Las matemáticas no son matemáticas.
Sin embargo, al mariscal de campo novato de los Cleveland Browns, Shedeur Sanders, nunca le importaron las probabilidades. La ex estrella de los Colorado Buffaloes y selección de quinta ronda fue nombrada Novato de la Semana de la NFL de Pepsi Zero Sugar el jueves después de una gran actuación el domingo pasado.
El hijo del entrenador de Colorado, Deion Sanders, se convirtió en el primer mariscal de campo novato esta temporada en recibir el honor a pesar de no haber realizado su primera apertura hasta el 16 de noviembre. Sanders tuvo un desempeño mejor de lo que muchos esperaban para él después de una temporada baja tumultuosa.
Shedeur Sanders gana honores semanales
Aunque el premio fue sólo un voto de los fanáticos, Sanders fue bien merecido. Sus 364 yardas y cuatro touchdowns totales (tres pases, uno por tierra) contra los Tennessee Titans el domingo pasado consolidaron su posición de mariscal de campo titular con Cleveland por el resto de la temporada.
Hizo que su deslizamiento en el draft fuera tan sorprendente en apenas el tercer inicio de su carrera, liderando la remontada de los Browns en el último cuarto con compostura y precisión. Estuvo a punto de empatar el juego, pero Cleveland falló una conversión de dos puntos con Sanders fuera del campo.
Independientemente del resultado, es el primer momento característico de Sanders desde que comenzó su notable ascenso en la NFL. Una tormenta de factores llevó a Sanders a caer más profundamente de lo que cualquier predicción razonable del draft hubiera esperado, pero la señal pro-ready que muchos vieron en Colorado no ha desaparecido.
Podría decirse que comenzó la temporada como el cuarto jugador de Cleveland, pero una combinación de intercambios, lesiones y luchas despejó el camino para que Sanders brillara. Los mariscales de campo veteranos Joe Flacco y Kenny Pickett fueron tackleados en otros lugares, mientras que su compañero novato Dillon Gabriel jugó bastante bien durante cinco aperturas, pero sufrió una lesión contra los Baltimore Ravens que le permitió a Sanders su primera acción oficial en la NFL.
Fue necesario un poco de calor, pero algunos lanzamientos sobresalientes combinados con una base defensiva fenomenal llevaron a Sanders a la primera victoria de su carrera en la Semana 12 contra los Oakland Raiders. Se convirtió en el primer mariscal de campo de los Browns en ganar su primera apertura con la franquicia desde 1995.
El domingo pasado, Sanders no fue el primer Brown en ganar el premio al novato de la semana. El apoyador Carson Schweisinger capturó el premio en la Semana 11 y fue el favorito para Novato Defensivo del Año.
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Dónde se ubica Shadeur Sanders entre los mariscales de campo novatos
Con sólo tres aperturas y cuatro apariciones, Sanders todavía tiene tiempo para salir esta temporada como el mejor mariscal de campo novato indiscutible de la NFL. No tiene competencia y, a falta de cuatro carreras, tiene buenas posibilidades. Antes que él habían sido elegidos cinco mariscales de campo, pero ninguno tuvo actuaciones de gran alcance.
Cam Ward, la selección número uno del último draft y viejo amigo de Sanders, tiene sólo cuatro pases de touchdown más (nueve) que Sanders en más de cuatro veces más aperturas. Ambos tienen un touchdown por tierra y Ward tiene métricas porosas tanto en el índice de mariscal de campo (30,9) como en el porcentaje de pases completos (59,1).
Si bien su talento en bruto es innegable, un mal final de un difícil año de novato podría cerrar una brecha que ya es potencial para Sanders.
El mariscal de campo de segunda ronda de los New Orleans Saints, Tyler Shoff, pareció reclamar su derecho en las últimas semanas, pero sus números no entusiasman a la gente. Unos cuantos Sanders más destacados el domingo, y será una decisión reñida.
Eso deja al mariscal de campo de los New York Giants, Jaxon Dart, quien avanza como el mejor novato a pesar de sólo dos victorias en su carrera en ocho aperturas. Las lesiones lo han acosado durante toda la temporada, pero técnicamente tiene el séptimo mejor QBR (65.1) en la NFL.
Con 18 touchdowns (11 pases, siete por tierra) y cinco pérdidas de balón (tres intercepciones, dos balones sueltos), el caso de Dart es sólido.
Pero Sanders está atacando desde atrás a pesar de la ventaja del resto, y continúa alimentando a los escépticos con una saludable ración de palabras del draft de abril. Es el único mariscal de campo novato en lanzar para 300 yardas esta temporada y continúa su carrera vertiginosa con los Browns este domingo contra los Chicago Bears.
El consejo de Dion a Schideur
En una entrevista exclusiva con Colorado Buffaloes realizada por la reportera de Sports Illustrated Bree Amaranthus, Deion Sanders reveló lo que imagina para su hijo, Shedeur, en la NFL. Aceptó la entrevista antes de conseguir el puesto titular, pero la sugerencia aún así llegó.
“Shedeur es especial. Tiene ese aplomo, esa ética de trabajo y esa concentración que necesitas para pasar al siguiente nivel; no lo llamamos grande por nada”, le dijo Deion Sanders a Amaranthus. “La NFL es un mundo completamente diferente, pero sé que él está hecho para ello”.
Cuando se trata de consejos paternales, el mensaje de Dion a Schedure proviene de la disciplina, la fe y la perspectiva.
“Lo que le digo es simple: sea consistente. Sea la misma persona todos los días dentro y fuera del campo. Confía en Dios, gana ese respeto, no lo esperes. Prepárate como un profesional, compórtate con clase y deja que tu desempeño hable por ti”, le dijo Deion Sanders a Amaranthus.
