Fuerza de Bretaña
Exclusivo de FOXSports.com
Conocida como la “Reina de la Velocidad”, Brittany Force es dos veces campeona mundial de Top Fuel (2017, 2022) y posee la vuelta más rápida en la historia de la NHRA a 343,51 mph y 3,623 segundos en la historia de la NHRA. Recientemente anunció su decisión de retirarse de las carreras al final de la temporada para concentrarse en formar una familia. Se trata de una pieza en primera persona en la que reflexiona sobre su carrera.
Me enamoré de las carreras de resistencia cuando era niño. Pero eso fue desde el punto de vista de la audiencia. Recuerdo estar sentado en las gradas con mi mamá y mi hermana viendo a mi papá (el 16 veces campeón John Force) correr por las pistas de todo el país. Lo he visto ganar carreras, estrellarse, incendiarse y ganar campeonatos. Es, y siempre ha sido, el mejor piloto del mundo en este deporte.
Al crecer en el mundo de las carreras de resistencia, nunca me imaginé detrás del volante. Estos coches son feroces y se necesita una persona dura para conducirlos. No fue hasta que mi hermana mayor Ashley consiguió un asiento que me di cuenta de que había espacio para que las mujeres compitieran y triunfaran en un campo lleno de hombres. Y como hermana menor, quería hacer todo lo que hacía mi hermana mayor, así que seguí sus pasos y los de mi padre.
Mirando hacia atrás, recuerdo la primera vez que vi a una mujer incendiar una pista de carreras. Mis hermanas y yo estábamos sentados en las gradas viendo correr a mi padre. Me llamó la atención un dragster con rayas rosas al lado del coche. Nunca olvidaré a mi hermana Ashley diciéndome que una chica conducía. Era Shelley Payne (anteriormente Anderson) quien estaba al volante. Me hice fan en ese momento. No podía creer que una mujer condujera un auto de carreras como mi papá. Las carreras de resistencia solían ser un deporte dominado por los hombres, pero no ese día ni en ese carril. En aquel entonces, siempre presté atención a las conductoras. Shelly Payne, Erica Enders, mi hermana Ashley… Estaba asombrada por ellas.
Mi hermana y yo tuvimos la infancia más maravillosa. Éramos niños de carreras. El verano significa hacer las maletas y salir de viaje con mi papá. Estábamos en una ciudad diferente cada semana. Condujimos de pista en pista. ¡Esas pistas de carreras se convirtieron en mi hogar y el equipo de mi papá se convirtió en hermanos mayores para nosotras las niñas!
Mi padre se estrelló y se incendió más veces de las que puedo contar. Y siempre salía del auto, levantaba los brazos al aire para los fanáticos y luego daba una entrevista sobre lo espectacular que fue la explosión. Él era Superman para mí. Él siempre hacía lo imposible y los fanáticos lo animaron durante todo el proceso, ¡y yo también!
Mi equipo y yo establecimos récords nacionales de ET, récords nacionales de MPH, ganamos carreras y campeonatos juntos. Hemos logrado mucho a lo largo de los años y es algo de lo que estoy muy orgulloso.
He trabajado con muchos jefes de equipo y equipos diferentes a lo largo de los años. Estoy agradecido por las relaciones que he establecido, las personas de las que he aprendido y los recuerdos que he creado. He estado con mi jefe de equipo, David Grubnik, desde 2019 y he podido superar los límites con él. Es uno de los jefes de equipo más talentosos de la industria. Mi equipo este año está formado por una de las personas más trabajadoras y dedicadas con las que he trabajado. Estuvimos de gira juntos más de 20 fines de semana durante nuestra temporada e hicieron que estar de gira se sintiera como en casa.
Se necesita una persona única para conducir uno de estos coches. Creo que hay que estar un poco loco para ponerse al volante de un coche de carreras de 11.000 caballos. Pero siempre he sido del tipo aventurero. Obtuve una licencia para conducir un auto súper bajo a los 16 años, pasé algunos y obtuve una licencia para un auto divertido, salté de un avión y salté en paracaídas. Siempre me resulta difícil decir que no. Siempre intentaré algo una vez.
Esa mentalidad de “intentaré cualquier cosa una vez” en realidad inició mi carrera. Estaba compitiendo en un dragster A/Fuel en 2012 y tuve la oportunidad de sentarme en el asiento del dragster Top Fuel e ir a realizar pruebas. John Force Racing estaba reconstruyendo nuestro programa de seguridad y tratando de construir un auto de carreras más seguro. Acepté en ese momento que probaría el Top Fuel Dragster. Me tomó meses construir un auto, formar un equipo y equipar todo el equipo de seguridad adecuado. Cuando llegó el momento de prepararme para tomar el examen, recuerdo haberme preguntado “¿en qué me he metido?”.
Nunca olvidaré conducir hasta el hipódromo de West Palm Beach, Florida, y recordar lo aterrorizado que estaba. Estaba a punto de subirme a un auto de carreras que alcanzaba las 330 mph y tiraba de 6 a 7 GS. Estaba aterrorizada porque me subía al auto y me adentraba en lo desconocido.
En la primera carrera conduje hasta unos 60 pies y luego levanté. Después de ese primer paso en el pedal del acelerador, estaba listo para ir un poco más lejos. He realizado muchas pruebas, trabajando en la pista durante todo el año. Al final de la temporada, hice mi primer pase completo desde The Strip en Las Vegas Motor Speedway y ¡quedé enganchado! Supe en ese momento lo que quería hacer.
Esta temporada 2025 ha sido increíble para mi equipo y para mí. Obtuvimos una victoria en Epping, New Hampshire, a principios de temporada. Establecimos nuevamente el récord nacional de velocidad en Indianápolis con una carrera de 343,51 mph. Seguimos corriendo en los 340 durante toda la temporada, restableciendo el récord. Fueron necesarios todos y cada uno de mis amigos, mi jefe de equipo y yo para que estas carreras sucedieran. Estamos todos muy orgullosos de tener el coche más rápido en la pista. Esto es algo que ha tenido bastante repercusión esta temporada.
Una de las mejores partes de mi trabajo es conocer a los fans. No hay nada más reconfortante para mí que cuando una niña se me acerca contra las cuerdas y me dice que quiere ser piloto de carreras como yo. Siempre doy todos los consejos que puedo y abrazo a las niñas y les deseo lo mejor. Esos momentos son algo que nunca olvidaré.
Si puedo inspirar a alguien, eso realmente significa algo para mí. Si puedo inspirar a alguien a salir de su zona de confort y perseguir sus sueños, incluso si es contra todo pronóstico, eso es una victoria en sí misma.
Después de dedicar los últimos 13 años de mi vida al deporte de la conducción y a las carreras de resistencia de la NHRA, tomé la difícil decisión de dejar el asiento al final de la temporada para concentrarme en formar una familia con mi esposo, Bobby. Estoy agradecido por una carrera tan increíble y todas las oportunidades que conlleva. Estoy agradecido por mi equipo y por todos nuestros éxitos juntos. No cerraré la puerta a la conducción en el futuro, pero es una decisión que tomaremos más adelante cuando llegue allí.
La decisión de mudarse no fue fácil. Siempre estuvo en mi mente desde que decidí conseguir el asiento por primera vez. Como mujer, no tengo el lujo que tienen los hombres de seguir conduciendo mientras forman una familia.
Siempre estuve tan concentrado en mi carrera que sabía que si alguna vez quería formar una familia, lo haría más adelante en la vida. Ver a mis hermanas formar sus propias familias realmente me ha abierto los ojos en los últimos años. Me encanta pasar tiempo con mis sobrinas y sobrinos pequeños cuando estoy en casa. Vienen a la carrera con camisetas de Brittany Force y son mis mayores fans.
Al comenzar esta temporada, supe que era el momento. La mejor manera de describir mi decisión es agridulce. Es difícil decir adiós a algo que amo tanto pero, con el apoyo de mi esposo, mi familia y mi equipo, he decidido que este será el año para hacer espacio para algo nuevo y ver hacia dónde me lleva este próximo capítulo.
