El comisionado de la MLS, Don Gerber, ha afirmado audazmente que Lionel Messi del Inter Miami ha “reiniciado el curso” de la liga. Según algunos indicadores, la llegada de Messi ha coincidido con una tendencia a la baja.
Garber adoptó un tono confiado el viernes por la noche cuando le entregó al capitán argentino su Bota de Oro después de 29 goles en la temporada regular de la MLS. Messi rápidamente agregó dos más a su cuenta en la victoria por 3-1 sobre Nashville SC en el primer empate de la serie de playoffs al mejor de tres de la primera ronda del Inter Miami.
“No creo que jamás imagináramos que Leo sería capaz de rendir como lo hizo para este club, para esta ciudad y para esta liga”, continuó Garber antes del inicio, aún más emocionado por la noticia de que Messi ha extendido su estadía en el sur de Florida hasta 2028.
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“Reinició la trayectoria de la Major League Soccer”, continuó el comisionado, “y ya lo estábamos haciendo bastante bien. Y creo que conseguir otros tres años será otro regalo. Con suerte, será el regalo que se seguirá dando. Será emocionante verlo jugar y ver lo feliz que es aquí en Miami y aquí en los Estados Unidos”.
La entusiasta apreciación de Gerber por la excelencia de Messi en el campo es sin duda rara vez cuestionada, pero su influencia en la liga es menos sólida.
Como destaca John Mueller el guardián A partir de esta semana, la asistencia promedio a la MLS ha disminuido un 5,5% año tras año. La decisión de Apple TV de eliminar el requisito adicional del MLS Pass para ver los playoffs de este año no sugiere que la demanda esté particularmente extendida.
El Inter Miami ciertamente ha sentido el impacto del poder de marca de Messi.
Cofundado por David Beckham en 2018, el club estaba valorado en alrededor de 600 millones de dólares antes de asegurarse los servicios del que posiblemente sea el mejor jugador de fútbol de todos los tiempos. A partir de 2025, esa valoración asciende ahora a 1.200 millones de dólares, por año. Forbes. Los ingresos disfrutaron de picos similares, pero la riqueza no se distribuyó significativamente en la MLS.
Incluso en Miami, las ventas consistentes con Messi no están garantizadas. Había muchos asientos vacíos repartidos por el Chase Stadium para el primer partido de playoffs de la temporada, con boletos disponibles por tan solo $28 dos horas antes del inicio.
