El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, acusó a los críticos de algunas de las controversias sobre la Copa Mundial 2026 de “difundir odio” en una impactante perorata en las redes sociales.
Infantino enfrentó preguntas sobre su conducta personal durante el torneo, particularmente en relación con su relación con el presidente estadounidense Trump y la suspensión del delantero del USMNT Folarin Balogun.
El dinero involucrado en el torneo, la introducción de pausas para hidratarse y las dificultades de viaje para jugadores y aficionados de determinadas nacionalidades también dieron como resultado un Mundial récord para la FIFA.
En un intento de defender estos temas, Infantino publicó una declaración de 15 páginas en Instagram para apenas 6 millones de seguidores, una publicación que también compartió con los 8 millones de seguidores de la FIFA, llamando a aquellos que destacan las controversias del torneo a “meditar y orar” y centrarse en todos los aspectos positivos.
La declaración de Infantino es el punto principal.
Problemas de visa que enfrenta Irán
Una de las mayores preocupaciones previas al torneo giraba en torno al conflicto entre Estados Unidos e Irán, que inicialmente planteó dudas sobre si a Irán se le permitiría participar en el torneo de este verano. El presidente Trump instó a Irán a evitar la Copa del Mundo “por su propia seguridad”.
Finalmente, a Irán se le permitió participar, pero se enfrentó a estrictas regulaciones que le prohibían residir en Estados Unidos durante todo el torneo. A los jugadores sólo se les permitió el acceso el día antes del partido y se vieron obligados a abandonar el recinto tras el pitido final. Infantino fue cuestionado públicamente por no haber proporcionado mejores condiciones al equipo.
“Cada ciudad estaba repleta de aficionados de todo el mundo”, explicó Infantino. “Mientras ellos celebraban, ustedes estaban ocupados plantando semillas de odio. Nuestro mundo necesita amor, no odio; tolerancia, no división; celebración, no duelo.
“Cuando se difunde el odio, trabajamos incansablemente para unir a dos países en guerra. Irán entró a los Estados Unidos sin incidentes ni conflictos. Cuando el equipo iraní comenzó a jugar, todos los cánticos en su contra se convirtieron en un cántico. Los fanáticos se convirtieron en el país, se convirtieron en el equipo y respaldaron al Equipo Melli. Este es el poder del fútbol. El equipo iraní obtuvo una visa para ingresar al fútbol porque no se trata de política. El fútbol es más grande que el odio y la discriminación.
“A los países que enfrentaban graves problemas de salud u otros desafíos se les concedieron visas. Sus equipos compitiendo y los vítores de los aficionados llenaron a millones de esperanza y, aunque fuese un momento precioso para la eternidad, de alegría y orgullo.
“Usted mencionó que a algunas personas se les negaron visas e ignoraron a millones de personas que fueron aprobadas en diferentes partes del mundo. Porque el fútbol une al mundo, y eso se demostró de manera impresionante este verano.
“O cuando el fútbol traiga a Haití al mundo, un país que muchos no pueden o eligen no visitar, tal vez sea hora de dejar los bolígrafos y los teclados y mostrar algo de respeto a los equipos que jugaron con todo su corazón, los que compitieron duro, los países que contribuyeron, los que viajaron y los lugares donde los niños quieren soñar en grande. Tal vez sea hora de mostrar algo de amor”.
Controversia del árbitro
“Su descontento con algunas de las decisiones tomadas por las autoridades competentes es comprensible, pero por favor miren los registros públicos: este tipo de decisiones son comunes en algunas de las ligas más importantes”, insistió Infantino.
Como señala Infantino, las preguntas sobre los árbitros no son nada nuevo. Los aficionados de todo el mundo encontrarían innumerables ejemplos de críticas a los árbitros, y esa tendencia continuó en la Copa del Mundo.
Una decisión del VAR mal comunicada marcó la pauta durante un partido inicial del grupo entre Suiza y Qatar, cuando la FIFA y algunos de los árbitros del torneo fueron acusados de favorecer deliberadamente a Argentina para llegar a la final; acusaciones de las que se burló el jefe de árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina.
Sin embargo, la mayor preocupación de todas (y quizás el principal problema de todo el torneo desde una perspectiva futbolística) fue que la FIFA, después de conversaciones con la Casa Blanca y el presidente Trump, anuló una tarjeta roja emitida al delantero Balogun del USMNT pocos días después de confirmar que no habría proceso de apelación. Se espera que la asociación de fútbol de Noruega presente una denuncia formal.
Infantino intentó afirmar que problemas similares se “reconocen” en las ligas nacionales de todo el mundo.
“De hecho, las decisiones ‘discutibles’ de los árbitros o los fallos disciplinarios ‘extraños’, como tarjetas rojas o amarillas potencialmente injustas o decisiones posteriores de no prohibir jugadores en ciertas circunstancias, son rutinarios y ampliamente aceptados en algunas ligas importantes del mundo”, argumentó Infantino.
“Es curioso que los mismos países que emplean estas prácticas sean los que las critican.”
Mensaje final
“Esta Copa Mundial de la FIFA celebró lo mejor de la humanidad. Vimos equipos de países pequeños competir con orgullo en los partidos más prestigiosos. Tenían confianza, eran profesionales y enorgullecían a su país. Lo más importante es que dieron esperanza; esperanza de que cualquiera pueda ser parte del mundo, crecer en el juego, sin importar de dónde vengan. Todos somos iguales: fanáticos, simplemente jugamos como personas.
“En la FIFA no podríamos estar más orgullosos ni más conmovidos por estos momentos de amor, alegría y unidad.
“Quienes nos odian dedican tiempo y energía, tómate un momento para reflexionar, meditar, orar o ver un partido de fútbol y observar realmente el rostro, los ojos, las emociones.
“Porque sólo nuestro hermoso juego puede ofrecer un espectáculo tan extraordinario, un espectáculo donde todos se unen y se reconectan como personas.
“Con lápiz y papel, en todas las pantallas, puedes encontrar amor y paz donde las personas detrás de ti no pudieron.
“Que encuentren la paz; en la FIFA hemos encontrado la nuestra y la hemos proporcionado, organizando la Copa Mundial de la FIFA más destacada de la historia. Que el fútbol se eleve por encima de todo odio.
“Por último, estoy increíblemente orgulloso, como presidente de la FIFA, de poder contribuir aunque sea un poquito a este espectáculo. ¡Es una gran sensación!”
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