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Hacer honor al nombre de una leyenda no es una tarea fácil, y dondequiera que EJ Smith vaya al campo de fútbol, se le ve de manera un poco diferente a la mayoría.
Porque el corredor de Texas A&M, que espera ser reclutado a finales de este mes, es hijo de Emmitt Smith, el líder corredor de todos los tiempos de la NFL.
Smith inicialmente trabajó como suplente en la universidad, pero al menos hizo ejercicio con los ex Dallas Cowboys de su padre a principios de este mes.
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El corredor de Texas A&M Aggies, EJ Smith, corre con el balón durante el juego contra los Miami Hurricanes en Kyle Field el 20 de diciembre de 2025 en College Station, Texas. (Jerome Miron/Imagon Images)
Pero hubo un momento en la escuela secundaria, dijo el miembro del Salón de la Fama, en el que su hijo comenzó a sentir la presión de estar a la altura de los deseos de su padre.
“Un día vino a verme y me preguntó: ‘¿Cómo puedo lidiar con toda la presión?’ Y me pregunté qué tipo de presión estaba bajo ella. Dijo: “La presión de estar a la altura de las expectativas de todos y todo lo demás”, recordó Smith en una entrevista reciente con Fox News Digital.
“Y lo analicé de manera muy simple. Sólo hice una pregunta básica. Dije: ‘¿Qué dicen todos?’ “Todos esperaban que yo fuera esto y todos esperaban que yo fuera esto y hiciera aquello y aquello”. Le dije: ‘¿Qué esperas? ¿Son tus expectativas diferentes de lo que ellos quieren de ti?’ Él dijo: ‘No’. Dije: ‘¿Dónde está la presión?’
“Aquí está la cuestión: tienes que correr tu carrera y tienes que ignorar lo que otras personas dicen. Porque sea lo que sea que tengas el poder de hacer, tienes que ser tú mismo. Y tienes que trabajar en ti mismo y trabajar en todo lo que necesites hacer para mejorar tu arte. Simplemente ve a jugar. Ponte las anteojeras. Corre tu carrera. Cuando puedas tirar de los caballos de Kentucky, querrás hacerlo. Un día lo descubrirás y nunca lo sabrás.
El mariscal de campo de Texas A&M, Marcell Reid, pasa el balón a EJ Smith durante la primera mitad contra Florida en el estadio Ben Hill Griffin en Gainesville, Florida, el 14 de septiembre de 2024. (Matt Pendleton/Imagon Images)
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“Pero asegúrate de ignorar todo el ruido que hay porque es ruido. Y ellos no están jugando. Están tratando de imponerte sus cosas y sus expectativas. Pero si sus expectativas son diferentes a las tuyas, no importa. Cumple con las expectativas que estás tratando de cumplir. Todo lo demás no importa”.
Smith dijo que él y EJ hablan de “todo lo que hay bajo el sol”, dejando en claro que su papel principal en la vida es el de padre. Esa, junto con otras experiencias personales, es la razón por la que se unió a la iniciativa “Ready to Rescue” de Narcan para detener las sobredosis durante la actual epidemia de opioides.
La cuñada de Smith tuvo “varios episodios de sobredosis” mientras tomaba analgésicos de quimioterapia para tratar el cáncer de colon. Smith también señaló que sus excompañeros de equipo han tenido problemas con los opioides y que sus amigos también han perdido hijos. Si bien la situación es desafortunada, la reciente asociación encaja perfectamente con Smith.
“Creo que eso es lo que hace que sea una forma normal de hablar de ello. Hay que lidiar con alguien que has perdido, o incluso crecer y ver a tus primos, engancharte a las drogas fuertes y luego verlos salir de ellas, todo ese proceso es no entender que existen sistemas a los que la gente puede recurrir para obtener ayuda”, dijo Smith, “lo que aumenta su preocupación”.
“Cualquiera puede quedar atrapado en algo en cualquier momento y en cualquier lugar, y ni siquiera darse cuenta. Y cuando eso sucede, hay que asegurarse de que las personas cercanas a usted o a su alrededor tengan acceso a algo como el aerosol nasal Narcan”.
30 de enero de 1994; Atlanta, Georgia; foto de archivo; El corredor de los Dallas Cowboys, Emmitt Smith (22), corre antes de enfrentarse a los Buffalo Bills en el Super Bowl XVIII en el Georgia Dome. (James D. Smith/USA TODAY Sports)
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La familia Smith, sin embargo, espera recibir buenas noticias durante el draft. Pero Smith tiene otro consejo para su hijo sobre cómo lidiar con el estrés de esperar una llamada.
“Le dije el día del draft: ve a jugar golf, pasa el rato y ni siquiera mires la televisión”, dijo. “Pídele a tu agente que te llame y te diga: ‘Oye, tenemos algo'”. Ni siquiera te preocupes por el día del draft”.
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