Que 23XI Racing y Front Row Motorsports tomarán un auto adicional para intentar llegar a las 500 Millas de Daytona esta semana es solo una señal sutil de lo que quieren decir con su demanda contra NASCAR antes del inicio de la temporada 2026.
Ambas compañías dijeron a los trabajadores que tendrían sus trabajos en 2026 incluso si perdían el caso y el campo no tenía lugares garantizados para ninguno de sus autos. Pero el hecho de que presenten tres coches a tiempo completo, en caso de que el evento deje un cuarto coche, se considera, en el mejor de los casos, optimista. Y que fueran alrededor de 2027 era dudoso.
Ahora los conductores y miembros de la tripulación no tienen nada de qué preocuparse. Las organizaciones tienen sus estatutos y parecen estar dando pasos mucho más concretos hacia el futuro.
“Veo a los muchachos que vienen a trabajar todos los días sabiendo que algo de esa magnitud va a suceder, y todavía se esfuerzan en construir nuestro auto de carreras más rápido lo mejor que pueden y no dejan que eso los afecte”, me dijo el piloto de 23XI Racing, Bubba Wallace.
“¿Pero no somos ingenuos acerca de las puertas que estamos cerrando? ¿Quién sabe? Está la gran incógnita. Y pudieron dejarla de lado. Ahora, con todo desaparecido, sólo puedo imaginar que hay un gran suspiro de alivio para ellos, para seguir haciendo lo que hacen, para presentarse y dar lo mejor de sí mismos”.
Bubba Wallace sobre 23XI Racing “Lo que hemos dicho desde el día 1 sobre este equipo es que queremos ser diferentes”.
(Más NASCAR: Los 20 momentos más memorables de la historia de las 500 Millas de Daytona)
Después de ocho días de testimonios en el caso antimonopolio en diciembre, las partes llegaron a un acuerdo con 23XI y FRM, en la medida en que entablaron más negociaciones colectivas para los equipos con diversos ingresos auxiliares y, lo más importante, Evergreen Charter y NASCAR.
“Nunca me he preocupado demasiado, pero cuando llegó el momento de la prueba, definitivamente levantó un poco los nervios, estoy seguro de que todos en toda la compañía”, me dijo el piloto de FRM, Todd Gilliland. “Y creo que una de las cosas más interesantes es que probablemente mantuviste a uno o dos jugadores durante la temporada baja.
“Sólo ver cuántas personas se han quedado con Front Row Motorsports como equipo, y luego cruzar eso e ir hacia el otro lado. Creo que hay mucha emoción. Los mismos pilotos, muchos de los mismos miembros del equipo, y no hay una nube oscura sobre nosotros”.
Los conductores a menudo eran agentes libres después de que los equipos perdieran sus estatutos durante el verano. Los contratos de los conductores generalmente se redactan para autos alquilados para carreras. Ninguno de ellos empujó.
“Realmente no he cambiado nada”, dijo a los periodistas el piloto de 23XI Racing, Tyler Reddick, a mediados de enero. “Como piloto, siento que he hecho mi parte para ser uno de los mejores y, con suerte, una vez más, independientemente del resultado, todavía estoy llamado (a hacerlo)”.
Reddick dijo que sentía que todos estaban concentrados en sus trabajos. Para los miembros del equipo, es algo que saben que no pueden controlar y la industria de las carreras está en constante cambio: es un deporte y un negocio basado en el rendimiento cuyas decisiones no siempre se toman con compasión.
Pero especialmente para los empleados con familias, la incertidumbre de un equipo de carrera puede causar mucha angustia.
“Es bueno que hayamos quedado atrás”, dijo Redick en una conferencia de prensa antes del choque de la semana pasada. “Ya está hecho y ya es cosa del pasado”.
Todd Gilliland dice que “no hay una nube oscura persistente” sobre Front Row Motorsports luego de su demanda contra NASCAR.
En cuanto a 23XI Racing, una organización que ingresó al deporte en 2021 como copropietario del piloto Denny Hamlin con el gran Michael Jordan de la NBA, su liderazgo a menudo ha retratado a la organización como una que quiere cambiar la forma en que la gente ve el deporte.
“Lo que hemos dicho sobre este equipo desde el primer día es que queremos ser diferentes”, dijo Wallace. “Queremos impulsar el cambio de una manera positiva, y si tenemos que irritar a algunos, que así sea. Pero apoyo a mi equipo al 100 por ciento y estoy agradecido por la oportunidad”.
No más Roval
NASCAR y Charlotte Motor Speedway decidieron que ya no competirían en el autódromo de Charlotte y optaron por una carrera ovalada en Chase. La carrera de la Copa será de 400 millas, la carrera de O’Reilly será de 300 millas y la carrera de camiones será de 201 millas.
Con la mejora de las carreras en pistas de 1,5 millas con autos de próxima generación y el regreso de la Caza (lo que significa que no será una carrera eliminatoria), los funcionarios sintieron que sería un buen momento para hacer un cambio.
“Con el regreso de la Caza, nos centraremos en el rendimiento y al mismo tiempo honraremos las pistas y las tradiciones que definieron los momentos del campeonato”, dijo el presidente de NASCAR, Steve O’Donnell, en un comunicado de prensa. “El histórico óvalo del Charlotte Motor Speedway ha desempeñado un papel central en algunas de las carreras más memorables del deporte, por lo que fue correcto traer la Caza nuevamente a una configuración de 1.5 millas para nuestros fanáticos”.
La eliminación del autódromo de Charlotte significa que no habrá autódromo en la postemporada de 10 carreras.
Noticias y notas
–La prueba de Brad Keselowski para determinar si está en condiciones de correr en Daytona ha sido pospuesta hoy (9 de febrero). Su piloto de respaldo, Corey LaJoie, también participó en las 500 Millas de Daytona y Keselowski está en la lista de la organización, una buena indicación de que Keselowski es optimista.
–Dario Franchitti, tres veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis y cuatro veces campeón de INDYCAR, competirá en la carrera de camiones de NASCAR el 28 de febrero en San Petersburgo. La franquicia regresó a las carreras el año pasado por primera vez desde que un accidente en 2013 acabó con su carrera en INDYCAR. La franquicia tuvo 10 carreras en la Copa para Chip Ganassi Racing en 2008, así como 18 carreras en O’Reilly en 2007-08 antes de completar su traslado a NASCAR. Conducirá la camioneta Tricon No. 1 en St. Pete con el patrocinio de Dollar Tree en asociación con el buen amigo de Franchitti, Jimmie Johnson, y el Legacy Motor Club.
El cuatro veces campeón de INDYCAR, Dario Franchitti, volverá a competir, esta vez en una carrera de camiones de NASCAR en San Petersburgo.
(Más indicadores: Mick Schumacher realizó su primera prueba en óvalo en casa)
–La carrera de camionetas de este fin de semana en Daytona contará con varios pilotos notables que no compiten regularmente en la serie. El ex campeón de la Copa Tony Stewart conduce para Cowleigh como parte de la entrada de los Rams al juego. Travis Pastrana conduce para Vizi Motorsports, al igual que la personalidad y corredor de YouTube Cletus McFarland. También estarán en el campo los actuales pilotos de la Copa Michael McDowell, Carson Hosever, John Hunter Nemeche y Ricky Stenhouse Jr., así como Corey Lajoie.
–23XI Racing anunció que Corey Heim competirá en 12 carreras de la Copa este año, comenzando con las 500 Millas de Daytona. Booty Barker será el jefe de equipo.
–Dos grandes pruebas de INDYCAR aguardan en las próximas semanas. Varios equipos llevarán a un piloto a Sebring para realizar pruebas hoy y el martes (9-10 de febrero) para trabajar en las configuraciones del circuito. La primera prueba ovalada del año será del 10 al 17 de febrero en Phoenix, donde competirán apenas unas semanas después.
–NASCAR ha anunciado que la clasificación para su torneo de temporada se basará en la clasificación de puntos después de la carrera número 14 del año en Pocono. Esto evita que la Carrera de la Base Naval de Coronado (un evento por primera vez) afecte la clasificación. Cinco carreras del Challenge vuelven a ser carreras de TNT: Sonoma, Chicagoland, Atlanta, North Wilkesboro e Indianápolis.
–En otras noticias de eventos especiales de la temporada: Las carreras O’Reilly Dash 4 Cash serán en Bristol, Kansas, Talladega y Texas; Las carreras de desafío de triple camión serán Darlington, Rockingham y Bristol.
¿Por qué llamar?
¿Por qué NASCAR permitió a los equipos repostar combustible en colisiones cuando podrían haber arrancado con combustible y haber estado bien?
“Esta es la primera vez que utilizamos ese motor (750 hp) en una carrera real con una mayor potencia, entonces, ¿nuestros datos fueron completamente precisos a medida que avanzamos? Creemos que lo es”, dijo el director de la Copa NASCAR, Brad Moran, en una conferencia de prensa el día después del choque para aprobar las reglas de 2026.
“Lo que estábamos manejando por nuestra parte era que teníamos mucha más precaución que antes, realmente no tenemos una calle de boxes que se pueda permitir para abastecer de combustible en cualquier momento, no tenemos protección contra incendios en cada (área)… Sin que nadie ganara o perdiera un lugar en la calle de boxes, sentimos que la mejor decisión en ese momento era dejarlos subir y regresar”.
Permitir que los equipos de NASCAR repostaran combustible durante las colisiones fue un tema candente.
Algunos equipos sintieron que aquellos que apostaron por el combustible, para poder tener una ventaja de peso, deberían haber pagado.
Pero Moran dijo que como la carrera ya es tan larga y es probable que haya más advertencias debido a que los pilotos se quedaron sin combustible, “no queríamos que esa fuera toda la historia de cómo terminó la carrera”.
dulces paseos
Publicaremos algunos de nuestros esquemas de pintura favoritos aquí. ¿Qué tal estas libreas introducidas por Aero McLaren para la temporada 2026 de INDYCAR?
Estado de la semana
Ningún piloto ha ganado su primera 500 Millas de Daytona después de su vigésima salida (ese fue Dale Earnhardt en 1998). Kyle Busch hará su salida número 21.
ellos lo dijeron
“Sí, es una carrera sin puntos, pero no es fácil ganar a este nivel. Así que estoy orgulloso”. —Ryan Preece después de ganar el Choque para abrir la temporada 2026 de NASCAR.
Ryan Preece era todo sonrisas mientras celebraba su primera victoria en la Copa.
En dentro del garaje, Bob el póquer Nos lleva lo mejor que puede detrás de escena del mundo del automovilismo.
