Mientras el entrenador en jefe de los New England Patriots, Mike Vrabel, caminaba hacia el podio de nivel inferior en el Levi’s Stadium después de una derrota por 29-13 ante los Seattle Seahawks en el Super Bowl LX, se mantuvo firme en su mensaje a su equipo, así como a Patriots Nation.
“Tuvimos un año realmente bueno y un año del que estoy orgulloso”, dijo Vrabel. a través de WCVB. “Pero en este partido, no creo que sea un reflejo de nuestro año. Hemos perdido y hemos sido derrotados (buenos entrenadores y perdedores) y hay que darles crédito”.
Una defensiva de Seattle llena de presión, junto con la incapacidad de los Pats para aprovechar las oportunidades perdidas, llevaron a una derrota desastrosa ante Seattle en Santa Clara, California. El mariscal de campo Drake May completó 27 de 43 pases para 295 yardas, dos touchdowns y dos intercepciones.
Sin embargo, la estadística más notable para el mariscal de campo estrella de Nueva Inglaterra puede haber sido las seis capturas que absorbió, totalizando 43 yardas por pérdidas. Como tal, los Pats sufrieron su primera derrota desde la derrota de la Semana 15 ante los Buffalo Bills.
Aun así, Vrabel siguió buscando el lado positivo a pesar de la derrota de su equipo. Si bien los equipos suelen utilizar las derrotas difíciles como material para aprender, Vrabel admite que la lección sólo será tan efectiva como el trabajo realizado por los jugadores, sus entrenadores y, en última instancia, él mismo.
“Sólo vale la pena si entendemos lo que se necesita y lo que debemos hacer para mejorar”, afirmó Vrabel. “Si no lo hacemos, no valdrá mucho”.
Mike Vrabel ha sido el “latido” del Patriot Renaissance
En su primer año en Nueva Inglaterra, Vrabel fue nombrado Entrenador del Año de la NFL por Associated Press, así como por Pro Football Writers of America (PFWA). Vrabel llevó a los Patriots a un récord de 14-3 en la temporada regular, incluida una racha ganadora de 10 juegos en sus primeras 4-13 semanas como entrenador.
Como tal, guió a los Pats a su primer título de la división AFC Este desde 2019, su duodécimo campeonato de conferencia, y está listo para liderar a su equipo contra los Seattle Seahawks en el Super Bowl LX. Esta es su primera aparición en el juego desde que ganaron su sexto título de Super Bowl con Bill Belichick durante la temporada 2018.
Decir que Nueva Inglaterra prosperó bajo el liderazgo de Vrabel sería quedarse corto. Después de finalizar consecutivamente 4-13 en 2023 y 2024, el jugador de 50 años ha inculcado tanto un estilo de fútbol agresivo como una cultura de responsabilidad en todo el equipo. En consecuencia, los Patriots se han convertido en el equipo de fútbol más emocionante y fundamentalmente sólido de la liga.
Las habilidades de liderazgo y el estilo de entrenamiento de Vrabel lo hicieron popular entre sus jugadores, especialmente May, su mariscal de campo estrella y capitán del equipo. Aunque el jugador de 23 años estaba comprensiblemente triste al final del partido, se tomó el tiempo para elogiar a su entrenador en jefe, el hombre que cree que es el mayor responsable del éxito de Nueva Inglaterra esta temporada.
“Tenía latidos del corazón. No hay duda de eso”, dijo Maye. a través de ESPN “Él es la razón por la que estamos aquí… Es una gran persona y un gran entrenador de fútbol”.
Meticuloso en su planificación, pero familiar en su estilo de gestión de equipo, Vrabel parece dar la nota correcta para garantizar la coordinación entre jugadores, entrenadores y la directiva. Aun así, atribuye gran parte de su éxito a centrarse en la siguiente tarea. Con la buena suerte que él y el equipo disfrutaron en 2025 agravada en 2026, el ‘HC de NEP’ sabiamente no reinventaría la rueda. En cambio, reagrupará a su equipo y se preparará para defender su título de conferencia.
“Cada año es un año nuevo”, dijo Vrabel. “Seguir intentando mejorar la plantilla, seguir mejorando lo que hacemos, seguir creyendo en la gente, seguir incorporando a la gente adecuada al edificio y empezar de nuevo y saber lo difícil que es cada año”.
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