El apoyador senior de Texas Tech, Jacob Rodríguez, ganó el premio Bronco Nagurski, que se otorga anualmente al mejor jugador defensivo universitario del país.
Rodríguez, de 6 pies 1 pulgadas y 230 libras, aceptó el premio el lunes por la noche en un banquete en el Centro de Convenciones de Charlotte. Otros finalistas para el premio son el safety de Ohio State, Caleb Downs, el ala defensiva de Texas A&M, Cashius Howell, y el cornerback de Notre Dame, Leonard Moore.
Rodríguez, conocido por su bigote negro ahora copiado por los fanáticos del fútbol americano de Texas Tech, tiene 114 tacleadas esta temporada, junto con cuatro intercepciones, siete balones sueltos forzados, dos balones sueltos recuperados y una captura para los Red Raiders, que cuentan con la quinta mejor defensa del país.
Texas Tech (12-1) ganó el Campeonato Big 12 y hará su primera aparición en el Orange Bowl el día de Año Nuevo. Los Red Raiders, que permiten sólo 254,4 yardas en defensa por partido, fueron clasificados como el puesto número 4 en la clasificación final de los playoffs de fútbol universitario y tienen una semana de descanso.
Jugarán contra el ganador del No. 5 Oregon/No. 12 James Madison en cuartos de final.
Detrás de una defensa asfixiante liderada por Rodríguez, los Red Raiders han ganado 12 juegos por más de 20 puntos esta temporada, incluida una victoria 34-7 sobre el No. 11 BYU en el Este el sábado en el juego de campeonato Big 12. Se unen al equipo de Alabama de 2018 como los únicos programas en la era de Associated Press en lograr la hazaña.
Después de una victoria en la temporada regular sobre BYU en noviembre en la que Rodríguez tuvo 14 tacleadas y dos tomas de balón en una victoria de 29-7, adoptó la pose del Trofeo Heisman.
El mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, tres veces Jugador Más Valioso del Super Bowl, Patrick Mahomes, quien jugó en Texas Tech y estuvo en el juego en una semana, publicó más tarde en las redes sociales: “¡Llévenlo a Nueva York! @HeismanTrophy”.
“Mis amigos querían que lo golpeara. Sólo la adrenalina”, dijo Rodríguez más tarde sobre su pose.
Rodríguez ahora se unirá a una empresa de élite después del anuncio del lunes.
Los ganadores anteriores del premio Bronco Nagurski incluyen a Will Anderson Jr. (2021), Chase Young (2019), Bradley Chubb (2017), Aaron Donald (2013), Luke Kuechly (2011), Ndamukong Suh (2009), Brian Orakpo (2008), Terrick Johnson (2008), Dale (2002), Dan Morgan (2000), Charles Woodson (1997) y Warren Sapp. (1994).
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