Una temporada decepcionante para los Colorado Buffaloes llegó a un desafortunado punto de control el sábado.
Después de una derrota 29-22 ante West Virginia—la tercera derrota consecutiva de Buffalos—Colorado está matemáticamente fuera de la elegibilidad para jugar al bowl. La derrota garantiza que Colorado terminará con un récord perdedor por segunda vez en tres temporadas, lo que también extiende el mandato del miembro del Salón de la Fama Deion Sanders como entrenador del programa.
Dado el revuelo y la fanfarria que siguieron a Sanders hasta Boulder, era razonable que los fanáticos de Buffalo tuvieran grandes expectativas para el programa dirigido por Sanders. Entonces, naturalmente, se le preguntó a Sanders cuál sería su mensaje para los fanáticos en medio de otra campaña perdedora.
“Eso no es lo que somos. Somos mejores que eso y ellos merecen algo mejor”. Sanders dijo a los periodistas. “Quiero algo mejor que eso. Creo que soy un mejor entrenador que eso. Creo que tenemos jugadores que son mucho mejores de lo que hemos producido.
“Entonces, tienes que identificar a los entrenadores, somos nosotros, y comienza conmigo, porque creo que tenemos el núcleo dentro del vestuario que debemos hacerlo. No creo que hayamos jugado contra un equipo que sea mejor atlética y físicamente que nosotros. Realmente no lo creo y lo mantendré”.
Colorado cometió varios castigos críticos, permitió siete capturas y un despeje bloqueado y tuvo problemas para encadenar series sostenidas durante gran parte del concurso, convirtiendo sólo cinco de 17 terceros intentos. Desafortunadamente para los fanáticos de Buffalo, estas desventuras contra los Mountaineers fueron casi un microcosmos de la decepcionante temporada del programa.
Pero los Buffaloes también han demostrado algunas cosas que deberían dar esperanza a los fanáticos.
Colorado, que entró en el partido tras perder 52-7 y 52-17 en sus dos últimos partidos, se enfrentó a West Virginia hasta el amargo final. Para Sanders estaba claro que sus jugadores mostraban signos de lucha.
“Estos muchachos no se han rendido. Al contrario de lo que la gente podría escribir, de lo que podrían decir, estos muchachos todavía están luchando”, dijo Sanders. “Todavía lo quieren. Todavía están al margen, diciéndome algo, se nota que están molestos. Se responsabilizan a sí mismos y a los demás.
“Los entrenadores los están responsabilizando, y yo estoy responsabilizando a los entrenadores, y he responsabilizado a algunos muchachos”.
Y quizás lo más importante para los Buffaloes fue que el mariscal de campo novato Julian Lewis, el tercer jugador diferente en comenzar bajo el centro de Colorado esta temporada, mostró destellos del potencial que le valió un recluta de cinco estrellas. En su primera apertura universitaria, Lewis lanzó para 299 yardas y dos touchdowns, lo que dejó a Sanders decir que el joven llamador hizo un “tremendo trabajo”.
Colorado buscará seguir construyendo para el futuro al cerrar la temporada contra Arizona State y Kansas State.
