La mayor rotación de un entrenador en jefe de los 12 grandes en siete temporadas incluye a dos novatos en sus alma mater, un ganador del campeonato nacional y otro que consiguió un equipo del Grupo de los Cinco en el Playoff de fútbol universitario la temporada pasada.
“He sido un niño de los 12 grandes”, dijo el miércoles el nuevo entrenador de Kansas State, Colin Klein. “Y poder ser parte de esta conferencia como aficionado, como jugador, como entrenador y ahora ser parte de ayudar a hacer avanzar nuestro juego y nuestra conferencia es simplemente increíble”.
Klein, parte del título Big 12 de K-State como mariscal de campo finalista del Trofeo Heisman en 2012 y luego entrenador asistente una década después, regresó a Manhattan después de que Chris Kleiman inesperadamente decidiera renunciar en diciembre pasado. Kliman estuvo entre los recién llegados en 2019, cuando la liga tuvo cuatro nuevos entrenadores al mismo tiempo.
Otros cambios de entrenador durante este tiempo fueron el ex alumno de Utah Morgan Scally, quien contrató a Klein como mariscal de campo casi dos décadas antes, Jimmy Rogers en Iowa State y Eric Morris en Oklahoma State.
Scalley ha sido parte del personal de Utah desde que se convirtió en asistente graduado en 2007, tres años después de su último partido como back defensivo de los Utes. Fue su coordinador defensivo durante 10 temporadas antes de hacer su debut como entrenador en jefe en la victoria del Las Vegas Bowl en la víspera de Año Nuevo pasado, luego de la sorpresiva partida de Kyle Whittingham después de 21 temporadas, y luego entrenó a Michigan.
Visita de reclutamiento de Colin Klein a Utah
Scully vio “este mariscal de campo que amo absolutamente” mientras Colorado Regional la reclutaba como asistente graduada. Pero como los AG no pueden reclutar fuera del campus, no pudo visitar a Klein en persona.
“Así que le pedí que viniera con nosotros, y con su propio dinero llegó en avión, se presentó en el campus con traje y corbata y se fue sin una oferta”, recordó Scally el miércoles. “Pero ¿sabes quién se lo ofreció? Kansas State. Fue Colin Klein. ¿No es una locura?”
Klein todavía recuerda esas visitas, incluido el almuerzo en una hamburguesería en el centro de Salt Lake City con Brian Johnson, y luego comenzó su última temporada como QB de Utes.
“El entrenador Scully fue fenomenal. Quiero decir, es un increíble constructor de relaciones, energía y detalle”, dijo Klein. “Sabía que iba a ser un entrenador increíble. No tenía idea de que entrenaríamos entre nosotros en la misma liga como entrenadores en jefe”.
La carrera de entrenador de Klein comenzó como GA en su alma mater en 2014, y desde entonces ha estado en Kansas State, como entrenador de QB en Northern Iowa en 2016 y las últimas dos temporadas como coordinador ofensivo en Texas A&M, que llegó a los playoffs de 12 equipos el año pasado.
Cerca de donde Jimmy Rodgers ganó el título de FCS
Después de la temporada pasada en el estado de Washington, Rodgers hizo su debut en los medios de fútbol Big 12 18 meses después de llevar al estado de Dakota del Sur al campeonato nacional FCS. Ese partido por el título se jugó a sólo cuatro millas de la sede de los Dallas Cowboys de la NFL, donde concluyó el miércoles el evento anual de dos días de la conferencia.
“Es perfecto para mí. Soy un tipo grande. Recluté en el estado durante siete años durante mi mandato anterior en el estado de Dakota del Sur, tuve una relación previa con (el director deportivo) Jamie Pollard y me sentí realmente confiado en el liderazgo que hay aquí”, dijo Rogers. “(Otra) parte es la oportunidad de competir en una escuela Power 4 y competir en el Big 12… Si ganas esta conferencia, obtienes tu boleto para el College Football Playoff, tienes la oportunidad de competir por un campeonato nacional. Ese es el objetivo”.
Rogers reemplaza a Matt Campbell, quien dejó Iowa State después de 10 temporadas en Penn State.
De Denton a Stillwater
Morris se llevó consigo a 21 jugadores del norte de Texas, incluido el mariscal de campo Drew Mestemaker, el líder nacional en pases con 4,379 yardas como estudiante de primer año la temporada pasada. El Mean Green ha sido clasificado como el único equipo desde 1959 y fue eliminado de un puesto en la CFP después de perder ante Tulane en el juego de campeonato de la Conferencia Americana. La Ola Verde llegó a los playoffs.
Antes de Mastmaker, Morris entrenó a los mariscales de campo Patrick Mahomes, Cam Ward y Baker Mayfield en la universidad. El entrenador ahora se hace cargo de un equipo de Oklahoma State que ha perdido 19 juegos consecutivos de los 12 grandes, una racha que comenzó con una derrota 49-21 ante Texas en el juego de campeonato de 2023 antes de que los Cowboys terminaran 0-9 en los 12 grandes en cada una de las temporadas pasadas.
“Estoy muy emocionado por Stillwater. Venir a Stillwater fue un gran atractivo para mí y mi familia”, dijo Morris. “Soy de un pequeño pueblo del oeste de Texas y así es como quería criar a mi familia. Así que Stillwater es nada menos que increíble. Gente súper genuina, una organización trabajadora y obrera”.
Información de Associated Press.
