Los dos mejores hombres del tenis se han vuelto imparables. El No. 1 del ATP World Carlos Alcaraz y el No. 2 Janic Cena son los únicos dos jugadores que han ganado majors en los últimos dos años. Con el primer major del año en el Abierto de Australia, ¿será diferente el 2026?
El dominio de Alcaraz y Sinar entre su fuerte amistad y su ya legendaria rivalidad hace que sea difícil imaginar que se vayan a cualquier major. Quizás poco realista. Pero es una norma loca por el tenis, con muchas estrellas en ascenso y jugadores experimentados que buscan sus propias grandes victorias.
El último jugador que no se llamaba Ciner o Alcaraz en ganar un major fue nada menos que Novak Djokovic en el US Open en 2023. Fue la victoria número 24 en un major de Djokovic, la mayor cantidad de todos los tiempos, y el jugador de 38 años continúa ganando un histórico major número 25.
Una gran pregunta es quién será el primero entre Alcaraz y Sinar en lograr un grand slam en su carrera. Alcaraz tiene la oportunidad de hacerlo primero, ya que sólo necesita una victoria en el Abierto de Australia. Ha tenido algunos problemas con Australia, ya que aún no ha llegado a los cuartos de final en Melbourne. Sin embargo, después de un año histórico que incluyó victorias en los abiertos de Francia y Estados Unidos, este puede ser el año en que Alcaraz lo haga en Australia.
Sinner necesita una victoria en el Abierto de Francia para hacerse con un Grand Slam en su carrera, ya que estuvo tan cerca de la victoria antes de la milagrosa remontada de Alcaraz en una final épica en Roland Garros el año pasado. Si Alcaraz no gana en Australia, la próxima oportunidad de Sinner de ganar un Grand Slam en su carrera será en el Abierto de Francia este verano.
El desenlace más probable del Open de Australia es la próxima presentación de la rivalidad entre Siner y Alcaraz en la final. Sin embargo, hay otros 126 jugadores en el campo y ninguna de las superestrellas tiene un empate fácil. Cena podría enfrentarse al prometedor Joao Fonseca en el tercer asalto, mientras que Alcarez podría enfrentarse a Tommy Paul o Alejandro Davidovic Fokina en el cuarto asalto. Y eso es antes de que las cosas se pongan aún más interesantes en los cuartos y semifinales.
siY eso es un gran problema, si Alcaraz o Ciner no ganan el Abierto de Australia, otros jugadores de primer nivel estarán más que felices de subir al podio. Aquí están los candidatos que tienen más posibilidades de superar a Alcaraz o Ciner para llegar lejos en el primer major del año en Melbourne, enumerados sin ningún orden en particular:
Daniil Medvédev
Daniil Medvedev, el actual No. 12 del mundo ATP, puede tener su mejor oportunidad de hacer una carrera profunda en Australia contra Alcaraz, a quien potencialmente podría enfrentarse en un partido de semifinales. Su camino hacia un partido con el No. 1 del mundo tendrá que pasar por Felix Auger Aliassime en la cuarta ronda y Alexander Zverev en los cuartos de final, dos jugadores a los que Medvedev ha superado en su carrera.
Alkaraj posee una serie de 7-2 contra Medvedev, habiendo barrido al ruso en cuatro encuentros consecutivos. En las mayores, sin embargo, están empatados a dos victorias. Solo se han enfrentado una vez en un major en cancha dura, un partido que Medvedev ganó en las semifinales del US Open en 2023. Eso fue hace un tiempo, y Alcaraz ha ganado cuatro majors desde entonces, pero Medvedev está en buena forma, ya que recientemente comenzó su año ganando el Brisbane International.
Novak Djokovic
Claro, Djokovic está en el ocaso de su legendaria carrera, pero junto con el dominio de Ciner y Alcaraz, el jugador de 38 años sigue siendo una máquina cuando se trata de lograr carreras en los majors. Llegó a las semifinales de cuatro majors el año pasado y cayó ante Alcaraz en la final de Wimbledon el año anterior. La victoria más reciente de Djokovic en un major en cancha dura fue contra Medvedev en el US Open ’23.
Si Djokovic quiere regresar a las semifinales en Melbourne, probablemente tendrá que sobrevivir a Cenaar para jugar por su esquivo título número 25 en un major. Cena lidera la serie de todos los tiempos con Djokovic 6-4 después de noquearlo en el Abierto de Australia, Wimbledon y Roland Garros el año pasado. Con el mayor récord de victorias de la historia, Djokovic no puede ser descartado como una amenaza para desafiar las probabilidades a pesar de su avanzada edad.
Alejandro Zverev
Zverev, el jugador mejor clasificado que no se llama Siner ni Alcaraz, aún no ha ganado su primer major. Eso no quita lo que ha conseguido con 24 títulos a nivel ATP. Su victoria más reciente se produjo en Munich el año pasado y ganó dos Masters 1000 en el 24.
Sin embargo, el mono en su espalda para encontrar su primera gran victoria es real. Zverev logró llegar a la final del Abierto de Australia el año pasado, venciendo a Djokovic en semifinales antes de vencer a Alcaraz, de 38 años, en cuartos de final. Zverev finalmente cayó ante Ciner en sets corridos en la final del AO del 25. No volverá a ver a Ciner hasta la final este año, pero Alcarez probablemente esperará hasta las semifinales si Zverev puede superar al trío de Medvedev, Auger Aliasiime y Andrey Rublev en sus cuartos.
Alex de Miñaur
Alex de Miñaur nunca ha llegado a cuartos de final de un major en su carrera hasta ahora, pero ¿por qué su major local no debería poder cambiar eso este año? El australiano y actual No. 6 del mundo ATP tendrá que pasar por Alcaraz en cuartos de final, lo que es una tarea complicada para cualquiera. Su camino hacia los cuartos tendrá que pasar por Frances Tiafoe en tercera ronda y luego por el número 10 del mundo Alexander Bublic Alcaraz en octavos de final.
El año pasado, en el Abierto de Australia, cayó ante Sinner en sets seguidos en cuartos. La australiana de 26 años aún no ha vencido a Ciner ni a Alcaraz, pero de Miñaur viene de una buena temporada que la ha devuelto al top 10 e incluyó una victoria en el Washington Open. Si logra lograr lo imposible, tener al público local de su lado sólo le ayudará.
Ben Shelton
Terminemos con un americano. Taylor Fritz o Ben Shelton tienen posibilidades bastante igualadas en Australia, pero le daré un ligero guiño a Shelton, que ocupa el puesto número 8 en el mundo. Tiene un cuadro más difícil con un posible enfrentamiento con Sinner en los cuartos de final y tendrá que superar a Casper Rudd para llegar tan lejos.
A pesar de perderse el US Open debido a una lesión, Shelton tuvo un año de carrera la temporada pasada, ganando su primer Masters 1000, que fue en Canadá. Shelton solo ha vencido a Sinner una vez, en su primer encuentro a nivel ATP. Ciner ha superado a Shelton en sus últimos ocho encuentros, pero el estadounidense de 23 años solo está mejorando y ha servido lo mejor en la gira. Fritz tendrá que llegar a Djokovic en cuartos antes de ver a Sinner, pero aún tiene que derrotar a Djokovic en 11 intentos en un evento ATP, aunque recientemente ganó uno. Six Kings Slams cuando Djokovic se retira.
