El plan de retención de jugadores del entrenador de Penn State, Matt Campbell, ha tenido un buen comienzo. Campbell volvió a contratar a dos linieros clave y un ala cerrada para ayudar a construir las bases de su ofensiva de 2026.
El martes, el ala cerrada Andrew Rapplea anunció que regresará a Penn State la próxima temporada. La decisión de Rappler representa una victoria para Campbell, ya que el ala cerrada de 6-4 y 250 libras podría haber sido un jugador popular en el portal de transferencias. Campbell se une a los linieros Antonio Donkoh Y primo de cooper Al anunciar su regreso.
“Este lugar está muy cerca de mi corazón”, escribió Rappleyea en una publicación en las redes sociales anunciando su decisión. “Los últimos tres años no han sido más que bendiciones para mí y mi familia. Estoy ansioso por lograrlo con el entrenador Campbell, el entrenador (Taylor) Mauser y mis hermanos en ese vestuario”.
Entrenador Campbell, gracias por esta oportunidad. Listo para ponerse a trabajar #somos pic.twitter.com/OOkjYAZ5OP
—Andrew Rapleya (@andrewrapleya) 30 de diciembre de 2025
Rappleyea, a quien le quedan dos temporadas de elegibilidad, se lanzó a la temporada baja con un final productivo de temporada. Esto incluyó una captura de touchdown clave. Penn State gana 22-10 Sobre Clemson en el Pinstripe Bowl. Penn State aprovechó su ritmo ofensivo para anotar un touchdown de 11 yardas con 4:56 restantes en una jugada que dejó a Rappleya completamente abierta.
La jugada coronó el fuerte final de Rappler en una temporada en la que comenzó a necesitar una larga carrera después de perderse la campaña de 2024 debido a una lesión. Rapplea atrapó cinco pases a seis objetivos en el juego de tazón luego de su actuación de 75 yardas y cuatro recepciones en los Nittany Lions. Victoria salvaje sobre Rutgers. Eso incluyó una recepción de touchdown de 53 yardas de toda su carrera en la primera serie de Penn State.
Rappleyea terminó la temporada con 20 recepciones para 180 yardas y tres touchdowns. Atrapó los tres touchdowns en las últimas tres victorias de Penn State y participó en 66 jugadas, la mayor cantidad de la temporada, en el Pinstripe Bowl. Rappleyea promedió más de 30 jugadas en los últimos seis juegos de la temporada regular y estuvo entre los jugadores más confiables en la ofensiva.
“Estaba regresando de un momento difícil, así que me tomó un tiempo superarlo”, dijo Rapalleia después del partido de Rutgers. “Estaba jugando rápido, físicamente y me sentí bien. Ahora estoy en la cima de mi juego”.
Rappleyea comenzó el primer partido de la temporada 2024 en West Virginia antes de sufrir una lesión que puso fin a la temporada en la práctica la semana siguiente. Calificó el camino como largo y desafiante, pero regresó a la alineación titular contra Nevada a fines de agosto.
“Estamos llegando al punto de saber que cuando regrese, seré un contribuyente”, dijo Rapplerlia después de la victoria inicial de los Nittany Lions sobre el Wolf Pack. “No era un hecho, pero sabía en mi corazón que volvería y sería tan bueno o mejor que antes”.
El ex entrenador de alas cerradas de Penn State, Ty Howell, dijo que sabía lo mismo.
“(Trabajar con Rapleya) fue divertido para mí porque obviamente, cuando alguien regresa de una lesión, desarrolla la perspectiva de qué tan rápido se le puede quitar el balón, por lo que disfruta cada momento que entra al campo y practica y trabaja para mejorar”, dijo Howell sobre Raleya en octubre.
“Se divierte mucho y respeta el juego y la forma en que juega. Ha sido divertido para mí verlo desarrollarse y regresar y todo eso, pero verlo mejorar cada semana. Puede estar rodeado de una personalidad contagiosa y por eso es genial tenerlo de regreso allí. Estoy muy feliz por él”.
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