Aunque los Indiana Pacers quedaron fuera de los cuatro primeros y no obtendrán un prospecto talentoso en este draft cargado, el intercambio por Ivica Zubac los hizo mejores. Es injusto llamarlo un mal intercambio porque había muchas posibilidades de que el equipo conservara la selección, y si lo hubieran hecho, se habría comenzado a hablar de que el intercambio era un robo.
El intercambio se realizó en un momento en que el equipo estaba desesperado por un gran hombre de calidad para reemplazar a Myles Turner. Piense en lo cerca que estuvo el equipo el año pasado, incluso con el devastador desgarro de Aquiles de Tyrese Halliburton en el Juego 7 de las Finales, y cómo ningún equipo ha asegurado la conferencia desde que LeBron James estaba en los Cleveland Cavaliers.
El intercambio puede endulzar un poco el bote porque los centros de calidad generalmente no permanecen en el mercado por mucho tiempo. Aun así, aunque nada salió según lo planeado, el presidente de operaciones de baloncesto, Kevin Pritchard, asumió la responsabilidad.
He X publicó (anteriormente en Twitter), “Lo siento mucho por todos nuestros fanáticos. Yo mismo tomé este riesgo. Me sorprendió que quedara quinto después de este año. Pensé que tuvimos algo de suerte. Pero recuerden: este equipo merece un pívot titular para competir con los mejores equipos el próximo año. Siempre hemos sido resistentes”.
Imagínese si los ejecutivos de los New York Knicks, a quienes les estaba yendo bien mientras el equipo avanzaba a su segunda Final de la Conferencia Este en los últimos dos años, tuvieran la misma responsabilidad por el intercambio de Mikal Bridges que lo trajo por un paquete que incluía el envío de cinco selecciones de primera ronda.
Ivica Zubac entró en el segundo equipo All-Defensive el año pasado. Ha mejorado en guardia a nivel de pantalla y tiene el tamaño y la fuerza para frenar a los grandes. Teniendo en cuenta cómo le fue a la selección con Los Angeles Clippers, esto podría convertirse en un factor de motivación para que Zubak de Indiana demuestre más de lo que vale.
Zubak no necesita ser Shaquille O’Neal, pero sí necesita ser un All-Star, y mejor que eso en 2025-26. (Quizás ser tan dominante como Rik Smits sea suficiente). Su juego en el poste es su mejor activo ofensivo, lo que lo convierte en una amenaza más que un especialista en atrapar y disparar, creando posibilidades de dos hombres con Tyrese Halliburton y Pascal Siakam sin depender demasiado de las tiradas de pantalla. Imagínese a uno de estos dos creadores de juego operando desde un equipo doble, atrayendo a Zubak en el poste para abrirse para un corte o un tiro de 3 puntos.
Aunque el próximo año también habrá una dieta constante de papeles en pantalla. Quien lo lleve con él, atacará a la defensa en las esquinas y en las bandas. No descarte un año de carrera para Zubak en el ataque de pases pesados de Indiana, y dado que es un hombre grande, una pantalla escalonada y escaparse de la bocina serán herramientas efectivas.
Incluso con todo lo que aporta Zubac, algunos pueden estar descontentos después de perder el FRP de 2026 porque el niño secuestrado podría ser mejor que eso. Es razonable decir que el precio es demasiado alto para ellos. Incluso si se hizo la elección, eso no significa que lo hubiera sido si los Pacers hubieran elegido a otra persona. Sin embargo, una respuesta justa sería que las ventanas de título son más pequeñas de lo esperado.
El Miami Heat no ha podido sacar provecho de la pareja de Jimmy Butler y Bam Adebayo cuando sus posibilidades parecen ser menores de las que habrían tenido juntos. O cómo Los Angeles Lakers sólo consiguieron un anillo de Anthony Davis y James Combo. Además, los Milwaukee Bucks solo se rompieron una vez en 2021 debido a lesiones.
Puede que la historia recuerde mal este negocio, pero nadie quiere un equipo ejecutivo que vaya a lo seguro. Recuerda siempre: El dinero asustado no es dinero.
