Bostón – La noche de los Celtics quedó completamente resumida al final del tercer cuarto de su derrota ante los Charlotte Hornets.
Cuando faltaban unos tres minutos para el final, lograron un parcial de 8-3 y dieron su vida. Pasaron del 22 al 17 abajo. Forzaron un fallo y, cuando faltaba un minuto, tuvieron el balón y la oportunidad de cerrar un cuarto realmente fuerte y generar algo de impulso. Eran un clásico “solo 15 abajo al entrar en el último cuarto y quién sabe cuál podría ser la situación”.
Jaylen Brown usa una pantalla de Nikola Vucevic para conducir hacia la izquierda, cruzar a su derecha y luego golpear a Ryan Kalkbrenner con un buen paso pinoy para liberar su mano izquierda para una bandeja. Se sale de la mano y toca el tablero con el 59,1 en el cronómetro. Cuando rebota alrededor del aro, gira en su lugar y finalmente cae por el costado del aro hacia las manos de Zion James, el reloj marca 56.6.
¿Pensé que los Celtics tenían duendes para momentos como este?
La espera de casi tres segundos pareció una eternidad en una noche como ésta, y la pelota estaba tan separada del trofeo del Empire State Building como el globo del pájaro carpintero que salió del borde.
En lugar de liderar en la yarda 15 de Boston, los Hornets lograron seis puntos rápidos en 33 segundos para caer en la yarda 23 en cuarta oportunidad.
“No aparecimos hoy. No fue baloncesto del Celtic”, dijo Jaylen Brown. “Tenían más energía que nosotros. Eso no ha sucedido en toda la temporada. Hoy no fue el mejor ejemplo del baloncesto Celtic y todos podemos mejorar. Y como líder, asumo la responsabilidad”.
Brown llegó al aro 13 veces, pero finalizó sólo seis. Si Joe Mazzulla ha enfatizado algo como entrenador de los Celtics, es que los fallos en el aro pueden ser la jugada más dañina en la cancha, aparte de las pérdidas de balón en pelota viva.
“Yo diría que, especialmente sólo en el primer cuarto… el 70% de las canastas (de Charlotte) provinieron de bandejas fallidas y mala ofensiva”, dijo Mazzulla. “Juegan a cierto ritmo, especialmente cuando faltan 5 contra 4. Así que yo diría que tenemos que ser mejores en el 30% de las posesiones, y el resto, la ofensiva ineficiente y las bandejas fallidas te colocan en el otro extremo en el 5 contra 4”.
En muchos sentidos, simplemente se incluye en “esa noche”; Un fenómeno inexplicable donde los deportistas parecen tener buenas intenciones, pero no las tienen. A todos nos pasa de vez en cuando, excepto cuando nuestro cerebro se derrite mientras jugamos en Internet o hacemos algunas compras online. Atleta profesional avergonzado frente a 19.000 personas.
“Hemos ganado partidos sin estar en la cancha, sin jugar lo mejor que pude, definitivamente podemos”, dijo Brown. “Esta noche, creo que todos fuimos un paso más lento. Nos perdimos los fáciles, y luego, a veces debido a la adversidad, creo que fue entonces cuando se suponía que el liderazgo debía dar un paso al frente, y luego esta noche simplemente no lo tuve. Así que sigan y prepárense para Dallas”.
En cierto modo, es un recordatorio de cómo habría sido la vida si los Celtics no hubieran superado todas sus expectativas. Llegaron a esta temporada con gente llamando a su zona de ataque la peor de la liga, sin esperar nada de tipos como Hugo González y preguntándose si Peyton Pritchard podría sobresalir sin todo el poder de las estrellas a su alrededor. Los Celtics demostraron que todas esas nociones estaban equivocadas, pero por una noche pudimos ver cómo habría sido si la gente tuviera razón.
Le doy una estrella. No lo recomiendo. Amo a Wilt Chamberlain, a González que parece un futuro All-Star y a Baylor Shearman alimentando una defensa monstruosa en los canales de Nimias Quetta. ¿Dónde presento un ticket de ayuda para recuperar esas cosas?
Probablemente sea un asunto de una noche. Pero hombre, esa noche apesta.
