Yonghan Song, mientras que el capitán Byeong Hoon anotó un par de 70 y empató en el quinto lugar con Minkyu Kim 71, su mejor posición después de cualquier primera ronda esta temporada.
“Es realmente un honor jugar el primer torneo de LIV Golf aquí en mi campo local”, dijo Moon. “Al mirar a los fans, me sentí realmente menos nervioso, más relajado. Realmente quiero agradecerles por venir hoy.
“Durante los próximos tres días realmente voy a dar mi mejor juego y divertirme mucho”.
Teniendo en cuenta que la general coreana ha tenido problemas en la primera ronda de esta temporada, fue un gran comienzo para una semana muy importante para el club. El equipo espera ganarse a sus seguidores tal como lo hizo el All-Australian Ripper GC frente a 115.000 aficionados en Adelaida a principios de este año.
“Recuerdo lo enorme que era el mar de galerías durante el torneo de Adelaida”, dijo Gunn. “Teniendo en cuenta que estamos en Busan, donde se sabe que la gente es muy emotiva, no sólo estoy deseando jugar un buen partido con mis compañeros de equipo en KGC, sino que también espero con ansias que toda esa gente apasionada de Busan venga a animarnos”.
Menisco desgarrado de Poulter: El co-capitán del Majestic GC, Ian Poulter, anotó un 66, 4 bajo par a pesar de jugar con un menisco desgarrado en el pie izquierdo en el anterior Torneo de Golf LIV en Virginia.
Poulter dijo que terminó una sesión de gimnasio antes de la primera ronda y estaba a punto de subir seis tramos de escaleras. Eligió las escaleras de dos en dos y, cuando subió de un salto, sintió que algo explotaba.
“Cuando sucedió, no pensé que iba a jugar una hora antes del tee de salida”, dijo Poulter. “Así que fue una locura”.
Sorprendentemente, terminó con un T18, el mejor de la temporada, en Virginia, luego regresó a casa para hacerse una resonancia magnética. Fue entonces cuando se dio cuenta del desgarro y dijo que se sometería a una cirugía después de la temporada. Se tomó una semana libre antes de prepararse para Corea.
Aun así, Poulter dijo que la lesión no afectó su swing real.
“Sorprendentemente, durante todo el swing de golf no tuve la sensación de que hubiera algo malo en ello”, dijo Poulter, quien comenzó a utilizar un nuevo juego de hierros McLaren de buen rendimiento. “Lo siento cuando camino cuesta abajo, en pendientes pronunciadas. Lo evito un poco. Pero mira, necesito fortalecer esa pierna. No está afectando mi golf de ninguna manera.
“Sólo tengo que recordarme a mí mismo que no puedo ir a jugar al pádel o hacer alguna estupidez o hacer algo como lo que hice hace unas semanas. Caminar en línea recta y ser hipersensible no es algo a lo que esté acostumbrado.
“Mira, me siento bien. Me siento genial. El cuerpo se siente bien. Nos ocuparemos de eso en algún momento”.
Diferentes tipos de cursos: Si bien los compañeros de equipo de Crushers, Bryson DeChambeau y Charles Howell III, se encuentran en territorio familiar en la cima de la clasificación de LIV Golf Korea, coinciden en que el campo de este año en Asiad Country Club tiene algunas similitudes con el campo de golf Jack Nicklaus del año pasado en Incheon, Corea.
“Este campo es un poco más corto, un poco más de golf de posición”, dijo Howell. “El año pasado fue un poco más abierto desde el tee. Puedes golpear a muchos drivers. En este lugar, hay que pensar un poco más. Si golpeas la bola en bruto aquí, es muy difícil acercarte a la bandera. Los complejos de greens son grandes, pero con todas las enormes pendientes entre ellos, es un poco difícil de 2 a 6 pies si pierdes la calle.
DeChambeau agregó: “En realidad, es completamente diferente. Es gracioso, estamos jugando un gran golf aquí por coincidencia. Sí, el campo de golf Jack Nicklaus fue una prueba diferente, y es muy diferente al campo de golf del año pasado.
“Es simplemente un campo de golf para bateadores, y eso es en lo que Charles mejora, y en eso he estado trabajando para mejorar, y hoy valió la pena”.
Rahm continúa la racha: El capitán de Legion XIII, John Rahm, el actual dos veces campeón individual de LIV Golf y actual líder en puntos, ingresó el jueves con una racha de 38 rondas de par o mejor en LIV Golf.
Esa racha estuvo en peligro durante la mayor parte del día, ya que estuvo 3 arriba en 13 hoyos y aún no había logrado un birdie. Pero terminó su ronda con tres birdies en sus últimos cinco hoyos, incluido un putt para birdie desde 14 pies en su último hoyo, para lograr un par 70.
Rahm, que nunca ha terminado por debajo del puesto 11 en ningún torneo de golf LIV que haya completado, forma parte de un empate a 11 en el puesto 27.
Líderes estadísticos
Ronda 1
Distancia de conducción: Josell Ballester, promedio de 317,3 yardas.
Viaje más largo: Doyeob Moon, 363,7 yardas (hoyo 11). Los drives medidos oficialmente se toman en los hoyos 11 y 12 únicamente.
Precisión de conducción: Charles Howell III, Tom McKibbin, 86,71% (12 de 14)
Verdes regulares: Harold Werner III, 88,89% (16 de 18)
Pelea: Scott Vincent (7 de 7), Josell Ballester (5 de 5), 100%
Put más bajo: Scott Vincent, Thomas Peters, 24
Rondas sin bogeys: Scott Vicente (65)
Esta pieza es cortesía de Mike McAllister. Golf de vida.
