Los estándares para los mejores programas de fútbol universitario son más altos que nunca, y el hecho de que LSU no los cumpliera llevó al equipo a despedir al entrenador en jefe Brian Kelly el domingo.
La derrota por penales de LSU por 49-25 ante Texas A&M el sábado en casa, una derrota que los sacó de la encuesta AP Top 25. Después de liderar 18-14 en la mitad, los Tigres se mantuvieron sin goles durante la mayor parte de la segunda mitad y permitieron a los Aggies acumular 35 puntos y lograr la victoria.
Una cosa era que los Tigres perdieran juegos de una posesión ante Vanderbilt y Ole Miss como visitantes, pero ser derrotados en la segunda mitad en casa resultó inaceptable. No sólo cayeron a 5-3, sino que demostraron que no podían competir con los mejores equipos de la conferencia o del país, y apenas mantuvieron el ritmo de las aspiraciones de campeonato del programa.
“Cuando el entrenador Kelly llegó a LSU hace cuatro años, nuestra esperanza era que nos llevaría a múltiples campeonatos nacionales y de la SEC mientras estuviéramos en Baton Rouge”, dijo el director atlético de LSU. Scott Woodward dijo en un comunicado.. “Al final, el nivel que LSU exigía simplemente no se materializó, y tomé la decisión de hacer un cambio después del juego de anoche. Agradezco el continuo asesoramiento y apoyo de la Junta de Supervisores de LSU y del presidente interino Matt Lee al tomar esta decisión. Deseamos al entrenador Kelly y su familia lo mejor en sus proyectos futuros. Continuaremos haciendo lo mejor para que su equipo siga adelante”.
Los Tigres tuvieron marca de 34-14 en solo cuatro temporadas con Kelly, pero no lograron ganar ni un solo campeonato nacional durante el College Football Playoff. Todavía están buscando su primer campeonato desde la campaña de 2019, cuando la temporada ganadora del Heisman de Joe Burrow los impulsó a su cuarto campeonato en la historia del programa.
“Como alumno orgulloso y como supervisor actual de nuestro programa de atletismo, no comprometeré nuestra búsqueda de la excelencia y no bajaremos nuestros estándares”, añadió Woodward. “Sigo creyendo que LSU es el mejor programa de fútbol de Estados Unidos y nuestro puesto de entrenador en jefe está entre los mejores dada nuestra inversión, nuestra capacidad para atraer y retener talento, nuestros increíbles fanáticos y nuestro compromiso y amor institucional y estatal por el fútbol de LSU”.
Con Kelly fuera, LSU nombró a Frank Wilson como entrenador interino del equipo. A los Tigres les quedan cuatro juegos en la temporada regular contra Alabama, Western Kentucky, Arkansas y Oklahoma. LSU, que posiblemente tiene la vacante de entrenador más importante del país, comenzará inmediatamente a buscar a su próximo entrenador en jefe.
