La carrera de Cenicienta del programa de béisbol de Kansas continuó durante el fin de semana cuando los Jayhawks ganaron el regional celebrado en Hoglund Ballpark para convertirse en el primer súper regional en la historia del programa. El equipo de Dan Fitzgerald venció a Arkansas dos veces en dos días, incluida una victoria del as de los Razorback, Hunter Dietz.
El escenario más probable después de que KU avance es enfrentarse al segundo favorito nacional, Georgia Tech, en la siguiente ronda. Los Yellow Jackets ingresaron al torneo con 48-9 y Oklahoma necesitaba una victoria más para conseguir su boleto a las Súper Regionales.
En cambio, los Sooners lograron una de las remontadas más improbables del torneo. Con una desventaja de cuatro carreras en la séptima, Ou anotó en cada una de las últimas cuatro entradas para enviar a Georgia Tech a juegos adicionales y eliminar a los Yellow Jackets de su propia regional. Como resultado, Kansas se encuentra ahora en el mejor de los casos.
Kansas se escapa de la regional de la NCAA en el mejor de los casos
La última y única vez que los Jayhawks llegaron a la Serie Mundial Universitaria fue en 1993, y el formato del torneo parecía muy diferente entonces, ya que la ronda Súper Regional aún no existía. La sorprendente pérdida de Georgia Tech puede marcar un momento significativo para un programa de KU que ha seguido construyéndose desde cero bajo la dirección de Fitzgerald, y presenta un desafío mucho menos desalentador.
No hace falta decir que Oklahoma será un enfrentamiento fácil. Los Sooners son uno de los equipos más talentosos en el campo considerando navegar por uno de los calendarios más difíciles del país en la SEC y aun así terminar con un récord de 36-22.
Tienen varios bateadores peligrosos en su alineación, incluido Deten Lachance, quien batea .333 con 14 jonrones y OPS de 1.021. DaSean Harris tiene un OPS de .983, mientras que Trey Gambill tiene un OPS de .939 y 43 carreras anotadas con ocho jonrones.
Los toleteros de KU como Tyson LeBlanc y Augusto Mungarrieta tendrán que igualar la producción de la potente ofensiva de Oklahoma en esta serie al mejor de tres. Aún así, incluso con la prueba por delante, los Jayhawks no podrían haber pedido un camino más favorable para Omaha.
En lugar de enfrentarse a uno de los principales favoritos del país, Kansas será sede de todos los partidos previos a la Serie Mundial Universitaria. Para un programa que ha pasado décadas tratando de volverse relevante en el escenario nacional, las oportunidades que tienen por delante los Jayhawks son enormes.
