El equipo de EE. UU. apaga una alineación dominicana cargada para avanzar a la final del CMB

En un torneo que hasta ahora se ha definido por sus celebraciones de jonrones, el partido anterior contó con sólo tres. El cuerpo de lanzadores ponchó a 23, dio dos boletos y dejó varados a 14 corredores. Lanzaron 162 bolas rápidas. Los cuatro fueron más lentos que el promedio de la MLB de la temporada pasada de 93,6 mph. (Sólo un recordatorio: es marzo). Poder contra poder, de hecho.

Paul Skanes—El ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional 2025 y blanqueada del equipo de EE. UU. ante una formidable alineación dominicana en 4⅓ entradas fue impresionante, pero quizás no impactante. Al dominio que le unió Luis Severino, de 32 años, quien fue titular para la República Dominicana, y una colección de relevistas bastante profesionales fue notable.

Antes del juego, Pujols reconoció que Skenes podría ser el mejor lanzador del planeta en este momento. “Pero”, añadió el director, “no es invencible”.

Skenes parece resumir. Retiró a los primeros cinco bateadores en 14 lanzamientos y alcanzó una cuenta de 1-2 ante el DH Jr. Caminero dominicano antes de hacer flotar una barredora hacia la parte superior de la zona. Caminero lo aplastó 401 pies entre el jardín izquierdo y el central. Cuando la pelota aterrizó, Caminero—quien le dijo a Pujol que serviría a la República Dominicana en cualquier capacidad, incluso como aguador—despejó su bate casi hasta el círculo de espera dominicano.

En el cuarto, el antesalista estadounidense Gunnar Henderson lanzó un corte central profundo hacia la pared del lado derecho. Se permitió levantar el dedo índice de la mano derecha mientras recorría las bases. Severino consiguió el siguiente out y se fue después de 3⅓ entradas de cinco hits. La multitud llena de 36,337 personas (alrededor de 36,330 de los cuales apoyaban a DR) rugió mientras salía del campo. El jardinero izquierdo Román Anthony, de veintiún años, tan joven que hace dos semanas le encargaron comprar un altavoz para el autobús, saludó al relevista Gregory Soto con otro batazo largo y otra celebración silenciosa.

Se trataba del último error de un relevista. El derecho dominicano Juan Mejía permitió un hit; El derecho estadounidense David Bedner permitió dos. Huascar Brazobán indujo a Henderson a rodar y Mejía salió del apuro. Bednar escapó de su propio problema al ponchar a Fernando Tatis Jr. y a Ketel Marte en la espalda.

Por un momento, pareció que el lanzador más duro de todos, el derecho Mason Miller, podría dejar que las cosas se desmoronaran en la novena cuando, con un out, dio boleto al jardinero central Julio Rodríguez y desató un lanzamiento descontrolado que lo avanzó a segunda. Un roletazo lo puso en tercera y el noveno bateador, Geraldo Perdomo, en el plato con dos outs. Miller disparó cuatro rectas de cuatro costuras a más de 100 mph y un control deslizante para llevar la cuenta a 3-2. Perdomo luchó contra dos abrasadores cuatro costuras más, luego vio un control deslizante colocarse debajo de sus rodillas en el guante del receptor. El árbitro del plato, Corey Blaser, llamó strike tres; Debido a que el CMB no utiliza el sistema de desafío automático de golpe de pelota que debutará en las mayores esta temporada, todo terminó ahí.

Los estadounidenses celebraron como si hubieran ganado un partido de interliga de tres carreras en junio. Tal vez no pudieron hacer más que chocar los cinco porque sus brazos estaban demasiado cansados.

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