El canadiense Alphonso Davies está disponible para jugar cuando se enfrente a Sudáfrica el domingo para abrir las rondas eliminatorias de la Copa del Mundo, dijo el sábado el entrenador Jesse Marsh.
Marsh admitió esta semana que usó al capitán de su equipo como señuelo durante el juego grupal, empleando astucia para obligar a los oponentes de Canadá a planificar el juego para alguien que en realidad no estaba listo para regresar de su lesión en el tendón de la corva.
Marsh afirmó en el estadio de Los Ángeles, donde los coanfitriones de la Copa del Mundo jugarán como visitantes el domingo, que Davies está listo para jugar.
“Ahora que tenemos a Alfonso de regreso, sano y listo para desempeñarse, creo que es un gran momento para el equipo y un gran impulso para el equipo”, dijo Marsh. “En general, creo que todos los jugadores que llegaron al campamento con lesiones menores ahora están realmente cerca del 100% y listos para rendir al más alto nivel y dar lo mejor de nosotros en este partido”.
Marsh y Davies decidieron que el lateral izquierdo no se apresuraría a seguir el protocolo después de lesionarse el tendón de la corva tres veces en los últimos cuatro meses, incluso en la semifinal de la Liga de Campeones el mes pasado. Marsh todavía dijo públicamente que Davis estaba disponible para los dos juegos más recientes de Canadá, lo cual técnicamente lo estaba, pero ese engaño suave ya no es necesario, dijo el entrenador estadounidense.
“Decirle a nuestro mejor jugador, y a alguien que es una gran parte de lo que hacemos, que tenemos que esperar, eso también fue doloroso”, dijo Marsh. “Pero lo hicimos por el mejor interés de Alfonso, su carrera y su salud, por lo que es fantástico ahora que podemos implementar un plan que lo lleve a regresar a la cancha”.
Davies anotó el primer gol de Canadá en la Copa Mundial en Qatar hace cuatro años y espera con ansias la oportunidad de que su país sea anfitrión del torneo por mucho más tiempo. Estaba molesto por perderse tres partidos en casa en Toronto y Vancouver, y a pesar del plan, trató de convencer a Marsh para que le dejara jugar en la derrota decisiva del grupo de Canadá ante Suiza el miércoles pasado.
“Obviamente fue doloroso”, dijo Davis. “Lo único que quieres hacer es jugar al fútbol. Eso es lo que realmente me apasiona. Al verlo en el primer partido, estaba emocionado de estar en el campo. En el segundo, incluso más. En el tercero, me acerqué a él antes del partido y le pregunté: ‘¿Crees que puedo tener unos minutos?’ Podría haber dicho: ‘Sí, te incluiremos allí’, pero obviamente se preocupa por mí y por el equipo como personas, así que me sentó… y lo pensé y dije: ‘Está bien’. Fue difícil escucharlo”.
Marsh se negó a confirmar si Davies sería titular, cuántos minutos jugaría o en qué posición jugaría cuando Canadá intente ganar su primera ronda eliminatoria contra Sudáfrica. Fue la tercera aparición de Canadá en la Copa del Mundo, y estaba previsto que fuera en casa en Vancouver para esta ronda, pero una derrota ante Suiza envió al equipo de Marsh al área de Los Ángeles.
Canadá jugó el partido por el tercer puesto del torneo de la Liga de Naciones de la CONCACAF en este mismo estadio de vanguardia en marzo de 2025, derrotando a Estados Unidos 2-1, pero perdió a Davis por una rotura de ligamento de la rodilla que lo dejó fuera hasta diciembre.
Davis no tiene miedo de dar marcha atrás en este campo, creando un césped híbrido hecho con césped natural para los mejores eventos de fútbol.
“Puede suceder en cualquier lugar”, dijo Davis. “Al regresar al estadio, puedo terminar algo que comencé hace un año en marzo. Realmente disfruto jugar en este estadio. La primera vez fue hermoso. Fue interrumpido, pero sucede. Esto es fútbol”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
