Allen Park, Michigan. – Grant Steward de linebacker y equipos especiales siempre se siente como en casa trabajó. No hay luz natural en el Meijer Performance Center, la sede de los Leones. Incluso cuando los ejercicios son cortos, la carga mental es pesada. Según Steward, todos los entrenadores asistentes en Detroit apoyan los estándares que establece Dan Campbell.
“No vas a la sala de reuniones”, me dijo el mayordomo en su casillero, “y dices como…”.
El apoyador veterano y miembro principal del equipo especial comenzó a hacerse pasar por un jugador descontento.
“‘Sé que el entrenador en jefe lo dijo, pero…’ “No, no, no”, Steward sacudió la cabeza.todos Este porro tiene lo mismo.”
Después de tres años con los Colts, el jugador de 27 años se unió a los Lions en la agencia libre y rápidamente se dio cuenta: el éxito de Detroit no se debía realmente a la fe de Campbell. Se trata más del ecosistema que anima al equipo a hacer el trabajo necesario para creer en sí mismo.
“Si ve a un tipo trabajando menos pero ganando $30 millones al año”, dijo Steward, “no va a decir nada porque, ‘Oh, están ganando $30 millones. Déjenme verlo frente a todos’. No.
“El estándar es el estándar. Eso es todo lo que puedo apreciar”.
Es una cultura que explica el éxito continuo de Detroit bajo el gobierno de Campbell.
A pesar de las salidas de los coordinadores estrella Ben Johnson y Aaron Glenn en la temporada baja, los Lions no han perdido un paso y siguen siendo contendientes al Super Bowl en 2025. Han ganado cinco de sus últimos seis juegos de cara al enfrentamiento del domingo contra los rivales divisionales Minnesota Vikings (1 p.m. ET en FOX).
Mire más allá de las adorables imágenes y las coloridas citas que le hacen morderse las rodillas. Los Lions, alguna vez una franquicia fracturada, carecían del ingenio y la autenticidad de Campbell.
“Cuando estás en este negocio y es una temporada tan larga, no te dejes atrapar por el momento y tómalo como es y trata de ser lo más consistente posible todos los días. Quiero creer que eso es lo que (el equipo) sacó (de mí)”, dijo Campbell a principios de octubre. “Es un nuevo día. Arregla lo que hay que arreglar. Y nada es tan malo como parece. Nada es tan bueno como parece. Tómalo como es”.
Dan Campbell supervisa todos los aspectos de su equipo y exige que todos cumplan con los mismos estándares exigentes. (Foto de Alan Dranberg/ICON Sportswear vía Getty Images)
“Él no va a ninguna parte sin dirección”
Dan Skipper dejó claro a través de sus palabras y acciones que nosotros—cualquier persona fuera de las instalaciones del equipo— en realidad Campbell extrañará trabajar en la mesa de dibujo.
Descubrirá, por ejemplo, una nueva víctima de un delito. A veces, un liniero ofensivo de 6 pies 9 pulgadas y 334 libras con ese sacrificio se alineará como un receptor elegible en una jugada de truco. Al principio, como jugador, simplemente intentas realizar un seguimiento y asimilarlo todo.
Entonces entenderás por qué funciona.
“No sé si quiero recordarlo todo el tiempo”, dijo el tackle veterano entre risas. “Parece como, ‘No lo sé’. Entras allí en los días de planificación del juego y comienzas a ver algunos tiros… que él ha anotado. ‘Bueno, si haces esto y esto y esto y nos dan esto, esto y esto…’ Quiero decir, enciendes la cinta y funciona y se nota el día del partido. Hay muchas cosas sutiles que son fructíferas. Es muy impresionante cuando se trata de eso”.
Dan Skipper corrió para atrapar un touchdown contra los Bills en diciembre pasado. (Foto de Mike Mulholland/Getty Images)
Todos los jugadores de los Lions con los que he hablado sobre la inteligencia de Campbell y cuánto cuenta.
Como jugador no puedes esconderte de él. Observa cada repetición de cada práctica en ofensiva, defensiva y equipos especiales. Conoce las complejidades y responsabilidades de cada posición, no sólo la de ala cerrada, una posición que ha desempeñado en la NFL durante una década.
Steward describió su atención al detalle como “absoluta”.
“Él no va a ningún lado sin instrucciones”, me dijo DJ Reader. “Él siempre tiene un plan y hacia dónde quiere ir. Eso nos ayuda porque los jugadores ven la visión mucho más clara. No simplemente sale y lanza cosas en el tablero y dice: ‘Esto es lo que vamos a hacer’. Siempre entraba en gran detalle sobre por qué hacíamos lo que hacíamos.
“Creo que eso es enorme, porque como jugador, no quieres entrar en algo en lo que no necesariamente crees. Cuando lo escuchas hablar de ello, escuchas lo inteligente que es, lo profundo que es, lo mucho que realmente piensa en ello. Te da otro respeto por ello”.
Varios jugadores de los Lions dijeron que Campbell tiene la habilidad de saber cuándo decir qué y cómo decirlo. Cuándo presionar el botón y cuándo retroceder. Cuándo abordar cuestiones personales o mantenerlas en el fútbol.
Consciente de dónde se encuentran físicamente los jugadores, reducirá las repeticiones de los entrenamientos si es necesario. Después de la derrota de Detroit ante Kansas City en la Semana 6, Campbell señaló algunos de los errores del equipo en la película. Pero según el apoyador Alex Anzalone, no fue una forma de “llamar a los muchachos”. Era más bien: “Puedes hacerlo mejor que esto”.
“Tiene una gran inteligencia emocional”, me dijo Anzalone.
Pathak recuerda un momento en que Campbell se le acercó en la banca durante un juego.
“Creo que me quejé de una llamada”, dijo el veterano de décimo año. “Él me dijo: ‘Bueno, DJ, ¿qué vas a hacer al respecto?’ Tuve que controlarme a mí mismo en este punto: ‘Maldita sea, ¿qué voy a hacer al respecto? No puedo sentarme aquí y quejarme.
“Es uno de esos muchachos que te das cuenta cuando es tu entrenador, te respalda y va a luchar por ti hasta el final. Creo que eso es genial”.
El tackle defensivo de los Lions, DJ Reeder, valora que Campbell, aunque espera mucho de sus jugadores, todavía los respalde. (Foto de Stephen Maturen/Getty Images)
‘Él siempre te disparará directamente’
Cuando le pregunté por primera vez al capitán qué le llamaba la atención sobre Campbell, lo primero que habló fue la integridad del entrenador.
“La verdad no siempre es fácil de escuchar”, afirmó. “Cuando sabes cuál es tu posición frente a alguien, eso te da un nivel inherente de respeto”.
Luego el capitán hizo una pausa de unos segundos.
“Hubo un momento en que me dijo que no volvería aquí, que no me vio volver aquí a jugar”, dijo el capitán, que ha estado varias veces con los Lions. “Estaba regresando y todo eso, pero fue difícil escucharlo, ¿no?… Era cierto en ese momento. Obviamente, las cosas cambiaron y regresé aquí, pero él es así. Siempre te disparará directamente. Nunca tienes que preguntar dónde está algo. Puedes preguntarle directamente y él te dará respuestas directas”.
Al igual que su comunicación, las expectativas de Campbell son sencillas.
“No todos los equipos tienen su receptor estrella bloqueando. Por ejemplo, los Saints (Amon-Ra Saint Brown) van a salir y atacarte, ¿sabes a qué me refiero?” Me lo dijo el lector. “Jamo (Jameson Williams) va a intentar destrozarte. Nuestro ala cerrada titular, (Sam) LaPorta, va a destrozarte.
“No hay eso en todas las posiciones en la mayoría de los equipos. Creo que eso es lo que hace que este lugar sea especial. Mucha gente lo dice y espera que suceda, pero convocan una jugada y sacan a un jugador. (Dirán,) ‘No quiero que le haga daño’. No en su caso. Él dice: “No, tienes que entenderlo”. terminado.’ … Significa algo para mí”.
Este es el estándar Campbell.
Ben Arthur es reportero de la NFL para Fox Sports. Anteriormente trabajó para Tennessean/USA Today Network, donde fue los titanes Venció al escritor durante un año y medio. el esta cubierto Halcones Marinos de Seattle Tres temporadas (2018-20) para SeattlePI.com antes de ir a Tennessee. Puedes seguir a Ben en Twitter. @Benyarthur.
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