LOS ÁNGELES – Hace doce meses, en el mismo escenario en el que se encontraba en el Dodger Stadium el lunes por la tarde, Clayton Kershaw fue llamado al podio por sus compañeros y entrenadores.
Su cuerpo enfermo no le permitió contribuir mucho a la carrera por el título del equipo en 2024, pero los Dodgers sabían que el futuro miembro del Salón de la Fama merecía este momento, y las lágrimas en sus ojos mostraron lo que significaba para él. Entonces, en un gesto, y en la euforia de ganar su primer campeonato de temporada completa, Kershaw le gritó a un fanático que vivió y murió a través de todos sus éxitos espectaculares y fracasos desgarradores en 17 temporadas con el equipo que él era un “Dodger de por vida”.
Un año después, Kershaw no podría haber escrito un mejor libro de cuentos, poniendo fin a una carrera legendaria de 18 años.
Clayton Kershaw, campeón en 2024, nuevamente en 2025. (Getty Images)
Cuarenta y seis días después de que Kershaw anunciara su inminente retiro, 36 días después del final de una temporada regular en la que los Dodgers necesitaban a su líder de ponches de todos los tiempos más de lo que podrían haber imaginado, y siete días después de que el zurdo de 37 años sacara a su club de un aprieto con las bases llenas, Seisha se retiró como el único bateador del mundo. Micrófono en mano en la segunda celebración consecutiva del campeonato de los Dodgers el lunes en Los Ángeles.
“El año pasado dije que era un Dodger de por vida”, dijo Kershaw a la multitud. “Hoy eso es cierto. Y hoy puedo decir que soy un campeón de por vida. Y eso nunca desaparecerá”.
El presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, ha discutido durante mucho tiempo su intención de hacer de esta una era dorada del béisbol de los Dodgers.
Con su segundo título consecutivo de Serie Mundial y el tercero en los últimos seis años cimentando una dinastía, esa era ya está aquí.
“Creo que, por definición, es una dinastía”, dijo Friedman. “Pero para mí, en muchos sentidos, el límite es, si dices, ‘OK, esto es todo’. Para mí, todavía está evolucionando y creciendo, y queremos ampliarlo, queremos continuarlo y hacer todo lo posible para mantenerlo en un nivel en el que sea difícil para la gente comunicarse con nosotros más adelante”.
Shohei Ohtani moja a la multitud en el Dodger Stadium. (Foto de Ronald Martínez/Getty Images)
En 2020, los Dodgers pusieron fin a una sequía de campeonatos de 32 años. En 2024, otra victoria de la Serie Mundial silenció a quienes intentaron restar importancia a su título de temporada corta. Más tarde, 42,468 fanáticos llenaron el Dodger Stadium para celebrar con estilo después de una temporada acortada por Covid.
La reciente historia de éxito del equipo no apagó la alegría de la ciudad este año, como lo evidenciaron los 52,703 fanáticos que asistieron al Dodger Stadium el lunes, donde la ruta del desfile del equipo terminó después de que autobuses de dos pisos condujeran a los jugadores y entrenadores por las calles del centro de Los Ángeles.
“Fue increíble igualar nuestra experiencia el año pasado”, dijo Friedman, “y realmente nos impulsó a hacer todo lo posible para hacerlo de nuevo y lograr el tercer título”.
Miles de personas se alinearon en las calles del centro de Los Ángeles (Getty Images vía Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Éste fue el tema predominante en las celebraciones del lunes.
“¿Qué es mejor que dos?” El manager Dave Roberts le gritó a la multitud con un guiño a su amigo Pat Riley. “¡Tres! ¡Tres-turbas! ¡Tres-turbas! ¡Vamos!”
Uno por uno, los jugadores destacados de los Dodgers tuvieron su turno con el micrófono. Nadie obtuvo mayor éxito que el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Yoshinobu Yamamoto, quien se ganó los elogios de la ciudad al lanzar días consecutivos para ganar los Juegos 6 y 7. Después de cargar con el peso de la temporada de su equipo, su trofeo de Jugador Más Valioso era demasiado pesado para levantarlo. Sin embargo, el lunes dijo que su mano había sobrevivido.
Yoshinobu Yamamoto disfruta de las vibraciones del campeonato. (Foto de Ronald Martínez/Getty Images)
En el estrado, Will Smith y Miguel Rojas, los otros dos héroes del Juego 7 en Toronto, se abrazaron. Smith es un recordatorio del salario récord de los Dodgers que galvanizó a la base de fanáticos de Los Ángeles y entusiasmó a los 29ers. Rojas, un jugador a tiempo parcial de 36 años que se acerca al final de su carrera, ejemplifica la profundidad necesaria más allá de las estrellas para conseguir un título de Serie Mundial.
“Todos en esta organización están haciendo lo que tienen que hacer cuando se les llama”, dijo Rojas, quien eligió una letanía de jugadores y jugadas que permitieron que el momento más importante de su carrera finalmente lo encontrara.
Otros se mostraron más optimistas sobre el último éxito del equipo.
“Mis compañeros de equipo eran bastante humildes”, le dijo Hernández a Kike. “Pero creo que es hora de hablar—. Todo el mundo está cuestionando una dinastía. ¿Qué tal tres en seis años? ¿Qué tal una seguida con otra? Sí, somos una dinastía de madres, cariño”.
Al final, eso no se puede cuestionar, a pesar de que tomó más tiempo de lo esperado llegar a este punto. Los Dodgers no fueron el gigante que muchos imaginaban. Con las lesiones acumulándose, sus 93 victorias son la menor cantidad desde 2018. Su ofensiva fue imparable. Su bullpen fue atroz. Roberts guió al equipo a través de sus fallas, extrayendo todo lo que pudo de sus lanzadores abridores para hacer el trabajo.
Los Azulejos barrieron a los Dodgers en la Serie Mundial y anotaron 33 carreras más que ellos en la postemporada a pesar de un juego más. Estuvieron a dos outs de acabar con la apuesta repetida de los Dodgers.
Pero los Dodgers los superaron.
Y tras su primera victoria consecutiva en 25 años, ya están mirando hacia el futuro.
Mookie Betts, que ahora tiene cuatro anillos de Serie Mundial, dice que está listo para tener las manos ocupadas. Shohei Ohtani, quien ganó un título en cada uno de sus primeros dos años con los Dodgers, le dijo a la multitud en inglés que estaba “listo para conseguir otro”.
Mookie Betts y Will Smith se preparan para hacer más historia en 2026
Freddie Freeman agregó: “Empleos en 2024, listos. Trabajos en 2025, listos. Empleos en 2026, comiencen ahora”.
Freeman sigue esperando el último éxito del equipo. El año pasado, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2024 dijo que esto tardó aproximadamente un mes en suceder. Mientras tanto, lo único en lo que puede concentrarse es en prepararse para 2026, cuando los Dodgers intentarán convertirse en el primer equipo desde los Yankees en lograr tres títulos desde 1998-2000.
“Esa es la cuestión, no estamos tratando de hacer nada de lo que otros equipos han hecho”, dijo Freeman. “Estamos tratando de ganar todos los años. Por eso lo hacemos. Probablemente me tomaré tres días libres antes de practicar nuevamente y prepararme para 2026. Eso es lo que hacemos. Queremos ganar. Por eso jugamos este juego”.
Sólo un jugador nunca más tendrá que pensar en ese esfuerzo en el escenario del campeonato.
Un título de Serie Mundial en 2020 traería alivio a Kershaw. Otro lo hizo llorar en 2024. El último envió al líder de ponches de todos los tiempos de los Dodgers a la cima, junto a su familia en el podio del campeonato.
“Está más allá de las palabras”, dijo Kershaw. “Hoy es muy especial. Quiero decir, realmente no hay mejor guión que ese”.
(Imagen vía Jesse Alcheh/MLB Photo Getty Images)
Rowan Kavner a Grandes Ligas Escritor de Fox Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduado de LSU, nació en California, se crió en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en X @Rowan Kavner.
