El director ejecutivo de Fanatics Sportsbook explica cómo el escándalo de la NBA llegó al mercado legal.

El escándalo de la NBA que se desarrolló la semana pasada como parte de una investigación del FBI hace que muchos cuestionen el mercado de las apuestas deportivas, incluso sus aspectos legales.

Este fue especialmente el caso del guardia del Miami Heat, Terry Rozier, quien se encuentra entre más de dos docenas de arrestos por su papel en una investigación del FBI sobre apuestas deportivas en la que supuestamente dio información no pública sobre el estado de sus lesiones y cuándo abandonaría un juego para realizar ciertas apuestas de apoyo.

Una situación similar ocurrió la temporada pasada con el exjugador de los Toronto Raptors Jonte Porter, quien fue expulsado de la NBA indefinidamente y condenado por conspiración para cometer fraude electrónico. Porter, que está relacionado con esta investigación actual del FBI, fue condenado anteriormente por revelar información confidencial a apostadores deportivos sobre su propio estado de salud y por apostar en juegos en violación de las reglas de la liga.

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Entonces, tal vez al ver que este tipo de situación ocurre a mayor escala, Matt King, director ejecutivo de Fanatics Betting & Gaming, se sintió “frustrado” al ver “elementos criminales” jugando en un mercado que ha crecido rápidamente a medida que más estados lo legalizan. Pero dada su experiencia, King explicó por qué cree que la situación demuestra que el aspecto legal de las apuestas deportivas está funcionando.

“Si nos fijamos en la línea de tiempo, la actividad de apuestas sospechosa fue inmediatamente señalada, inmediatamente reportada e inmediatamente investigada”, dijo King a Fox News Digital a principios de esta semana. “Tenías a las personas adecuadas involucradas. Obviamente, las ligas estaban tratando agresivamente de descubrir qué estaba pasando, pero no tenían poder de citación, por lo que pudieron ver partes de ello. Pero todos trabajaron en cooperación con el FBI, que pudo obtener citaciones y realmente investigar. Al final, trajeron a los criminales y yo iba a arrestarlos. Justicia”.

Fanatics Sportsbook es una operación nueva y se encontraba en las primeras etapas de desarrollo cuando Rozier fue acusado de posibles irregularidades en las apuestas en un juego del 23 de marzo de 2023. Pero la experiencia de King en la industria va más allá de su trabajo actual con Fanatics Betting and Gaming, ya que anteriormente se desempeñó como CEO y CFO de FanDuel.

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Entonces, cuando se trata de preguntas sobre el futuro de las apuestas deportivas, especialmente el mercado de las apuestas de utilería, King ofrece una analogía perfecta.

“Este tipo de cosas son inevitables, y lo miro a través de la lente del paralelo que trazo es el mercado de valores”, explicó. “La gente ha negociado acciones durante cientos de años, y siempre ha habido un riesgo de uso de información privilegiada. Como resultado, existe un sistema de aplicación regulatoria saludable y agresivo para garantizar que la gente no negocie con información privilegiada. Esto no es diferente.

“Veo esto como un gran estudio de caso de los mercados y la regulación y de todos los participantes del trabajo y de la industria trabajando juntos en conjunto. Espero que los criminales sirvan de ejemplo, porque el elemento de disuasión es igualmente importante”.

Matthew King, director ejecutivo de Fanatics Betting and Gaming, dentro de Fanatics Sportsbook en Ocean Casino Resort el 14 de septiembre de 2025 en Atlantic City, Nueva Jersey. (Arturo Holmes/Getty Images)

King también dio una perspectiva sobre cómo se detectaron estos eventos desde el principio y qué hace una operación como Fanatics Sportsbook cuando aparece esa bandera cuando comienzan las apuestas.

“Muchas veces, la primera señal que surge de una actividad sospechosa es mucho mejor de lo que esperábamos”, dijo King sobre una apuesta sospechosa. “Por lo general, esto alerta y sugiere que se investigue más a fondo. En particular, cuando un under (apuesta de apoyo) o un partido de tenis de bajo nivel o algo así supera las expectativas, en realidad es una cuestión de: ‘¿De dónde viene esto? ¿Quién está haciendo las apuestas? ¿Dónde están haciendo las apuestas? ¿Es esto consistente con sus patrones históricos?’ Qué pregunta. Contamos con muchos recursos analíticos y mucha gente en el personal que dedica tiempo a analizar estos datos y asegurarse de que los entendamos.

“Ahora, muchas veces recibes una bandera falsa. Investigas en ello y piensas: ‘Oye, no esperábamos tanta acción contra el desvalido, y resultó ser el desvalido popular que tenía una gran historia en Instagram, y la gente está creando algunas de las narrativas que sólo existen en los deportes, lo cual es genial. Eso es saludable. Entonces, se levantan muchas banderas falsas, pero hay muchas banderas falsas. Algunos son sospechosos y lo informamos a las autoridades correspondientes”.

En resumen, King sabe que, como cualquier predictor del mercado, habrá quienes quieran obtener una ventaja. Por lo tanto, el futuro de cualquier apostador deportivo profesional serán aquellos que intenten engañar al sistema.

Sin embargo, King cree que el punto más importante que debemos aprender sobre esta supuesta actividad criminal es que un mercado legal, con una regulación y un seguimiento agresivos, puede al menos reducir la probabilidad de ilegalidad.

Un quiosco de apuestas de autoservicio muestra las probabilidades de los juegos de la NBA dentro de Fanatics Sportsbook el 23 de noviembre de 2024 en Columbus, Ohio. (Aaron M. Sprecher/Getty Images)

“El fundamento más importante de esta conversación es que todos deben entender que las apuestas deportivas van a existir pase lo que pase”, dijo. “No puedes mostrarme una época de la historia, un país del mundo, un deporte que sea popular y que no tenga cierto nivel de apuestas deportivas. Sólo tenemos que aceptar que las apuestas deportivas existirán. La única pregunta entonces es: ¿quieres que exista como un mercado legal o como un mercado ilegal?

“La realidad es que esta actividad fue detectada porque era un mercado legal, porque podías tener relaciones con la liga y tener servicios de monitoreo de integridad para los cuales podías marcar datos y la gente podía investigar. Si no tienes apuestas deportivas legalizadas, solo vas a tener mercados ilegales que no tienen ningún compromiso con la integridad o la protección del consumidor, y si cualquier otra parte tiene que recordar deportes, tiene un mercado ilegal que recordar. No está interesado en asegurarse de que usted esté apostando ni nada de eso”.

“Yo diría que lo mejor para la integridad del juego, lo mejor para la protección del consumidor, es una estrategia doble: un mercado legal y robusto junto con una aplicación agresiva contra el mercado ilegal”.

Fanatic Sportsbook, además de ser la herramienta original de juego responsable para los consumidores, también tiene una política única de “Juego Limpio”, que protege a los apostadores de lesiones del jugador principal.

El guardia de Charlotte Hornets, Terry Rozier, busca pasar contra los Boston Celtics durante la segunda mitad en el Spectrum Center. (Nell Redmond/USA TODAY Sports)

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Esta protección al consumidor aborda situaciones en las que está claro que los actores clave están perjudicados, pero también la posibilidad de que ocurra algo como el caso de Rozier. Al ser un guardia titular en un equipo, las apuestas de apoyo de Rozier son abundantes cuando está en la cancha, pero si se va temprano y no regresa, Fanatics Sportsbook no apostará mediante juego limpio.

En general, no existe una manera correcta de erradicar el lado ilegal de las apuestas deportivas, pero operaciones como Fanatic’s Sportsbook y líderes como King continúan implementando las regulaciones, la tecnología y la cooperación necesarias con las ligas para garantizar un campo de juego justo y nivelado para aquellos que desean jugar.

“Siempre estaremos al frente de la fila con la liga y los reguladores para ofrecer la combinación adecuada de apuestas de apoyo”, dijo King. “Sin embargo, lo que yo diría es que hay un equilibrio. Porque en última instancia, si tienes un mercado legal de apuestas deportivas, pero donde las regulaciones son estrictas y puedes ofrecer algo que no les da a los consumidores lo que quieren, entonces se trasladarán al mercado ilegal. Se socava el valor de tener un mercado legal”. Entonces, lo veo como encontrar el equilibrio adecuado, que podamos limitar el equilibrio general y tomar algunas decisiones que podamos confirmar.

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