En cada Copa Mundial, desconocidos relativamente desconocidos emergen de la periferia para robarse el show.
Naturalmente, las miradas se dirigen a los grandes bateadores de la competencia, ya sean jóvenes superestrellas como Lionel Messi de Argentina, Cristiano Ronaldo de Portugal o Lamine Yamal de España, pero a veces encontrar un nuevo niño maravilla que desafíe todas las expectativas proporciona el mayor entretenimiento.
Un grupo de jóvenes llegará a Norteamérica este verano con el objetivo de dejar su huella, muchos de ellos nombres ya establecidos. Sin embargo, habrá una flota de nuevos nombres compitiendo por la atención, con aspirantes a jugadores en boca de todos al concluir el torneo.
Con eso en mente, aquí hay una lista no exhaustiva de 10 talentos prometedores que podrían disfrutar de una gran campaña en la Copa Mundial, excluyendo a aquellos que ya acaparan la atención.
1. Ibrahim Maza (Argelia)
edad: 20
ubicación: Mediocampista
el club: Bayer Leverkusen
Riyad Mahrez ha sido durante mucho tiempo el modelo del fútbol argelino, pero está surgiendo un nuevo nombre para los gigantes del norte de África. El centrocampista ofensivo Ibrahim Maza, de 20 años, se ha ganado elogios en Alemania desde que se unió al Bayer Leverkusen, campeón de la Bundesliga 2023-24, procedente del Hertha BSC el verano pasado.
A pesar de su tierna edad, Maza ha utilizado el Leverkusen con soltura. Ya ha superado los 40 partidos en su primer mandato y ha recompensado la fe de su entrenador con 10 participaciones en goles en todas las competiciones. También le han llegado 15 apariciones en selecciones nacionales y este verano disfrutará al menos de tres más.
Maza, un técnico astuto que prospera entre el mediocampo y la defensa, parece preparado para capitalizar su creciente reputación en Norteamérica.
2. Nestory Irankunda (Australia)
edad: 20
ubicación: Extremo
el club: Watford
Nestory Irankunda es la próxima gran esperanza del fútbol australiano. Las expectativas siempre han sido altas para el imponente joven de 20 años, que fue fichado por el Bayern de Múnich desde su academia en 2024. A pesar de nunca jugar para los gigantes alemanes, aceptó mudarse al Watford del campeonato inglés para seguir su nueva carrera.
Después de impresionar cedido en Suiza la temporada pasada, Erankunda ha ido viento en popa en Inglaterra. El ritmo y el esfuerzo del joven hacen que encaje perfectamente en Vicarage Road, y se le ha dado el tiempo y la paciencia que necesita para desarrollar sus habilidades.
Con cinco goles en 13 apariciones en Australia, los Socceroos son muy conscientes de su talento y lo aprovecharán al máximo en Norteamérica.
3. Kerim Alajbegovic (Bosnia y Herzegovina)
edad: 18
ubicación: Extremo
el club: RB Salzburg (se reincorporó al Bayer Leverkusen en julio)
El emocionante equipo de Bosnia y Herzegovina puede estar dirigido por Edin Dzeko, de 40 años, pero es la juventud lo que resultará clave para el éxito este verano. Después de clasificarse a través de los play-offs de la UEFA, los europeos necesitarán que jugadores como Kerim Alajbegovic brillen, venciendo a Italia para ocupar su lugar.
El joven de 18 años llega al torneo tras una increíble trayectoria con el RB Salzburg. Más de 15 participaciones en goles han asegurado un lugar regular en el XI para los pesos pesados austriacos, con actuaciones animadas que le valieron un regreso al Bayer Leverkusen este verano, el club desde el que se unió al proyecto Red Bull.
El sedoso extremo se siente cómodo en ambos flancos, pero prefiere operar por la derecha, lo que le permite causar estragos al cortar dentro de su bota izquierda favorita.
4. Esmir Vajraktarević (Bosnia y Herzegovina)
edad: 21
ubicación: Extremo
el club: PSV Eindhoven
Otro hombre junto al experimentado Dzeko es Esmir Bajraktarević del PSV Eindhoven. Ligeramente más experimentado que Alajbegovic, el internacional de 14 partidos internacionales también contará con la creatividad de un equipo de Bosnia y Herzegovina sin una experiencia significativa en la Copa del Mundo.
Pero este verano Vajraktarević ya estará familiarizado con su entorno. El extremo nacido en Wisconsin creció en Estados Unidos e incluso hizo una aparición internacional con las barras y las estrellas antes de cambiar de lealtad.
Ascendió de rango con el New England Revolution antes de mudarse al PSV y tuvo una gran temporada en Holanda en 2025-26. Después de ascender permanentemente al primer equipo, contribuyó con más de 10 goles en una etapa impresionante.
5. Kojo Peprah Oppong (Ghana)
edad: 21
ubicación: Defensa central
el club: lindo
El éxito de Ghana ya se ha visto comprometido por el caos previo al torneo, con las Estrellas Negras despidiendo al entrenador Otto Addo sólo 72 días antes de la Copa del Mundo, pero todavía cuenta con mucho talento. Kojo Peprah Oppong es una de esas estrellas, aunque carece del mismo estatus y experiencia que Antoine Semenyo y Mohamed Qudus.
Oppong también juega para los nombres más importantes de Ghana en el otro extremo del campo, impresionando como centro para el club y la selección. La campaña de debut del jugador de 21 años con el Niza lo vio ingresar inmediatamente al primer equipo y el equipo francés quedó gratamente sorprendido por su consistencia en medio de la batalla por el descenso.
El organizado defensa ya ha disputado cuatro partidos con la selección nacional y podría ser titular en Ghana con el nuevo entrenador Carlos Queiroz.
6. Bazoumana Touré (Costa de Marfil)
edad: 20
ubicación: Extremo
el club: Hoffenheim
La Bundesliga sigue siendo una guardería para los jóvenes más brillantes del mundo y, mientras su compatriota Yann Diomonde ha dominado el título en el RB Leipzig, su compatriota estrella de Costa de Marfil Bazoumana Touré también ha disfrutado de una campaña impresionante en la máxima categoría de Alemania.
El larguirucho extremo del Hoffenheim ha sido crucial para el sorpresivo impulso del club para clasificarse para la Liga de Campeones esta temporada, con un puñado de goles y asistencias regulares que aseguraron su lugar en la Copa del Mundo este verano.
Si bien todavía no es el más clínico de cara a la portería, Touré es un creador imparable, particularmente prosperando en duelos uno contra uno por su banda izquierda preferida. La valentía, la velocidad y el ingenio son claves para su éxito.
7. Johann Manzambi (Suiza)
edad: 20
ubicación: Mediocampista
el club: Friburgo
Johan Manzambi emergió como una estrella en el equipo de Friburgo la temporada pasada, pero realmente pasó a primer plano en la 2025-26. Esencial para una fuerte campaña en la Bundesliga, así como para el avance del club hacia las semifinales de la DFB Pokal y la Europa League, el versátil centrocampista ya ha estado expuesto a la selección suiza.
Tras marcar tres goles y dar una asistencia en 10 partidos con su país, el jugador de 20 años también ha sido un jugador capaz y consistente en el último tercio del Friburgo. Lo más impresionante es su capacidad para llevar el balón, con una estructura fuerte que le garantiza poder superar los desafíos de sus rivales a voluntad.
Suiza sabe que tiene una estrella entre manos, y seguir a Granit Xhaka será la lección perfecta para el prometedor mediocampista.
8. Can Uzun (turco)
edad: 20
ubicación: Mediocampista
el club: Eintracht Fráncfort
La plantilla de Turquía está repleta de talentos jóvenes. Arda Güler del Real Madrid y Kenan Yıldız de la Juventus serán cabezas de cartel sorpresa, pero Can Uzun, el chico prodigio del Eintracht Frankfurt, podría desempeñar un papel clave en las eliminatorias del play-off, ya sea desde el principio o como suplente de impacto.
Uzun aún tiene que ganarse su lugar como titular en Frankfurt, pero su impacto en el tiempo de juego limitado ha sido inmenso. Con alrededor de 15 participaciones en goles en menos de 30 apariciones, lo que da una idea de su ventaja clínica y clase técnica, el mediocampista ofensivo parece listo para su ascenso al XI de manera regular.
La experiencia de Uzun en la selección nacional es relativamente limitada (solo cuatro partidos internacionales hasta el momento), pero busca aumentar su participación en el torneo de este verano.
9. Banco Noahkai (EE.UU.)
edad: 19
ubicación: Defensa central
el club: Augsburgo
Para Noahkai Banks, un debut senior con el USMNT podría llegar en una Copa del Mundo en casa. Habla de un privilegio.
El defensa del Augsburgo ciertamente merece un lugar en el equipo de Mauricio Pochettino, otra luminaria juvenil de la Bundesliga. Banks tiene sólo 19 años, pero ya ha disputado 30 partidos con el equipo alemán, la mayoría de los cuales comenzó en el centro de la defensa.
Su enorme estructura de 6’4″ garantiza que Banks no se quede atrás contra poderosos delanteros centrales, mientras que su ritmo engañoso le permite cubrir terreno mientras rastrea a los corredores traseros. Además, tranquilo con el balón, el joven parece listo para disfrutar de una carrera brillante, que podría brillar en la Copa del Mundo.
10. Abbasbek Faizullayev (Uzbekistán)
edad: 22
ubicación: Extremo
el club: Estambul Basaksehir
Uzbekistán hizo su debut en la Copa Mundial este verano, un ascenso impresionante que se ha visto favorecido por la expansión del torneo a 48 equipos. Crucial para la clasificación fue Abosbek Faizullaev, que contribuyó con cinco goles, la mayor cifra del equipo, en el camino a la primera aparición de los pececillos asiáticos.
Los aficionados al fútbol turco ya se estarán acostumbrando a Faizullaev antes del Mundial, ya que el complicado extremo disfruta de una alentadora campaña con el Estambul Basakehir. Destacado fácilmente por los ex campeones de la Superliga, está prosperando con el ex centrocampista y entrenador del Real Madrid y Borussia Dortmund, Nuri Sahin.
Uzbekistán necesitará una fuente de inspiración en América del Norte, y Faizullayev podría ser ese proveedor.
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