Competir en deportes a tu máximo potencial requiere algo más que trabajo duro y determinación. Esto requiere un estilo de vida saludable fuera del campo de práctica, así como un acceso confiable a la atención médica. Como la organización deportiva más grande del mundo para personas con discapacidad intelectual, Olimpiadas Especiales reconoce esta necesidad. A través de su trabajo, Olimpiadas Especiales promueve la atención médica, el bienestar y la inclusión en el sistema de salud.
es un mecanismo clave para mejorar la salud de los atletas de Olimpiadas Especiales Atletas Saludables de Olimpiadas Especiales® La iniciativa, que comenzó en 1997. A través de exámenes de salud gratuitos, mantiene a los atletas actualizados sobre los elementos de un estilo de vida saludable y brinda un ambiente acogedor, divertido y educativo.
“El examen de salud ayuda a identificar oportunidades y desafíos que afectan el rendimiento de un atleta en deportes competitivos. A menudo, los problemas de salud se atribuyen erróneamente directamente al diagnóstico del individuo. discapacidad intelectual (ID), “Tom Quade, Director Senior de Salud Olimpiadas Especiales NorteaméricaDr. sobre la importancia de las iniciativas de salud. “El ensombrecimiento del diagnóstico es el proceso mediante el cual los profesionales de la salud asumen erróneamente que los síntomas físicos o mentales son el resultado de la discapacidad intelectual de un paciente”.
Y si bien una idea errónea común es que las personas con discapacidad intelectual tienen una atención médica mejor o más asequible, es todo lo contrario. A menudo, estas personas reciben atención de mala calidad o prácticamente ninguna atención médica. El impacto de los exámenes de salud proporcionados por Olimpíadas Especiales es de gran alcance y brinda una oportunidad incomparable para identificar incluso problemas de salud no diagnosticados y para educar e identificar áreas de crecimiento en colaboración con profesionales de la salud.
“Las creencias culturales, el estigma y la discriminación pueden limitar significativamente el acceso de las personas con DI”, añadió Quade. “Tener leyes y políticas para proteger sus derechos a la salud, la educación y los servicios esenciales es esencial para garantizar la equidad sanitaria para las personas con DI. Cuando las personas con discapacidad intelectual tienen acceso a la atención sanitaria, la educación, el empleo, los deportes y otras vías de participación plena en la sociedad, son, en consecuencia, más saludables”.
Olimpiadas Especiales ha proporcionado más de 2 millones de exámenes de salud gratuitos desde 1997 y ha capacitado a casi 300.000 profesionales de la salud y estudiantes para tratar a personas con discapacidad intelectual. Olimpiadas Especiales ofrece nueve disciplinas deportivas saludables, incluido MEDFEST (historia y examen físico), Fundación Internacional de Clubes de Leones de Olimpiadas Especiales Eye Opening Eye® (Visión/Salud Ocular), Audición Saludable (Audiología), Sonrisas Especiales (Odontología), Promoción de la Salud (Prevención y Nutrición), Mentes Fuertes (Salud Emocional), Fun Fitness (Fisioterapia), Fit Fit (Podología) y Atletas Jóvenes Saludables.
Durante la pandemia de COVID-19, el cribado de deportistas sanos se redujo significativamente. En 2020, solo 3703 atletas fueron examinados en los Estados Unidos, lo que dejó a muchos atletas sin esta importante oportunidad de salud preventiva. A medida que se reanudaron las actividades individuales, también lo hizo la evaluación de los atletas sanos. El número de proyecciones seguirá aumentando cada año a partir de 2023, especialmente en América del Norte.
Los exámenes de detección de atletas sanos se llevan a cabo en los principales eventos competitivos durante todo el año y, en los Estados Unidos, uno de los mayores vehículos para el examen son los Juegos de Verano anuales que se celebran en 52 programas estadounidenses.
En 2025, un total de 19.567 atletas fueron examinados durante los Juegos de Verano en todo Estados Unidos. En la disciplina Sonrisas Especiales, se examinaron 5.062 atletas en 63 eventos, 1.961 atletas en 27 eventos en la disciplina Strong Minds y 2.737 atletas en la disciplina Healthy Hearing en 50 eventos en todo el país.
“La realidad es que muchos de nuestros atletas participan en prácticas y competencias con dolor o problemas para ver o escuchar a sus compañeros de equipo, lo que afecta su visión o audición. Otras afecciones de salud crónicas que no se diagnostican ni se tratan pueden aumentar el riesgo de lesiones o posibles emergencias médicas de los atletas”, dijo Quade, esperando que la cantidad de pantallas siga creciendo.
Los esfuerzos e iniciativas posibles gracias a Olimpiadas Especiales están creando opciones de atención médica más confiables para las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo. A medida que los atletas participan en exámenes de salud para atletas en varios eventos durante todo el año, la interacción con los proveedores de atención médica es la fuerza impulsora detrás de la creación y el mantenimiento de una mejor atención médica.
